梅贵妃叹了口气,“这丫头，性子也太着急了。”指了地上的曹娥，婉声解释，“原是这个秀女曹娥告状，说刚才那个叫邵仙蕙的秀女，在进京的路上，遇到客栈失火还有刺客，怀疑她已经不清白了。”
皇帝眉头微微皱起，脸色不悦。
梅贵妃又道：“结果却是一场误会。”她笑了笑，笑得颇有几分不怀好意，“臣妾方才问过厉嬷嬷了，说是那刺客是个妇人，当时她和四郡王两人都在场，可以作证。”
皇帝看了厉嬷嬷一眼，然后问高宸，“可有此事？”
高宸回道：“有。”语调平静，并没有因为梅贵妃的隐隐暗指，而气急败坏，“刺客的确只是一个妇人，并无男子。请皇上放心，臣绝对不敢把失了清白的秀女，送进宫污了皇上的龙眼。”
皇帝闻言点了点头，又问梅贵妃，“那秀女还寻死做什么？”
梅贵妃忙道：“那个邵仙蕙当时为了躲避贼人，急急忙忙藏身窗后，结果没有来得及穿上外衫，后来差点从窗台上面跌下，是四郡王救了她。”摇头叹道：“孤男寡女的有点说不清，她一着急，就想不开寻了短见。”
高宸低眸，掩盖住了眼里的冷冷寒芒。
无缘无故的，她怎么会出现在梅贵妃的玉粹宫？又怎么会说起客栈的事？分明就是梅贵妃设计陷害她，同时……，陷害自己！
皇上年过半百，膝下却没有一个皇子。
最近几年，臣子们大抵都觉得皇上不能再有亲生子嗣，渐渐的，就有了过继皇嗣的呼声。可是不仅皇帝子嗣空虚，往上数两代的皇帝，都是只得一个皇子继承大统，独苗苗传下来的皇位。
要过继，就只能往旁支里挑了。
而和皇室血统最近的两支，一支是燕王，一支是父亲庆王。
论起亲戚情分来，燕王和父亲，跟皇帝都是同一个曾祖父的从兄弟，所以燕王的儿子，和自己几兄弟，就成了过继皇嗣的热门人选。
而梅贵妃，早就暗地里和燕王一派勾结上了。
她不仅想要借此害了自己，还要让整个庆王府都背上不好的名声，从而扶植燕王的儿子上位，到时候就能分她一杯羹了。
――倒是挺会做美梦的！
静默中，皇帝淡淡扫了高宸一眼，目光犹豫不定。
“皇上。”高宸先开了口，声音清朗，“当时月黑风高的，秀女邵仙蕙为了躲避刺客，在窗户后面站了许久，人都冻僵了。”不着痕迹改了当时情景，“稍有不慎，就有可能从窗户上跌下去，臣不能见死不救。”
梅贵妃眉头一挑，不好说高宸撒谎，冷声道：“那她就是死，也应该死一个清白。四郡王何必去救她？反而让那邵仙蕙说不清楚了。”
高宸淡淡道：“嫂溺叔援，权也。”
梅贵妃气恼反驳，“你这是狡辩……”
“皇后娘娘驾到。”
大殿外，太监的唱诺声打断了里面的争执。
吴皇后领着宫人从外面走了进来，她在门口，将高宸和梅贵妃的话听了大半，不由微微皱眉。这个四郡王高宸果然不可小觑，反应这么快，还好自己赶来的及时，不然就白费一番周折了。
先上前行了礼，然后道：“听说这边有个秀女出了事，所以臣妾过来看看。”
她是中宫皇后，职责所在的确说得过去。
梅贵妃却脸色不善。
吴皇后根本就不理会她，接着说道：“皇上，臣妾刚才在门口听着几句，觉得四郡王说得对。嫂溺叔援，不过是事情从权罢了。”笑了笑，“论起来，秀女们都是要侍奉皇上的。若是那秀女服侍了皇上，四郡王啊，按辈分还得尊一声婶婶呢。”
