齐敛也道：“贪污库银，又以谈判之名设鸿门宴，魏永，即便你杀了我们，苏州府的团练也不会放过你的。”
顾倾雨更是嚣张，直接说道：“尽管下官只是顾家庶子，但是你若是感伤我，自然有人找你算账。”
魏永冷笑一声：“顾家？算是个什么东西？”
这时，忽而从堂外传来军靴踏地之声，却见三人快步进入堂前。当先一人满身盔甲，气度不凡。众官吏认得这三人，是一贯不与大家来往的江南兵马指挥司将军李卫国、跟在魏大人身边的韩姓侍卫以及一位姿容绝世的贵公子。
看到李卫国，齐敛脸色蓦然一白。张浪却没工夫注意李卫国，他不错眼的盯着最后那位公子，心里升起一个可怕的猜测。众官吏心里也都暗暗打鼓，大堂内一时鸦雀无声。
“卑职李卫国奉陛下御旨，引兵六千入城，东南西北四门各一百，余下两百现在府衙之外，听候大人调遣。”
众官吏胆战心惊，面面相觑，独张浪冷笑道：“江南水军不可插手地方事务，你说我要造反，我看你魏永和李卫国才要造反，侵吞税银，包庇凶犯，真是胆大包天！这江南上上下下的官员，都可以作证！你有本事就把江南的官吏全都杀了，我倒要看你如何和皇上交代。”
原来大楚兵制复杂，有厢军和乡兵之分。厢军主管屯田和防务事务，直属中央管辖，无事不得擅动，更不能干涉地方行政，而乡兵则属于各州府管辖，主要负责维持地方治安。所以张浪有此一说，倒也不是空穴来风虚张声势。
现在涉案人员都死了，加上方子安又不知去向，幕后的顾家只是隐隐约约露出一个影子，到时候张浪等人一口咬定是朱家和李敬等人串通作弊，江南官场都说是魏永诬陷，三人成虎，加上这些人背后的关系网，此事就算撕扯到皇帝面前，也不过一本糊涂账。
“寡人一开始不太明白，为何这江南官场简直是铁板一块，现在终于明白了。”楚昭缓缓走上台，拿起惊堂木，狠狠一拍，震得大堂嗡嗡作响。
此言一出，真如晴天霹雳，众官吏胆战心惊，面面相觑。
“陛……陛下，您怎么会在这里？”除掉易容之后，江南一些官吏终于认出了当今天子那张叫人印象深刻的面容。
顾倾雨突然道：“你是……楚俨？原来陛下一直扮作楚侍卫是不是？”
对于那位楚侍卫的身份，江南之人不是没有猜测的，此人自称是谢家嫡脉，又敢说自己姓楚，长得十几岁上下的模样，最终便确认这是谢家家主那位在宫里做侍卫的独生子谢俨。传说此人虽然文不成武不就，却深受当今陛下宠爱，张浪以及他们背后的顾家，都没有想要和谢家对上，所以才打算放这位楚姓侍卫一条生路，一直等待没有攻进来，谁知道……
楚昭微微拂袖，意态潇洒地做了下来：“如果这一次不是寡人借了谢俨的身份亲自来，真的想象不到，你们居然这般大胆，竟敢公然受贿卖官，败坏寡人的名声，败坏寡人的千秋大业！”平复了一下情绪，楚昭继续道：“今日堂上似乎少了一位重要角色。你等可知是何人？”
众官吏相互张望，有人怯怯答道：“陛下问的可是项辰项班头？他父亲是顾家的家奴，据说生了重病，今日告了假探望父亲去了。”
楚昭对他微笑了一下，偏头望着齐敛，问道：“齐参军，可知寡人说的是什么人？”
那说话的小吏激动地满面通红，齐敛却惊恐万状地直摇头。
楚昭也不再为难这群快要吓尿的官员，扭头示意一侧的苏溪。苏溪会意，闪身转到屏风后面，不多时搀扶出一个人。非是别人，正是苏子安！
张浪等人看到方子安，当真是面如死灰，再也没有什么抗争之心了。
方子安瞪着张浪等人，两眼简直要冒出火来：“官场中的权力斗争，未必就有界限分明的是非之辨，然而精心锻铸惊天假案，为了一己私欲不惜拉下整个江南官场甚至万千士子的前途作为陪葬，就未免过于毒辣了！这样做的人，必然没有半点将国家和朝廷放在心里，没有将治下百姓放在心中，你们，不配为官。”
一席话说的众人面红耳赤，张浪更是痛哭流涕道：“大人明鉴，小的也是没有办法。对了，是那顾家那位大公子威逼我等。陈敬和廖道一都是他布下的棋子而已。”权衡利弊，张浪终于扭扭捏捏地供出了幕后主使。
楚昭笑道：“你张浪未必算得上幕后主使，但是，算计完后仍然以‘生死之交’面目保持‘友谊’，这样的政客，算得上虚伪到家了！不过说来也该感谢张大人，如果不是你急冲冲跑去通风报信，即便朱驰贵假死，我们的诱饵也未必钓得起来这条大鱼！”
张浪听了这话，脖子一梗，直接翻着白眼晕了过去。
楚昭见大臣都吓得鹌鹑一般，轻轻点过系统面板，查看了下面这些人的忠诚，清廉和私心，然后缓缓开口道：“寡人也知道，江南水混，你们很多都是身不由己被拉下水的，有了把柄在别人身上，就不得不听话了。现在寡人给你们一次选择的机会……”
***