爸爸妈妈早就不在人世了。
那个会抱着他、笨拙却又温柔地安抚他的人不是别的人，是大哥。
是永远冷着一张脸、心却很软很软很温柔很温柔的大哥。
袁宁用被子蒙住自己，眼泪不知道为什么一直往下流。大哥在那时就对他这么好了。他能怎么回报大哥呢？不能独占，又不能疏远。长大真的太难了。
太难太难了。
袁宁不断地吸着鼻子，等哭累了才终于有了睡意。他没有到“梦里”去，一觉睡到了天亮。早上醒来时他的眼睛还红红的，用热水敷了才没那么明显。周聿林也醒得很早，袁宁邀请周聿林一块去晨跑，等吃过早餐，他们就启程回市区。
袁宁先把周聿林送到棋社那边。到了以后，袁宁把从牧场带来的山货拎出来，和周聿林一块走进棋社。老周也吃过早饭了，正在那里拆信，一看见袁宁和周聿林，脸上马上笑开了花：“哟，回来了？好玩吗？”
周聿林点头。
袁宁把山货放到桌上：“这是牧场那边产的山货，周哥不肯拿！周爷爷这个不值钱的，您留着尝尝看！”
“他都去玩一整天了，哪还能拿东西走。”老周和周聿林的脾气是一样的。
“您尝了要是觉得好，就帮我们打打广告嘛！以后牧场那边要卖这些山货的呢！”袁宁笑眯眯。
老周知道袁宁这是变着法儿让他收下，却也没法再推辞，只能笑着说：“那成，我尝尝！”他又想起手里的信，对周聿林说，“林林你来看看，这是录取通知书吧！我眼睛不好，看了很久才看清楚——你应该是被华大附中录取了！”
周聿林还没说话，袁宁就高兴地说：“录取通知书已经寄过来了？”
周聿林从老周手里接过那封信，取出里面的纸张看了一遍，点头说：“确实是录取通知书。”
“是华大附中吗？”袁宁关心地问。
周聿林点点头。
“我也参加了华大附中的加试，我们说不定会是同学呢！”袁宁很高兴。
“你也今年考？”周聿林有点意外。
“对！”袁宁不太好意思，“我想试一试能不能考上华大附中，宋星辰他们也陪我一起考。不过我们考得都没你好，都比你少一分。”
周聿林：“……”
周聿林总被说说话噎死人，但他一直不明白别人为什么这么说。听到袁宁一脸腼腆地说“比你少一分”，周聿林觉得自己好像有点明白了。这确实有点气人啊！
袁宁急着回去看有没有自己的通知书，和老周、周聿林道了别，跑出去钻进车里，对章修严说起周聿林收到录取通知书的事。他兴奋地说：“杜骁杰也考得不错，他好像也报了华大附中，说不定我们五个人都会是校友呢！”
章修严点头。
袁宁说：“大哥以前好像也是华大附中的。”他好奇地问，“华大附中是什么样的？会不会管得很严？”
“比小学严。”章修严想了想，“不过比其他初中要松，课程没那么紧，自主性比较强，像学习动植物之类的，可以去农业学院的基地参观。”
“孟老师他们的基地吗？”袁宁去过几回，一直念念不忘，“那真的太好了！”
章修严对上袁宁亮晶晶的眼睛，不由多挑了些华大附中的事情告诉袁宁。他上学时不觉得这些东西有什么特别，可袁宁听了却又高兴又惊喜，仿佛对接下来的初中生活充满期盼。
回到章家，薛女士在客厅呢，一见到他们就把桌上大大的信封拿了起来：“宁宁，这是你的信，我看应该是录取通知书！”
袁宁高兴地说：“刚才周同学已经收到了！”他跑到薛女士身边坐下，在薛女士和章修严的注视下把信拆开。和周聿林收到的一模一样！
袁宁开心地抱了抱薛女士，又抱了抱站在一旁的章修严，接着就去打电话给郝小岚和宋星辰，问他们有没有收到录取通知书。郝小岚是最紧张的，因为她的分数比袁宁他们少了二十几分，她一直担心自己没被华大附中录取呢。她也刚从门卫那边领回录取通知书，拆开看完之后差点没兴奋得蹦起来。一接到袁宁电话，郝小岚就迫不及待地和袁宁分享喜悦。
她还没说完，宋星辰就过来了。郝小岚向宋星辰扬了扬手里的录取通知书，宋星辰也抬起手亮出手里那张同样的纸。
郝小岚立刻告诉袁宁：“宋星辰也被录取了！”
他们马上就要成为初中生了——而且还是校友！
袁宁三人都很兴奋。
章先生回来吃午饭，听说袁宁收到了录取通知书，点头说：“考上了就好好念书，不懂的可以问一下你姐姐和三哥。”章秀灵和章修文也在华大附中，今年已经初二了，开学就会升初三，要开始准备中考。
“我们正要说这事儿，”章修文说，“父亲，我和姐想下个学期开始住校。初三学业会紧一些，每天来回花太多时间，不太方便。我们准备只在周末时回来。”
章先生考虑片刻，答应了。华大附中的宿舍区和华中大学的宿舍区挨在一起，环境和管理都很不错，住校也是不错的。他转向章秀灵：“你能习惯吗？”
“当然可以！”章秀灵觉得自己被小瞧了，“我在班里的人缘可好了，不像修文那样是男生们的公敌！您还是担心修文在宿舍会不会天天被人堵着吧！”
章先生意味深长地望向章修文。
袁宁听着他们的对话，心里也萌生了住校的想法。吃完饭他就打电话和宋星辰商量这件事。宋星辰想到郝小岚家的情况，又想到母亲为了照顾自己而和父亲分隔两地，点头说：“我觉得不错，我今晚和我妈商量一下，明天再和你说。”
袁宁挂了电话才去找章先生。章先生听了袁宁的想法，拧着眉头说：“你还太小了。”
“李叔叔每天接我回家多麻烦，”袁宁说，“华大附中比望先小学要远很多呢！”
“先试试看，”章先生退了一步，“试一个月。如果一个月后你还没有后悔，就让你继续住校。”
袁宁从章先生房间出来，撞上了站在门口的章修严。章修严站在原地看着他。
“大哥！”袁宁喊完就向章修严说起刚才跟章先生说的事，征求章修严的意见，“我想和姐姐他们一样下学期开始住校，你觉得可以吗？”
章修严端详着袁宁认真的脸庞。和以前没有什么不同。还是这么高兴，还是这么亲近，还是这样事事都会征询他的意见，还是这样在意他的想法和他的看法。可章修严就是觉得好像有哪里不一样了。袁宁是很恋家的，以前念着袁波那边，现在自然是念着他们，可是现在袁宁却决定住到学校去。
明明还没有到不得不离家的时候。
章修严说：“当然可以。”章修严望着袁宁，说出自己应该说——真正说出来却有点违心的话，“住校可以让你更好地独立。你从来没有离开过家，正好可以锻炼锻炼。”
袁宁也仰头望着章修严，亮亮的眼睛像在求章修严表扬：“我也是这么想的！”
章修严“嗯”了一声，打发袁宁回房，自己进了章先生的书房。
章先生早就知道章修严过来了，也听到了袁宁和章修严的对话。他看了眼关上的书房门，瞅着章修严说：“真舍得？”
“从火车站到那边，比到家更近。”章修严已经迅速找到了抚平心底不舍的方法，“我哪个下午没课都可以去看他。”