赫伦两手抓住前侧的粗木棍，身体前倾，轿子随即滑下来。由于坡度较缓，速度还算不太危险。
下坡的感受大为不同。
他错觉自己在飞翔，而尽头外是花神的国度。时间被无限拉长，他觉得自己变成一瓣巨型玫瑰，在同类的兄弟姊妹中横冲直撞。他蹿起一阵难以言说的激动，身体欢快地颤抖，汗毛根根竖立，毛孔逼出濡软的汗水，甚至毫无章法地乱喊乱叫。这种狂喜使他好象回到第一次吹哨子的幼时，近似的心境完美地重叠，时空错乱，他感觉自己又重生了，这次是回到无忧无虑的小时候。
卢卡斯稳稳地接住了他。
“卢卡斯！”赫伦倾身抱住他，“我的天啊！噢你这个家伙……你这个该死的家伙……”他激动得语无伦次。
卢卡斯同样情绪热烈，嘴唇轻轻发颤。他推开赫伦的肩膀，盯着他近乎失焦的眼睛问：“您开心吗？主人？”
“我他妈太开心了！”赫伦捶着他的肩膀，“天呐我不该说脏话……但是去他妈的，我现在就是想说！我开心地快死了！”
卢卡斯把轿子转个方向，推着它上坡，轿子沿着土坡的另一侧滑下去。
他们玩了很多次，直到夜空升起月亮，太阳光完全消失才停止。
卢卡斯疲累地靠在土坡上，脸上有一种近似幸福的微笑。他身边是意犹未尽的赫伦。两人并肩坐在地上，头顶洁白的月亮。
“这些拱门是哪来的？”赫伦静下心来，才想起要问。
“我去了街上，碰到剧团在街头表演。他们在演花神芙洛拉诞生的故事。我和他们作了个交易，把他们用完的道具给搬过来了。就是固定拱门时费些功夫，我用了很多胶和长钉。不过……应该庆幸这只是土坡，而不是坚硬的石坡。”
“交易？！什么交易？”
卢卡斯拎起奴隶装束的前襟，狡黠地微笑：“我把您给我穿的丝袍给典当了。”
赫伦呆愣住，故作生气地说：“私自典当主人的财物，罚你今晚不准吃饭。”
“好好好……”卢卡斯笑出声来，“我甘愿受罚。”
他休息一会儿，背起赫伦回到居屋。太阳西落，他的主人该吃晚餐了。
奴隶们已备好丰盛的餐食。油亮的小香肠作开胃小食，用茴香煎制的薄饼，橄榄油滋烤的鳕鱼。鱼酱成坨装在银盘里，麦片粥洒有什锦蔬菜，倒在杯中的葡萄酒还能用来蘸面包。
卢卡斯扶着赫伦坐下。汗水使他的脸湿乎乎的，在烛光下泛着金色的光泽。他把流淌到下巴的汗滴一擦，就要转身离开。
“喂。”赫伦叫住他。一把拉开旁边的椅子，手指轻扣了扣椅背，“坐下来和我一起吃，算我赏你的。”
周围的奴隶们不可置信地愣住，卢卡斯感到全身的血直往头上涌。
第9章 冤家登场
自这顿受宠若惊的晚餐后，卢卡斯一如既往地生活。他仍遵循本分地站着或蹲着吃主人的剩饭，和其他奴隶一样。
与主人共食的殊荣如昙花一现，似乎没给他带来任何改变。就这么清清淡淡地过去了。
玫瑰园的生活没有持续很长。赫伦脚伤痊愈后，两人便乘马车回到家。这次，他们没有做多余的停留。
风尘仆仆地走进中庭，赫伦从天井里掬一捧冷水洗把脸。
他的眼睛因碰触生水而酸涩地乱眨，难受中瞥见范妮跑到眼前，双手捧住自己的湿脸。
“赫弥亚！”范妮担忧地摇晃他的脑袋，“我听说你差点被杀了！天啊……”
赫伦被摇得头昏脑涨。他扯下她的手，安抚道：“哦母亲，我还没死呢……”
范妮急切地满脸涨红。这是不太自然的红润，像苍白的脸抹一层红脂粉似的，额前的黑曜石也歪向一边。
“赫弥亚……你知道我不能再失去一个波利奥了……”
赫伦替她把黑宝石挪正，后退一步，像只袋鼠似的蹦跳一圈，冲她伸出胳膊：“您瞧，我的胳膊还好好地连在肩膀上，腿还能乱跳！”
“噢，我的小赫弥亚……”范妮被他刻意的滑稽逗笑了。
“是我的奴隶救了我。”赫伦指了指身后的卢卡斯，“他是个勇敢忠诚的角斗士。”
范妮眸色一变，飞快地瞟了卢卡斯一眼。
“母亲，我想问您一件事。”赫伦没注意到她轻微的异常，“您知道父亲曾经有过一枚红印戒吗？还有一只小金盒？”
“我可不知道他有什么金盒。不过红印戒……”范妮脸色难看起来，“普林尼以前戴过很长时间。但他说……他把戒指送给他最爱的人了，才换戴了黑印戒。”
“最爱的人？！可他那个时候已经和您结婚了！连我都出生了！”
“我和他是政治联姻，赫弥亚。”范妮有些忧伤，“我可管不住他的心。”
“可您爱他不是吗？”赫伦神情复杂。
范妮的眉头颤动两下，消极地沉默下去。
赫伦继续问道：“那……他最爱的人是谁？”
“是他的堂姐，这是普林尼亲口告诉我的。”范妮说，“可她在我认识普林尼之前就死了。我也很奇怪，他是怎么把印戒送给一个死人的。”
“堂姐？那她也姓波利奥了？”
“是的。她还没结婚就死了，葬在波利奥的家坟里。”
“她叫什么名字？”
“克奥佩拉。”
一切仍是疑点重重。
赫伦不得不猜想，红戒在克奥佩拉的坟墓里。普林尼是波利奥的家主，他有权利掘开祖坟。可外姓的布鲁图斯又是怎样得到红戒的呢？难道父亲最爱的不是克奥佩拉？难道他把红戒送给他相好的寡妇？倘若如此，为什么布鲁图斯现在不来讨要家产、要等到半年后呢？
范妮身体孱弱，她经历激动和伤感，很快就面色泛青了。