正在这时，林朗听见敲门声响起，他走出去一看，发现是住在他隔壁的李赫，此人一改往日的神气，畏畏缩缩地给林朗行了一个不伦不类的礼：“今日几位举人老爷要宴请诸位同年，不知道林大人可能赏光。”
这时代通过乡试，中了举人就可以授官，叫大人也没错，可是李赫这番话却说得林朗浑身起鸡皮疙瘩。
“不了不了，李兄是知道我的，惯常也不会处理这些人情往来之事，那些人也和我不熟……”其实是林朗对那几个中举的都没有好感，所以并不想来往。
若在往日，李赫少不得要教训林朗几句，这时却陪笑道：“哪里哪里，林大人过谦了。不过林大人日后若是需要师爷，为兄痴长几岁，或恐也做得。”
林朗虽然涉世未深，也觉得他这笑容说不出来的凄凉。原本一起考试一起喝酒的读书人，经过这么一次却分出了三六九等，被李赫几声谄媚的林大人叫过来，林朗不免觉得尴尬。
客栈住的基本都是读书人，大堂也做酒水生意，今日便有一些高中的书生在此地包场举办宴会，还请了妓女陪场，李赫这一类落榜之人，自然而然沦为跟班丑角一类的人物，换做别的读书人，大概是拉不下这个脸的。偏李赫要自己凑上去，只为了讨好这几位中了举的昔日同窗，可见可怜之人必有可恨之处。
林朗自然不想去凑这个热闹，就一口回绝了。
李赫也不再请，慢腾腾佝偻着背走了出去。不一时楼下果然响起丝竹之声。
听着楼下的饮宴调笑之声，林朗心里不由暗自叹气，这科举如今已经成了万千寒门子弟甚至一些贱籍的后人唯一出头之路，千军万马挤独木桥，的确不是容易考的。幸亏祖父让自己中了秀才之后推迟一回再考，又带着自己延请名师，不然这一次也很玄。
想到陈敬一介寒门，能够凭自己的力量读书成名，其中多少艰辛困苦，却被朱家扣押失去了竞争资格，心里不由替他难过。而对于李赫一类的人，林朗有些轻蔑，又有些同情，一时间他心里也不知道是个什么滋味了。
不知哪里飘来一阵幽怨的琴声，曲调呜咽，估计是那个落榜的失意人所奏。然而这琴声很快就被欢快的丝竹声所掩盖。
思绪东飘西荡，等一封信写好之后，外头已经漆黑一片，更鼓声传来，林朗侧耳一听，不知不觉已经过了子时，林顺早就睡熟了，他也和衣睡下。迷迷糊糊之中，他听到大堂中的丝竹声停了，忽然传来一阵阵古怪的闷响。
到第二日，林朗是在一阵喧哗声中醒过来的，他记得自己和陈敬今日有约，便扶着头做起来，“林顺，什么时辰了，外头闹什么呢？”
林顺一脸惶然地跑过来，说道：“不好了，据说那李赫落榜发了疯，昨晚那些饮宴的书生都被李赫锤杀了，他也吊死在孔庙的圣人像下。那些落榜的书生不知道受了什么刺激，在街上抬着孔圣人的像冲击学馆，要府学把前三名的卷子公布出来呢。”
林朗心里咯噔一下，不太相信李赫那怂蛋敢杀人。当下闪身出门，朝着客栈大堂一看，不由倒吸了一口冷气。
原本热热闹闹的大堂里死寂一片，完全是一种来自地狱般的绝望景象。尸体横七竖八地堆叠着，躺在血泊中，姿势各异。唯一相同地是他们的头部均被大锤开了一个瓢，有一些甚至颈椎骨折断，整个头颅像个大西瓜一般耷拉在一旁。满地血肉和些冷掉的鸡鸭鱼肉混在一块，空气中迷漫着浓重的血腥味。
一个捕快突然忍不住，弯下腰吐了起来，四面立刻响起干呕的声音。
第163章 舞弊案3
夕阳的余辉照着东宫的琉璃瓦，给树梢、房顶，远处笼着一层烟雾的山与天相接之处都镀了一层叫人心头甜软的玫瑰色。
院子里放着一把竹椅，一杯苦茗，一叠香气扑鼻的玫瑰藤萝饼，太子殿下却将腰板挺得笔直，板着脸坐在那里端着一碗茶喝。
皇帝陛下自认也是快要做祖父的人了，进来很有些不在乎自己的形象。歪歪倒倒坐在摇椅上，手里还拿着一把大蒲扇，眼睛却有一眼没一眼的看着楚熙，觉得这孩子不论做派还是表情，都越来越像韩起，真是愁人。
听着太子殿下尽职尽责地汇报这几日朝堂之事，一把年纪的皇帝陛下惬意舒展的躺着，几乎要眯了过去。最后还是楚熙忍不可忍，终于大逆不道地将皇帝陛下遮脸的蒲扇没收了，才阻止了皇帝陛下进一步朝着庸君的深渊往下滑。
蒲扇没有了，皇帝陛下也是要面子的，自然不能当着崔相爷的面呼呼大睡，于是他抹了抹脸，坐直了身子开始剥菱角。
崔景深看了看皇帝陛下那双比菱角还白嫩的爪子，皱眉道：“陛下怎得自己动手？”眼神掠过身后的仆从，站在那里当背景板的仆人全都忍不住抖了一下。不是他们不机灵不会伺候主子，而是那一位在的时候，压根不许他们靠近陛下啊。没眼色的全都做了花肥，如今可没人再敢胡乱献殷勤。
楚昭把剥好的菱角放在嘴里，然后剩下的一把放进一个鱼戏莲叶青花广口盘中递给儿子，慈爱的嘱咐他多吃点，然后摆摆手制止了崔相爷对内监的强人所难，慢悠悠道：“难得有闲暇，自己动手才有趣味嘛。”
说起趣味儿子，皇帝陛下忽然抬起头，彻耳倾听了一下，道：“今年的秋闱也该放榜了，怎得报喜的人还没有来？”