“请用。”
切里将一杯热饮与一盘点心放到了商平面前，已经快四十八小时滴水未进的商平，肚子发出了诚实的声音，有些脸红的端起杯子，触手的温暖，驱散了寒意，香浓的，类似于热可可的饮料，入口爽滑，拿起一块点心咬了一口，忍不住发出一声叹息，商平从不知道，自己会觉得甜食这么好吃。
几分钟的时间，商平就将面前的食物一扫而空，觉得有些不好意思，切里又转身端了一盘水果放到他面前，像是变魔术一样。
“谢谢。”
“不用。”
“切里上尉，中校回来了。”
“打开舱门。”
切里上尉没有再理会商平，或者该说，从头至尾，切里也只当商平是个被埃尔飞中校捡回来，目前不知道该如何处置的物品。
这些原赛斯共和国第四舰队的幸存人员，从某种意义上说，已经不能称之为完全的人类，他们是从培养器皿中生长的克隆人，连埃尔飞中校在内，目前一共有六百八十一人。连同帝国边境行星的一些人员，组成了帝国的边境巡航舰队。埃尔飞中校凭借出色的指挥能力，及之前在罗伊斯人工天体战斗中的出色表现，被任命为这支舰队的指挥官，也是不久前边境平叛的功臣，抢夺了梅兹中校的功劳。
商平不知道埃尔飞是出于什么目的帮助自己，也不会不知好歹，他目前最大的希望是这个中校能够真的把自己带出皇宫。这个帝国足够庞大，庞大到只要能够离开皇宫，商平完全可以找个地方藏住自己不被发现，然后想办法联络上周挺。既然自己没有被杀，那周挺肯定还活着。商平坚信着。
埃尔飞中校坐到指挥椅上，下令返回驻地，商平终于开口问道：“请问，能否在离开皇宫之后，将我放下？”
“不行。”
埃尔飞毫不迟疑的拒绝了商平的请求，却出乎意料的给了商平一个解释。
“飞行器一旦离开皇宫，在飞离首都中心区之前，是不被允许停下的。”
“为什么？”
“中心区是贵族区。”
埃尔飞的话言简意赅，商平点点头，阶级。
“那么，可以告诉我，你们，是不是赛斯人？就是缪斯星系的赛斯共和国。”
赛斯？
赛斯人？
埃尔飞中校站起身，走到操控台前，“如果你认为是，那就是吧。不过，我们现在是黄金帝国的军人。”更确切的说，是用于战争的工具。
商平不再说话了，飞行器中也没有人再发出声音。
四个小时后，飞行器飞离了皇宫，飞过了帝国首都中心区，商平透过飞行器的窗口看着下边如梦幻般奢华，美轮美奂的城市，不由想起一句古老的话：人们喜爱玫瑰，却总是忘记花瓣下的刺。
是否，越是美丽，便越危险？就如这美丽的城市，却生活着宇宙中最具侵略性的生命？
伊凡夏宫灯火通明，皇室贵族衣香鬓影，酒杯互相碰撞，武官与文臣泾渭分明，却并不妨碍笑声与欢乐洋溢整个皇宫。当大家知道新皇帝陛下将出席今晚的宴会时，气氛达到了□，庆典已经持续了近半个月，接近尾声，皇帝陛下还是第一次在晚宴中露面，有极少数的人知道，皇帝出席，是同依兰皇太后妥协的结果。
皇太后不再过问皇帝陛下是否会在近期找一个皇后或者皇妃，而新皇帝陛下则需要在庆典宴会上露面，至少，让皇室贵族在回到领星之后，保存颜面。
如果皇帝陛下一直不在自己的加冕庆典出现，会被视为对贵族的不满或者轻视，对索兰？艾德里希今后的执政生涯或多或少会存在一些影响。
或许索兰？艾德里希不在乎这些，依兰皇太后却希望自己的儿子能够做到完美，哪怕索兰？艾德里希拒绝了邀请任何一名贵族小姐跳舞。
等待总是漫长，当索兰？艾德里希穿着银色和金色的礼服出现在宴会礼堂时，“皇帝万岁！”的欢呼响彻伊凡夏宫。
银色的长发，蓝色的双眼，毫无挑剔的美貌，索兰？艾德里希就像是古老神话中被众神赞美的化身，他尊贵，举止得体，脸上的笑容恰到好处。但是，在场的众人也都知道，当新皇帝走上战舰，站在全军前时，一切的华贵都将化为虚影。鲜血与征服，才是这个美貌青年的本质！也是艾德里希家族千年不变的根本。
