男孩的脸色似乎有点发白，虽然他已经足够苍白。“……先生，我想我应该从未见过您……也许是和我同名的人？”
Tom没有回答，努力地在他破碎的记忆中搜寻着。也许只要一点蛛丝马迹就能找回失去的所有，所以他要紧紧地抓住。
——这个男孩。
——这个男孩，我知道他。仿佛直觉一般，Tom默默地告诉自己。
“Severus，这是个优雅的名字——在拉丁语中，代表着公正与严厉的意思。”Malthus夫人插口，引得大家都诧异地看向她，“……你们这都是什么眼神？我可是从剑桥圣凯瑟琳学院毕业的，花了三年时间修拉丁语。”
“不不，我知道Marina姨妈您见识广博，我向来崇拜您。”Tom连忙举手表明立场，Malthus夫人高傲地哼了一声。然后Tom转向了Severus，“……虽然我并不精通拉丁文，不过的确，这个名字很美，Severus。”Tom拍了拍男孩细瘦的肩膀，感觉他似乎比刚才放松了些，“是你父亲取的吗？看来他是个相当博学的人。”
话音刚落，男孩的身体瞬间又绷紧了。Tom觉得自己似乎问错了话。
“不，并不是这样。”Severus一本正经地回答，“如果是他的话，我现在的名字大概就是威士忌或者白兰地了。”
Tom瞪着他看了一会儿，然后微微一笑，“那你应该觉得庆幸，小子。我原本觉得自己这个Tom的名字太过普通，但是比起那些酒名，我忽然发现普通一点也并没有什么不好。”
“Severus的名字是我父亲想出来的——也就是Severus的外公——”Eileen回答，“在我很小的时候，他就已经为自己未来的外孙或者外孙女想好了名字——天知道，那时候我还不满十岁。”
“有趣的人。相当深谋远虑——”Tom说，忽然注意到Severus似乎正瞪着他发呆，“怎么了？”
“你叫做Tom？”男孩问。
Tom点点头，“我想应该是。”
“应该？”
Tom停顿一下，决定制止男孩的追问。
“……我的名字怎么了？你好像有点不敢置信的样子。”
“……我没有。”男孩再一次飞快地否认。
“你有。”
“没有。”
“有。”
……
男孩不再说话，似乎觉得这样的对话毫无营养。Tom毫不松懈地盯着他，那种坚持的神态令他自己看起来反倒更像个孩子。Malthus夫人终于忍不住再次插口，“……Tom是我的远房亲戚，以前一直居住在利物浦。最近才来这里看望我们老夫妻俩，并且打算一起过圣诞节的。”
“请原谅，我想大概是因为我们以前并没有见过Tom，所以Sev才会对他好奇吧。”Eileen轻声说。
的确，房子里平白无故地忽然冒出一个人来，引起邻居的好奇也很正常。
Malthus夫人继续向邻居介绍这个家庭新成员，并且顺便对他某些非常不良好的习惯进行控诉。“他是个好孩子，但就是不太爱活动，一天到晚都把自己闷在沙发上。所以，Sev，如果你有空的话欢迎经常来拜访，顺便帮我们把Tom拽出门外享受一下冬日的阳光，再拔掉他身上长出来的蘑菇。”
“……拜托，Marina姨妈，”为了配合Malthus夫人的话，Tom立刻改变了对她的称呼。“姨妈”，这个称呼真是相当亲热，他张口吐出这两个字的时候都觉得舌头有点打结。男人两手摊开做出一副十分无奈的样子，“我很感谢您的关心，也为我之前或许令您有所误解的某些懈怠行为表示抱歉，但是冬日的阳光？哦，我可以负责任地向您保证在那之前我就会被冻死的。当然，亲爱的小Sev——” Tom成功地看到在他像Malthus夫人那样将对方的名字缩减到只剩三个字母并故意重读强调时，男孩似乎遇到了寒流一般，浑身上下抖了抖。“……正如Marina姨妈说的那样，接下来的一段日子，我都会暂时居住在这里，并且欢迎你的随时到访。既然你住在隔壁，那么相信我们见面的日子一定不会很少，很值得期待不是吗？”
男孩眼睛在他脸上转了一会儿，似乎在犹豫该怎么回答才好。
“……也许，先生。”他最后说。
“你的神情可一点也不像是期待的样子。”Tom调侃，觉得之前那一瞬间男孩的眼睛中似乎闪过了一丝惊惧，但是很快就消失不见了。
他始终对男孩的态度感到诧异，忽然听到对方非常迅速地问了一句：“……你在看什么书？”
很拙劣的转移话题的方式，不过Tom不以为忤，决定顺着男孩的话题，他扬了扬手中的红色封皮，以便男孩能看清标题。“……《物理学讲义》，是Richard Feynman在加州理工学院讲课的辑录。作者刚刚在前年拿到了诺贝尔奖——我想这可是老Derek的珍藏，最新修订版。如果你有兴趣的话可以尝试读一下，我想并不算很难……啊，除去量子电动力学那部分……”
“……你喜欢物理？”Severus又问，听到“量子电动力学”这个单词的时候，脸上明显闪过一丝茫然。
“那是很有意思甚至可以说是神奇的一门学科，不过我涉猎还不深，也谈不上非常喜欢。”Tom将书合拢放在膝盖上，手指无意识地敲打书脊，“但是你要知道，这间房子里大多数都是这种书，我没得选。那么小Sev呢？你喜欢什么？”
男孩张了张口，一瞬间他似乎想说一个以P开头的单词，但是很快吞了回去。
“化学。”他最后回答。
☆、回归的Severus
Severus Snape知道自己死了。
白色大蛇锋利的毒牙刺穿劲动脉的剧烈刺痛感，然后是救世主男孩的绿色眼睛。他努力地凝聚最后一点魔力，将记忆从脑海深处扯出来，痛苦的，悲伤的，夹带着最沉重黑暗的血腥与罪孽。
拿去……全部拿去……然后，我就再也不欠你什么了。
积压在心中数十年的重负一瞬间完全释放，Snape感觉到一阵前所未有的轻松。什么凤凰社，什么食死徒，还有什么整个魔法界的命运，通通都去见鬼。这一切都跟他没有关系了，再也没有了。然后……他……觉得很困。
“Severus……”有人在低低呼唤。
“唔……”他不耐烦地哼了一声，权作回答。
“Severus……快起来……”
“别吵……”好不容易能这样放松地睡一觉，Snape实在不愿意睁开眼睛。
“……可是你睡在铁轨上，而火车就快要开过来了。”
管他的，这位置挺凉快的……铁轨……不，什么？！Snape猛地弹起身子，第一眼看到的是半月形眼镜下的蔚蓝色眼睛，一瞬间，似乎那双眼睛里还蓄着些泪花。
“哦，校长……Dumbledore校长。”Snape这下彻底清醒了，他发现自己果然正以一种十分丢脸的姿势趴在了两道平直的铁轨上，看看周围，大理石墙面和高高的穹顶，厚重的雾气在半空中翻涌，这是九又四分之三站台？！可为什么全部是白色的？最近新流行的装修风格吗？
白袍子的老巫师蹲在他身前，神情中带着些歉疚和悲伤，“起来，Severus，我们到站台上去。”
“好的，校长。”Snape从铁轨上摇摇晃晃站起来，觉得自己浑身的力气都不知消散到了哪里，手脚间隐隐有麻痹的感觉，迈出一步就几乎又要跌倒。Dumbledore见状，连忙伸出一只手来扶住他，“……是Nagini，它的毒液十分厉害，有很强烈的麻痹神经的作用。”