众大臣皆知晓面前这位是新晋的护国公，仗着其老子当年的从龙之功, 在圣和帝面前也很有几分情面的。如今他要带兵南征，哪里有人会不愿意来？听了此问，皆齐刷刷拱手, 笑道：“国公爷此去，定当平定南海、护我国土，吾等只待捷报传来了！”
然而他们也不过是嘴上说一说, 心中却着实是有些不看好的。柳寒烟虽然新晋了护国公，属于四王九公之流，可说到底，不过是个文臣。一个文臣，纵使有着满身风骨一腔热血，去到那丝毫没有怜悯二字可言的战场之上，也是定然要陨落于沙场的！
血肉之躯，如何能禁得住刀剑穿心？
更何况如今连一向矫健善战、常年驻扎南海沿子的南安郡王都被俘了......
众大臣心中皆是摇晃不定，只是如今圣意已然下达，他们亦不好说些什么。且大皇子与四皇子皆来为护国公送行，二人面上都是一派依依不舍之色，众人也只得做出一副舍不得的面孔来，甚至有人顶着这寒风，拿袖子擦了擦潮湿的眼眶。
大皇子率先上前一步，笑道：“国公此去，望自珍重。待他日凯旋归来，孤定当与国公举杯共饮，同庆大功！”
这话中意味着实有些太过亲密，一旁的文臣不由侧目，暗暗于心中揣测这护国公与大皇子究竟是何关系，心中转过万般计策不提。
将领一拱手，却有些不咸不淡地，只道：“多谢殿下。”
他连一丝想要亲近的意味也无，大皇子的面上便有些挂不住了，讪讪地站在原地轻咳了一声，整了整自己宽大的衣袖。
四皇子这才上前了几步，瞅着柳寒烟如今的模样儿，轻声一叹，低低道：“既是你已下定决心......定要和他一同平安归来才好。”
他的声音压得极低，群臣俱不曾听到，只看到方才冷冰冰的护国公面上的冰霜融化了些，唇上也带了些情真意切的笑容，点头道：“多谢四殿下。”
“你且等着，”四皇子微微动了动嘴唇，几不可闻道，“孤定会让你同他，一道光明正大回到这里！”
柳寒烟朗声一笑，却干脆利落翻身上马。他自习武之后，身上便愈发多了几分勃发的英气，此刻坐于战马之上，将自己腰间银亮的佩剑高高举起来，环视一圈，高声道：“此去南海，为的是卫我国土，护我百姓！我大庆之地，分毫不可被人占；我大庆之子民，丝毫不能被人欺！不破倭寇，定然不还！”
众兵士被这一番话说的愈发心潮澎湃，血液中的野性都要透过这薄薄的一层皮肤溢出来，几乎恨不能现在便上阵杀敌，给那群倭寇一个好看！
他们齐刷刷举出了自己的刀剑，一柄柄朝着天空，高声道：“不破倭寇，定然不还！”
这声浪一层层翻卷出去，最终汇成了一道动人心魄的江河，振聋发聩，声声都令人心中触动。有来送行的心软的小娘子，听了这话，再看眼前这群将要背井离乡、生死不知的兵士，早已忍不住泪湿眼睫。
柳寒烟这才收了剑，正式拜别了众人，马鞭一甩，便要离去。
“等等，哪个是不是张家二爷？”人群中有人狐疑道。
张家二爷于百姓心中的地位，便与那天上的文曲星差不了多少的，一听闻许是张家二爷来了，众人面上俱不由得现出了欣喜之色，忙忙踮脚看去。
“在哪里，在哪里？”
他们探头探脑张望了许久，终于看到一轻裘缓带的青衣公子款款走来。他生的面容十分俊朗，脊背时时刻刻皆挺得笔直，一眼看去，便如一株拔地而起的劲竹。衣袍翻动，说不出的风姿飘逸，令一众前来送行的小媳妇子们皆看的心中砰砰乱跳，颇有些心绪杂乱。
只是他虽生得好，却又像是被什么抽去了大半精神头，隐隐竟有些心灰意冷之意。众大臣皆是见过他当年于廷上鞭抽皇子的情景的，乍一见他如今这般模样儿，不由得暗暗交换了些意味深长的目光。
大皇子瞬间牙关紧锁，瞧着张逸然步步走来，不由得鼻间轻哼一声。他身旁的侍从瞬间满心戒备，紧紧地盯着张大人，时刻防备着他从袖中抽出一条鞭子来。
