李天宝听闻此言，气得一抽鼻子，眼泪又出来了。
顾承喜收回马鞭子，继续问道：“说吧，霍静恒跑哪儿去了？我要是能找着他的话，算他运气好，还能捡回一条命；我要是找不着他，那没办法，只好让他死在这山里了！”
李天宝垂泪沉默了良久，顾承喜饶有耐心的等待着，也不催促。
最后，李天宝抬手往坡上一指：“大帅……往上走了。”
顾承喜听闻此言，先是对着部下士兵一挥手，随即吊儿郎当的扯着嗓子喊道：“全体立正，向上齐步爬！”
162、水寒彻骨
霍相贞单手拎着手枪，漫无目的的往上走。脚下全是坎坷的石头地，地面又积了厚厚的雪。他一步一滑，走得踉踉跄跄。
枪是空枪，仅剩的一粒子弹，方才已经被他随手一枪打出去了。可是低头看了看手枪，他还是舍不得扔。他是军人，没了枪，还算什么军人。
前方的石头缝里生出了一棵细瘦小树，冬天，叶子都掉尽了，小树成了光杆司令。霍相贞攥着树干借了力，蹬上了面前一块大石头。踩着石头继续走，他上了一座小小的山头。
左臂像是彻底冻住了，寒气顺着肩膀往心脉里流。他踢着白雪向前走，一直走到绝境。原来山的另一侧是深渊断崖。崖壁怪石嶙峋，足有五六丈高，和对面的石峰夹了一道河。天太冷了，河水已经结了冰，是条静谧的冰河。
霍相贞低头望着冰河，望了许久，末了伸出握枪的右手，毫无预兆的松开了手指。
手枪是块沉重的生铁疙瘩，急速坠落进了河面雪层之中，落得无声无息、无影无踪。收回右手捂住胸口按了按，他随即慢慢解开领扣，从领子里扯出一根细细的线绳。线绳系着个小小的平安符，还是白摩尼在河南，托连毅带给他的。
平安符贴身带得太久了，浸透了他的气味与温度。定定的对着平安符看了片刻，他最后把平安符贴上嘴唇吻了一下，随即用冻僵了的手指又把它从领口掖了回去。
撤进山里那天，他收到了保定方面的急电，得知孙文雄部已然溃败。后来电报员在爬坡的时候失足滚了下去，连人带电台全摔坏了。电台始终是修不好，勉强收到的最后一封电报，是孙部参谋发过来的，说孙军长被敌军俘虏了，现在生死不明。
军队溃败，军长被俘，两厢相加，必败无疑。于是他彻底的心灰意冷了，索性遣散部下士兵，让他们下山投降、各找活路。
越是到了将死的绝境，越是看出活着的好，所以凡是能活下来的，都要活，好好活，替他活。
山顶风大，寒风卷着雪沫子，劈头盖脸的抽打着霍相贞。有能活的，自然也有不能活的，比如他。
他这回彻底失去了东山再起的资本，真是一无所有了。让他去坐南京政府的牢，那是折辱和折磨，他自然不愿意；或许也可以逃出重围，藏进租界，苟且偷生的过一天算一天。可他是上了通缉令的人，连抛头露面养家糊口都不能够，进了租界，吃什么喝什么？靠白摩尼接济？靠马从戎养活？不行，没有大哥吃小弟的，也没有主子吃奴才的。况且马从戎那一年已经给了他教训——别人家的饭碗，不好端。
早知如此，也不该要那七十万。马从戎是他从小看到大的，一贯好逸恶劳，没有正经本事。自己没了，他就是坐吃山空，往后谁还能没数的供着他花销？他又爱钱，七十万，不是小数目了。
想到饭碗，霍相贞忽然觉出了饥饿。他连着许久没有正经吃过饭了，自从进山之后，更像是一直没吃过东西一般。没吃没喝，却要日夜的翻山越岭，他也不知道自己是怎么熬过来的。摸了摸浑身上下的口袋，他没摸出什么，于是弯腰抓了一把雪填进嘴里。这么冷的天，他心里却是热，胸膛中总烧着一小团火，烧得他嘴唇都要焦了。冰凉的雪水流进喉咙，他心里想：“饿死鬼。”