一只黄金鹡鸰飞过伊凡夏宫的上空，清脆的名叫声撕破夜空，却被音乐与欢笑湮没，归于无形。
97、第九十七章
黄金帝国边境巡航舰队是由克隆人与外星系叛将组成，从帝国舰队的脚步踏上宇宙的那一刻开始，这支舰队的存在便有其必然性所在。
舰队驻地在帝国首都的北郊，两座巨大的军事堡垒占据了驻地三分之一的面积，停机场分为地上与地下上百层，除了任务期间的巡航舰，几乎所有的战舰都在驻地。庞大的黑色战舰，像蓄势待发的猛兽，企图吞噬面前的一切敌人。
非克隆人的舰队官兵及家属全部生活在驻地中，当然，非军事人员是不允许进入驻地的，只在外围建造了一系列民用住宅与商业化建筑，比起喜欢奢华与靡丽的帝国贵族和臣民，这里的建筑更偏重实用与舒适。归根结底，即便领取帝国舰队丰厚的薪水，这里的人对于帝国的归属感也不如想象中的强烈，排除耳后根植小型控制系统的克隆人，占据舰队四分之一人数的前叛乱军队伍，大部分都保持着一种类似雇佣军的心态，既然信仰和所依仗的都被帝国摧毁，那么，活下去和活得好一些，则是这些除了战斗之外，大部分时间都和酒精打交道的男人最好的选择了。
飞行器停在了调度员指定的位置，商平的第一印象，以为自己到了另外的星球，毕竟，这里的建筑风格，同他之前所见的黄金帝国建筑有天壤之别，反而更接近马尔斯，一种厚重的，坚实的特质。
“走吧。”
埃尔飞中校的声音依旧是机械的，带着冷冷的味道，却不乏善意。商平已经换了一身舰队常服，跟在埃尔飞一行人身后，在这些高大的战士中间，商平的身高有些显眼，好在这里的人好奇心低得可怜，一个突然出现的小个子，不如商业街老板新进的美酒更引人注意。
更何况，克隆人舰队总是会不断的补充进新的成员——来历不明的新成员。虽然这次的小个子实在有些不够看。
商平十分敏锐的察觉到了这处军事驻地的怪异之处，短短的路程，他听到了不下四种语言，一两种可以勉强听出些大概，另外几种，饶舌的发音只让商平觉得头疼，但是，从这其中，商平却隐约抓住了某些对他有用的东西。
一个顶着乱糟糟鸡窝头的大汉，向同伴吹嘘着平叛的战功，在被同伴三番两次忽视之后，声音大了起来，他周围的人都愣了一下，不过，依然没有人附和他，反而对他冷笑，出言嘲讽，尽管商平只能听懂一部分，但是，从这些人的表情和动作，完全可以猜出正在发生些什么。
这些人，就是打败了马尔斯舰队的家伙吗？
开玩笑的吧？
“很奇怪吗？”
“不，只是觉得，他们真的可以上战场吗？”
“当然，有时候，抛弃了所有的人，更是无所顾忌，不过，他们是不会被主力舰队吸纳的，只能做些边境巡视的活，当然，我们也一样。”除了特殊情况，例如之前发生在罗伊斯的战争，不过，埃尔飞没有说。
埃尔飞中校的话突然多了起来，或许是回到了熟悉的环境，也或许是突然想找个人说话。自从他的记忆开始恢复之后，一些片段不断在脑海中闪现，或许是本能让埃尔飞隐瞒了这一切，据他观察，似乎只有他一个人出现了这种情况，每次小心翼翼的控制自己，不让激烈的情绪影响到耳后的控制器时，埃尔飞都觉得异常痛苦，头痛欲裂。
今天捡到商平是个意外，如果他尽忠职守，应该将商平交给皇宫卫队，或者出于克隆人的本能，当场将商平射杀，但是，他却选择将商平带了出来。或许真是出于直觉，埃尔飞认为商平可以帮助到他。至于能帮助他什么……
“我想，我们可以谈谈。”
商平看着埃尔飞依旧平板无波的面孔，试探着开口，在对方点头之后，整理了一下思绪，开口说道：“那么，就从赛斯共和国说起……”