弘历闻言，脸上的笑容却敛去了，他沉声道：“难道爱卿没有听过一句话，叫入乡随俗么？”
和珅一怔，随即沉默下来，他早就该预料到，弘历绝不会那么轻易地就让步，为了礼节的事情，争执在所难免。
弘历见他不回答，却仍然执着地追问道：“爱卿听说过么？”
和珅见躲不过，整个肩膀都耷拉下去了，他只能黯然地答道：“听说过。”和珅当然知道什么叫入乡随俗，只可惜他更清楚，马嘎尔尼要随的这个俗，在西方文化里，是带有侮辱意味的。毕竟比起劝说弘历，他更不知道如何去向马嘎尔尼解释周礼。
弘历见男人整个都消沉下去了，就像面临着无法攻克的难题，他轻声问道：“和珅，是朕让你为难了么？”
和珅只是抬眼瞧着弘历，他的嘴唇紧抿着，并不答话，殊不知这样的举动看在弘历眼中，就是一种无声的抗议。
弘历无奈地叹息一声：“和珅，难道你真的希望一个洋人来吻朕的手？”
和珅怔住了，他忽然发现，也许自己和弘历介怀的点并不相同。或者说，他以为弘历介意的是，洋人使者的礼数不周全，吻手礼是一种冒犯的表现，而弘历真正介意的，其实是吻手这一动作的实施者？
一瞬间，和珅觉得自己懂了些什么，于是他试探着问道：“如果不吻手，只单膝下跪可以么？”
☆、第九十三章
有人说,当你钟情于一个人的时候，会清楚地记得他的每一个眼神。因为眼睛是最直接反映内心所想的窗口。
弘历记得和珅的许多种眼神，振奋的,充满希望的，不服输的，愤怒的,温柔的,缱绻的,不舍的，难过的,却唯独没有见过这种,在纠结中渐渐失去了光彩的眼神。
正是这样的眼神，让弘历心头一软。
他答应道：“可以,朕准了。”
在绝望边缘徘徊的青年,简直不敢相信自己听到了什么,他有些愕然地瞧着皇帝，半晌回不过神来。
弘历轻轻掐了掐他的脸：“这么了，还有旁的事情？”
和珅意识回笼,只觉得整个人都有些恍惚,弘历答应了，这么容易就答应了？
和珅开始埋怨历史上那些愚忠的官员，明明是这么通情达理的皇帝，怎么就会任由局面发展到不可挽回的地步呢。
男人至今仍然没有意识到，改变历史轨迹的人，从头到尾都是他这枚变数。不是历史上的和珅太无能，只是因为他是皇帝放在心尖儿上的申禾而已。
正想着，和珅忽然听到殿外传来了争执的声音。他迅速地收拾好心情，转瞬间便恢复成了一个面带笑意的总管大臣。
弘历清楚地看见男人变脸的全程，只觉得哭笑不得。每回看申禾待人接物，他便有一种错觉，上辈子的和珅又回来了，但当男人面对着自己的时候，弘历又清楚地意识到，申禾还是那个申禾。人前的他，不过是披上了一张狼皮，将自己伪装成大尾巴狼的模样。
申禾走到殿外，就见海兰察和一个洋人在争辩着什么。海兰察也是个一点就着的暴脾气，那洋人支支吾吾半天说不出个完整的句子，海兰察听得恼火。他到底是练家子，看着牛高马大的洋人也不怵。和珅看着他的模样就知道不好，赶忙笑着上前道：“海大人这是怎么了？”
海兰察一见和珅，就像看见了救星一般，忙拉着他道：“和大人，你可总算来了，我跟这洋人说不明白，他嘴里说的那些，我一个字都听不懂，可有一条我是懂了，这洋人不愿意向皇上行跪拜礼，你说哪有这样的道理啊！”
和珅一边听着海兰察的话，一边打量着那洋人，见他既急躁又无奈地看着自己，像是将自己当成了海兰察的同党，顿时失笑出声。
海兰察诧异地望着和珅：“和大人，你笑什么？”
和珅没有回答他，而是径直走向了那个洋人，他将顶戴取下，朝那洋人一点头。这个举动瞬间让那洋人浅色的眼睛亮了起来。
紧接着海兰察就看到了让他下巴都惊掉的一幕，和珅居然在用流利的洋文跟那洋人交流。
那洋人看起来完全不像方才那般急躁，和珅脸上也带着和煦的笑意，海兰察觉得，自己仿佛是个多余的人。
从交谈中，和珅得知那洋人就是乔治·马嘎尔尼，那位后来极力主张对清朝使用武力的主战派。
