枣木给吕迟掖了掖被角，低声道，“还早呢少爷，您再睡一会儿吧。”
吕迟呆点了两下头，翻了个身呼呼大睡起来。
他此时住的这处院子不大，恰是一个人住的地方。不过院子清幽，又种着好些草木。秦国在晋国的南边，草木冬日也不见凋败，倒是郁郁葱葱有些生机。
明柳与枣木正在院子里一角收拾食材，李立步入院内，身后还跟着一个小宫女。
小宫女面目清秀，瞧着同明柳一般大，她福了福身，笑道，“不知吕公子起了没有，殿下请他一同用早膳。”
明柳面露难色，她起身擦了擦自己的手，小声道，“还没起，昨天到的晚，恐怕还要睡一会儿，”她咬唇顿了顿，又怕得罪秦王，犹豫道，“请等一等，我去叫我家少爷……”
“不用的不用的，”小宫女显然是前头便得到了授意，此时连忙拉住明柳的手摇了摇头，“让公子休息吧，殿下说过无碍。”
明柳这才松了一口气，想了想又从自己荷包里掏出一小锭银子塞进那小宫女掌心，“还请妹妹将话说的婉转些。”
小宫女笑眯眯的点了点头，那银子却是给她又塞回了明柳的手里。
褚瑜对此的确早有预料，他独自用了早饭，后去褚宏安的住处看了一眼，末了回到书房时李勋与几个大臣已经在里头等他。
“这个当口吕家的人过来，不知是何打算？”
“臣早些年倒是同吕益有些交情，他并非冥顽不化之人，又博古通今十分有才干，如若能为殿下所用是十分有益的。”开口的是位老臣。
“然而就怕他愚忠晋王，此行别有用心。”
李勋昨儿个回去堪堪睡了小半个时辰，后便是辗转反侧一直到了这会儿的功夫。他上前一步禀明自己的疑惑，道，“昨天臣一见到吕迟，就注意到他手上拿着一只小箱子，似乎十分宝贝，就算给流民追的狼狈不堪也未曾松手，不知那箱子里头有什么古怪。”
他这么一说，众人的视线立刻都凝在了李勋身上。
“难保……”
“兴许……”
“可能……”
李勋于是拱手请命，“殿下可要我前去试探试探，看看那箱子里是些什么东西？”
褚瑜的指尖在桌案上点了点，在众人期待的目光下缓缓开口道，“昨天晚上的大夫人在哪里？下午将他带过来。”
昨夜吕迟的絮叨在褚瑜耳边响了一整夜，从没有人说过他是个不合格的父亲，褚瑜也便半不在意的蒙混着。以至于等被吕迟几句话戳破，他才惊觉自己实实在在太不经心。
宫人连忙领命。
褚瑜又道，“吕迟那里你们不用经心，我自会管。”
他清清楚楚吕迟哪儿会是有那等心思的人，更不说吕益更是个聪明的。事情要是往复杂了想，那弯弯绕绕谁都能弄出些故意的名堂，倒不如宽敞的摆开了弄。
“是。”
下面的臣子行礼领命，转又商讨起其他要务来。
另一边，吕迟正打着哈欠穿衣服。
厨房的小炉子上炖着牛骨汤，灶膛下的灰堆里煨着一小锅饭。锅里蒸了一笼屉新鲜包子，明柳在边上切菜如飞，将一碟子酱菜切得细致规整，一样一样码放起来。
吕迟自个儿穿好衣服下了床，披头散发的坐在镜子前面。正要开口叫明柳，外头忽然推门进来一个小宫女。
一见他起了，小宫女也意外，不过随即又笑，“奴婢来帮您梳头。”
吕迟点了点脑袋，困顿不减的看着那小宫女出去又招呼了其他人进来侍候自己洗漱。他的眼角给自己揉的红彤彤，一双眼睛又带着水光，满含桃花气。转眸落在那几个小宫女身上，一下就让人羞红了脸。等收拾好了，又是匆忙又是留恋的照着原路走了。
吕迟这才慢慢踱步从屋里出来。
天色好，湛蓝中透着万里晴光，落了一院子的暖意。这一路的周折到了这里像是给人画上了句号，对于吕迟来说自觉地惬惬意意，唯要想的仅仅只有如何多占褚瑜的便宜。
他循着厨房的香味去，却没想在拐角处差点儿撞摔一个小东西。
那莽莽撞撞跑过来的是个才踉跄的小娃娃，脸上脏兮兮，穿的也不多，只头上梳着两只小发髻，一张小脸虎着，一路直直往前冲。吕迟好些年没见着这么小的娃娃，他连忙弯下腰扶着那娃娃的肩膀又往她身前身后看，竟没瞧见一个人影。
“小孩儿，你哪儿来的呀？”他仔细问。
那小女娃似乎听不懂他说话，只眼里含着泪可怜的看着吕迟。许是见吕迟开口颇为温和，小女娃犹豫片刻朝着他伸手，是个要吕迟抱她的意思。
吕迟目光落在小女娃脏乱的外衣上，半天下不去手。他只好双手撑起小女娃的咯吱窝，将她半抬起来，带到了厨房里。
“这儿还有小娃娃呢。”小女娃轻的像片羽毛，也没挣扎，老老实实的给吕迟抱到了厨房里，怯生生的看着里头的人。然后慢慢的开口说了第一个字，“饿，饿。”
明柳连忙上前接过这小女娃，将她给放在一边的小板凳上，她飞快的从笼屉里拿出一只包子，掰成两半放进碗里递过去，嘴上道，“这是哪儿来的？”
吕迟也不知道，“我在外头见的。”
正说话，外头匆匆忙忙跑了一个小宫女进来，一见小女娃眼睛就亮了，嘴上赔不是，“罪过罪过，竟让她跑到这里来了，莫要惊扰了公子。”
她说着将那小女娃一把拎了起来，像只小鸡仔似的往外提。
小女娃哇的一声哭了出来，奋力挣扎起来。
“哎，不要伤了她。”吕迟连忙上前将小女娃夺到手里，小女娃一把抱住他的脖颈往上蹿，鼻涕眼泪全一块儿糊到了吕迟肩头。
小宫女又是无奈又是没法，“唉，这……”
“她是哪儿来的孩子？怎么没人管？”吕迟轻轻拍着小女娃的后背，稍稍将她的哭声安抚的止了止。
小宫女略一为难，犹豫道，“也不是没人管的，只是不受宠没法子……”她话头到了这里便停了下来，后面的话就不好由她来说了。
宫廷之中难免有许多要顾及的地方，吕迟知晓这点便没有再问下去，只道，“让她在这儿吃点东西，一会儿你再来带她走便是了。”
小宫女松了一口气，连连屈膝道，“奴婢知道了。”
等褚瑜来这处院子时，小女娃已经给吕迟洗的干干净净，正抱在院子里晒太阳。他没当过父亲，但到底是三个弟妹的兄长。虽然多半时间任性骄纵，然而认真起来也极其像模像样。
小女娃白白软软，眯着眼睛靠在吕迟的胸口，吕迟在她脸上盖了一小块帕子挡太阳，一手揽着小女娃的腰一手捧着一卷书。