高宸微微欠身，表示谢过。
婶婶？梅贵妃气得柳眉倒竖，照这么说，那小狐媚子一下子就成了长辈？四郡王是侄儿救婶婶，自然也就可以逃避男女搜受不亲了。
呸！就知道，吴皇后这个贱.人过来肯定没好事，专门过来搅局的！等等，莫非她和庆王一派勾结上了？这么一想，就更不能让对方得逞了。
当即冷声道：“可笑！皇后娘娘说话未免太言过其实。小小秀女，连一个名分都还没有，怎么就是郡王们的婶婶了？也不怕折了福！”
吴皇后并不和她争吵，而是道：“我不过是打一个比方，贵妃急什么？虽说秀女还没有册封名分，到底是献给皇上的，四郡王敬着一些，也没什么不对啊。”
梅贵妃听她转移话题，当即抢白，“我们现在是说四郡王抱了那秀女，男女授受不亲，皇后娘娘不扯太远了。”
吴皇后不回答她，转而对皇帝说道：“皇上，您坐拥天下、富有四海，普天之下莫非王土，普天之人莫非王臣，心胸自然是和苍穹大海一样宽阔。依臣妾看，既然四郡王和那秀女有缘，又是年轻未婚的宗室子弟。”语气一顿，“何不将那秀女赐婚给他？”
赐婚？！高宸目光一跳，脸色微变，但最终忍住没有说话。
皇帝闻言沉思起来。
若是传出秀女清白已毁的丑闻，肯定让皇室颜面蒙羞，让自己脸面尽失，成为人们茶余饭后的笑柄。若是赏赐一个秀女给宗室子弟，不仅能和风细雨的解决问题，还能显得自己宽宏大度，有做天子的胸襟气量。
“皇上。”吴皇后已经人过中年，比不上梅贵妃年轻貌美，不过笑起来却是端方和蔼，颇有中宫气度。她继续劝道：“如此一来，皇上可就成全了一段佳话了。”
梅贵妃顿时急了，“皇上！怎么能赐什么婚啊？那秀女不清不楚，论理就应该以死明志证她清白，还有四郡王……”
皇帝一声断喝，“够了！”比起对宠妃的偏疼，当然还是天子的颜面更重要，“你是不是嫌日子过得太安生，非得找点热闹？”厉声喝斥住了梅贵妃，“什么污七八糟的话，你也敢说！”
梅贵妃脸色微白，不甘心，却又不能驳回皇帝的颜面。
皇帝转头，颔首道：“还是皇后的话有道理。”
吴皇后微微笑了，“臣妾能为皇上分忧，不胜欣喜。”
皇帝只想快点解决这个麻烦，当即道：“传朕的旨意……”
“皇上且慢。”吴皇后柔声打断，“依臣妾愚见，那秀女既然出了这样的事，难免会有些流言蜚语，于她、于四郡王都不好。眼下既然皇上准备赐婚，何不喜上加喜？再给那秀女多一份恩赐。”
皇帝对这位相伴多年的皇后，虽无宠爱，却颇为信任，知道她不会胡言乱语说些无礼要求，因而问道：“恩赐？你说说看。”
吴皇后笑道：“既然要成就一对佳人的佳话。单是皇上未免孤单，不如也赏臣妾一份颜面，让臣妾的娘家嫂嫂认了那秀女做义女，算是臣妾的娘家侄女。如此一来，那秀女再嫁给四郡王，岂不更是喜上加喜？双喜临门？”她起身福了福，“还请皇上赏臣妾一份体面。”
皇帝望了她一眼，略有沉默。
看来皇后不仅打算替自己解决问题，更是要替吴家拉拢庆王一脉，这和梅贵妃拉拢燕王一脉，打击庆王党，并没有多大区别。只不过一个手段光明磊落，一个手段龌龊了些，――不免有几分心生寒凉。
自己年迈了，她们都觉得自己不会再有儿子了。