此时的马嘎尔尼虽然觉得与清朝的官员无法交流，却还是极力维持着绅士的派头，尽管他已经等得有些不耐烦了。
他试图极力向海兰察转达，自己真的十分尊重贵国皇帝，但却断然没有理由双膝下跪的观点，在马嘎尔尼的观点里，那是只有最低等的奴仆，才会匍匐在君王脚下，作为一个刚经历过资产主义革命，脑子里都是自由民主思想的异国人，他被这个东方帝国所谓的文明吓到了。
只可惜，海兰察是个半点不懂西方思想的硬骨头，马嘎尔尼甚至觉得，再争论下去，海兰察或许就会对他大打出手。
正在他绝望沮丧之际，忽然就看到了一个眉目俊朗的男人，那男人与海兰察站在了一边，对着他指指点点，让他有种被人从背后议论窥视的不舒服感。可是下一秒，他看见那个男人朝自己走来，行了个脱帽礼。
马嘎尔尼大喜过望，他终于看到有人舍得将脑门上那顶造型奇特的帽子摘下来了，在此之前，每次他朝中国官员行脱帽礼的时候，从来没有得到过相应的回礼。在他的眼中，那些官员把头上的帽子看得比身家性命还重，绝不会轻易摘下来，久而久之，他也就不强求了。
和珅并不知道，就这么一个细小的动作，他就被马嘎尔尼认定为可以交流沟通的人。
事实并没有出乎马嘎尔尼所料，和珅的英文甚至比他想象的还要好。他急切地向和珅表达了免去行双膝跪拜礼的请求，和珅含笑着点了点头，回应道：“我国君王已经同意了，你可以用面见君王的最高礼节觐见，行单膝跪礼。”
马嘎尔尼大喜过望，因着和珅的出现，他觉得清国，也没有所见的那般野蛮，至少还是有明事理的人在的。再者瞧着和珅的打扮，明显就是皇帝的心腹，果然自己方才接触到的，不过是些低层官吏罢了。
这样想着，他傲慢地扫了海兰察一眼，面带笑容地跟着和珅进入殿中。
大殿之内，大臣都分列在两旁，眼睁睁地看着和珅领着一个洋人走进殿中。一些京中大员，也并不是第一次见到洋人，却还是偷着打量来人的穿着打扮。
马嘎尔尼并不在乎两旁投在他身上的目光，他只想一睹大清皇帝的真容。当他见到弘历的时候，下意识地怔了怔，他想起了曾在英国看过的，大主教的画像。就如同弘历一般，手持权杖坐在高位上，连同国王和贵族都要匍匐在他脚下，虔诚地亲吻他的手背。
即使是马嘎尔尼这种，受过新思想洗礼的人，也觉得上座的男人，有一种睥睨天下的气度。像是被某种气氛所感染一般，他不由自主地单膝跪下，口中学着和珅方才教他的话念道：“英国使臣马嘎尔尼，拜见清国皇帝陛下。”
和珅站在一旁，暗自点头，目光投向了弘历，一切都在往好的方向走，端的看弘历怎么表现了。
弘历望着马嘎尔尼行礼的姿势，略一蹙眉，倒是没有多说什么，反倒是一旁的和珅笑着说：“先生请起。”
弘历听到和珅口中的英文也愣住了，还好马嘎尔尼率先将带来的礼物进献给皇帝，才缓解了一时无话的尴尬。
所有的礼物都按照西方人的礼节包装好，从外表上看，根本看不出里头是什么东西。但和珅知道，炫耀西方先进的科学技术，是马嘎尔尼此行的目的之一。因此这里头装的，必定不是什么金银财宝，而是最能展示西方先进科技的东西。
弘历似乎习惯了这种进献的过程，抬手就想赏赐马嘎尔尼金银财宝。然而和珅却忽然冲弘历笑道：“皇上，我瞧着这礼物包得真好看，何不将那包装拆开，也好让殿中的诸位都开开眼。”
弘历盯着和珅亮闪闪的眸子，吩咐侍卫道：“将那礼物拆开。”
马嘎尔尼的眼睛猛得亮了起来，他急切地想要知道乾隆帝看到这些科技产品时的表情。
第一个礼盒被打开的时候，众人都愣住了，那是一种不知名器具的模型，弘历也看得一头雾水，他朗声道：“朕瞧着，这怎么有点像咱们的枪炮呢？”说罢，又转向海兰察道：“爱卿可知道，这是什么物件？”
海兰察仔细端详了许久，几乎可以笃定这是一种大炮，于是向弘历回禀道：“禀皇上，这物件看着像西洋的大炮。”