体体面面的活到三十几岁，没想到临死做了个饿死鬼。霍相贞感觉这很讽刺。直起身望着远方连绵的山峦，他又想起了白摩尼。抬手按了按胸口的平安符，他想对方是个小小的人儿，往后却要独自在这世界上闯荡了——那么小，多可怜。
正当此时，后方忽然起了一阵微不可闻的动静。霍相贞猛然回头，正和五米开外的顾承喜打了照面。顾承喜气喘吁吁的刚爬上了山顶，军帽都歪了，脑袋腾腾的往上冒热气，真是卖了绝大的力气。眼看霍相贞险伶伶的站在悬崖边上，他吓了一跳。睁圆了一双黑白分明的眼睛，他对着霍相贞伸出了一只手：“你——”
霍相贞没想到他会来得这么快。既来之，则安之。从顾承喜身上收回目光，他抬手扶正了军帽，随即转向前方，做了个深呼吸。
顾承喜感觉出了不妙，当即迈步飞奔向前：“你——”
一个“你”字没说完，霍相贞直挺挺的向前一栽，已经消失在了他的视野中，只余黑色大氅的一角在风中最后一扬。而在那一刹那间，顾承喜什么都没想。追着那抹黑色纵身一跃，他紧紧抓住大氅一角，随着霍相贞一起摔下了悬崖。风声在他耳边呼呼的响，他盯着下方的霍相贞，心中只想：“我逮着你了！”
然后只听“喀嚓”一声巨响，霍相贞砸破冰面，带着他一起沉入了冰河之中。
刺骨的冷水瞬间灌入了顾承喜的领口袖口，水面漆黑，水下却是异常的清澈。顾承喜梦游一般的不惊不惧，静静看着霍相贞在水流的冲击下转向了自己。军帽漂上去了，霍相贞那短短的黑头发像是稚嫩的水草，口鼻之间逸出了一串透明的气泡，气泡闪亮亮的，顺着他的面颊向上升。睁开眼睛望着顾承喜，他的神情冷漠而又懵懂；而顾承喜死盯着他，看他这一刻是那么的像平安，简直像死了！
就在这时，霍相贞伸手抓住了他的大衣前襟。
冷水顺着口鼻灌入肺中，是生不如死的痛苦。在最后一刻的清醒中，他直视了顾承喜的眼睛——顾承喜，先是恩人，后是仇人。人之将死，恩怨情仇，不计较了。
他这一抓让顾承喜登时回了神。心中暗叫了一声不好，顾承喜怀疑霍相贞是临死前要拉自己垫背。然而未等他开始挣扎，霍相贞蹬住石壁支出的一块石头，却是竭尽全力的将他向上一举。顾承喜顺势一扬脑袋，甩着水花又见了天日。紧接着低下头，他只见抓着自己的那只手，无声无息的松开了。
顾承喜扒着冰面怔了一下，紧接着狠狠吸了一口气，一个猛子又扎了下去。
这回在幽暗的冰层下，他看到霍相贞随波逐流，已经被河水冲出了几米远。摸索着解了扣子脱了大衣，顾承喜游向前方，极力的想要抓住霍相贞的脚。可即便没了大衣的累赘，他穿得也还是多，施展不开他那身野小子的好本事。一口气快要耗尽了，他的胸中已经闷得将要爆炸，但手指距离霍相贞总是差着咫尺的距离。忍无可忍的凫向上方，他用脑袋去撞冰层。河水奔流不息，冰层并不结实。他舍了脑袋拼了命，硬是自下而上的撞出了个冰窟窿。露出头来喘了几大口气，他一缩脑袋，又沉下去了。这一段河床想必是地势相差很大，顾承喜现在不觉冷也不觉疼，只是觉得水急，急得他都害了怕。一条腿斜着伸出去，他蹬上了崖壁的石头。这一下子借力借得好，他猛的向前蹿出了一大截子，一把抓住了霍相贞的脚踝！
欣喜若狂的游到近前，他松手向上抓了霍相贞的衣领，同时施展他那套新练成的铁头功，哗啦一声又顶破了一层冰面。露出脑袋呼哧呼哧的喘了两口气，他开始往上拽霍相贞。一拽拽不动，二拽也拽不动。他急了，把脑袋扎回水里一瞧，吓得心一哆嗦——这王八蛋腿太长，一只脚卡进水下的石头缝里了！
顾承喜都要急疯了，慌忙一算时间，发现霍相贞很有可能已经淹死。深深的吸了一大口气，他沉入水中堵住了霍相贞的嘴，硬把这股子气吹入了对方口中。然后松手向上浮出水面，他又深吸了一口气。
连着往霍相贞嘴里吹了好几口气，顾承喜慌得六神无主，幸而人是靠着河边崖壁的，两只脚在水下乱蹬乱刨，偶尔也能找到落脚的石头。冰下水流湍急，冰面也被他撞碎了，河水夹着碎冰，稀里哗啦的往他身上冲撞。他把双臂插到霍相贞的腋下，咬牙切齿的要把人硬往上托。一边托，一边又像灵魂出窍似的，另用一双眼睛高临下的旁观自己。心里隐隐的也有声音在响，质问自己是在发什么疯？质问自己是不要命了？
这么托也还是托不上来，霍相贞就漂在没顶的冷水中，胳膊是软的，随着水流来回摆动。顾承喜又想他自从落了水后，除了对自己的那一举之外，再没有过其它的动作——这是个铁了心要死的人，自己方才第一眼见到他时，他的一只脚就已经迈进鬼门关里去了！
顾承喜还有体力，还有热力，可是精神上已经不行了。他的鼻涕眼泪全流了出来，深吸一口气又沉入水中，他先把这口气吹给了霍相贞，然后向下一钻，一肩膀顶上了霍相贞的裤裆。双手抱住了对方的大腿，顾承喜向上狠扛，是拼了命的要把霍相贞的脚从马靴中抽出来。扛了几下就扛不动了。一只脚胡乱蹬上了水中一块滑腻的大石头，顾承喜怀疑霍相贞现在已经没了气，自己在这冷水中也支持不久——总而言之，死活就是这一下子了！
气沉丹田一闭眼睛，他在心中打雷似的暴喝了一声，同时猛的向上一蹬一顶。肩膀忽然一轻，正是霍相贞顺着他的力道直浮向上，一条小腿也从靴筒之中滑了出来。
顾承喜“咕咚”一声吐出个大气泡，紧接着也浮出了水面。单手把霍相贞环抱到了胸前，他不假思索的低头大声喊道：“平安！平安！”
随即带着哭腔喘息了一声，他还是没觉出冷，只是胳膊腿儿全不像他自己的了，知觉钝钝的，用了十分的力气，没有一分的灵活，贴在一起的两具身体是在眼看着向下沉。顾承喜咬紧牙关抬起手，扒住了崖壁上的一块石头——胳膊先是蜷着的，被身体坠得越来越直，扒着石头的手指僵硬成了爪子的形状，带着冰碴子往下慢慢蹭。
如梦初醒一般，顾承喜骤然意识到了自己的处境。环顾四周，他没有看到救兵，想要呼喊，也没力气。活动了麻木的嘴唇，他含糊的哭道：“平安，平安，完了，我这回可让你害死了。你他妈怎么这么害人哪？完了，完了，我这手都不是我的了，我要滑下去了……”
话到这里，他用最后的力气仰起头，哑着嗓子叫成了一只老鸹：“救命啊！”
一声过后，上方却是传来了回应：“军座，您坚持住！我们马上就到！”
话音落下，一根绳子头垂到了他的面前，绳子头一晃一晃的，是有身轻体健的年轻军官效仿猿猴，一路攀援着溜下来了。
163、病势
顾承喜在水中一脚蹬着石头，是个金鸡独立的姿势；被部下军官用绳子绑好了拽上去之后，关节冻僵了，依然一腿长一腿短的做金鸡状。