然而张家二爷此行之目的并不在他，反倒直直向着仍于马上的护国公去了。他抬头望了眉眼不动的柳寒烟半晌，眸中满是复杂难辨的情绪，半晌后，方低低道：“交与你了。”
“自然，”护国公面容冰冷，淡淡回道，“只有我。”
这两人之间打的机锋，旁人尽数听不懂。眼见要误了时辰，忙忙催道：“国公爷，该到出征的时候了。”
柳寒烟这才一提缰绳，墨色的发于脑后随着披风一道飒飒扬起，他冲着众人一拱手，道：“后会有期！”
数万军队尽数随着他一路飞驰而去，向远了看，渐渐再分不出人马行动的痕迹，只能隐隐看到满目晃动着的红缨。
这一日，大庆迎来了史上最为年轻而有为的将军，而困在南海沿子的宝玉，则即将等到自己生命中最为浓墨重彩留下痕迹的那个人。
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南海正值大雨倾盆。
宝玉出营地之时，身旁尚有五百人手；如今却只剩了五六十人。这五六十人也是个个衣袍湿透，纵使再硬朗，如今也渐渐露出了些疲乏的模样来，连带着一身的血迹也被这大雨冲淡了许多，自衣角处滴下时，只泛着些许淡红色。
宝玉说的不错，在那之后，倭寇显然是打了打草除根的主意——不，兴许还不止倭寇，更有谨遵圣意的同僚派来的人手，一波波人马悉数向着海边及崖下来，将这块区域接连扫了好几次。
便是众人再警觉，亦禁不住对方这般搜寻，不过几日，已然又是数度交战，损失了不少人手。李阵及众人一面顾念着冯将军当年的知遇之恩，一面又着实欣赏宝玉为人，这么多日并肩作战下来，渐渐便处出了几分感情。因而身处险境之时，众人皆毫不犹豫提刀护着他，齐刷刷挡在了他眼前：“贾虎贲，快些走才是！”
眼前的人马都是冲着队伍中身形并不壮硕的身影，宝玉心知肚明对方是要结果了自己，哪里肯令他们为了自己而送命？因而咬了牙，不仅丝毫不退后，反而将两柄钢刀俱挥舞的嗖嗖作响，径直向着其中一个黑衣人扑上去，一刀刺穿了他的喉咙。
数度苦战之后，终得一息喘息。他们这几日也在海边寻了不少渔民查问，愈是询问，心中便越是胆战心惊——这几年来，他们竟甚少见着倭寇的身影，唯有朝廷的船时不时在海上击退几艘不知是何人的船舰，然而实则，除却今年，并不曾有倭寇上岸。
宝玉将这些个杂散的信息俱记于心中，待到寻到了个暂可避身之所时，他便蹲在地上，拿着根树枝写写画画了半日。
李阵见他此举，不由得好奇地凑过身来：“贾虎贲，这画的是何？”
“南海的行舆图。”宝玉头也不抬，白皙的手指专注地捏着树枝，于地上又添了一道线。
李阵大惊：“虎贲竟有画图之能？”
不怪乎他有此问，古来绘图之事，皆需要亲脚一步步走过丈量，方可绘制出大致方位来。这些人往往皆是被重用的人才，尤其是用兵打仗之时，更是十足珍贵、不可或缺的。更何况南海地势十分复杂，州县甚多，纵使拿着舆图，也不一定能看得清楚。
而如今，宝玉不过在张家二爷处学过些许，当日能指出那道小径已然是意外之举，如今，竟能将这南海舆图整个默下来么？！
李阵张大了嘴，一时间看向宝玉的目光中也不觉多了几分钦佩：“小花大人好脑力！”
宝玉手下的树枝一顿，诧异地回头望他：“......你叫我什么？”
不远处歇息的兵士听闻此问，俱提起了一颗心，默默竖起了耳朵。
李阵这才恍觉，自己被宝玉这突如其来的一手所震慑，竟一时间口无遮拦将他们日常喊宝玉的叫法给说出来了，登时伸手拍了拍自己的嘴，未免宝玉再问，只得强笑道：“我是说，小华大人......”
宝玉目光更加诧异，认真道：“我们这处，并无姓华的。”
“虎贲有所不知，”李阵一闭眼，干脆开始胡编乱造，“我自幼便十分仰慕于华佗，方才说起舆图一事，不知为何，忽的就想起了华佗当年征战南北、运筹帷幄的模样，因而情不自已赞了一句——”
宝玉：“......华佗他，似乎是个神医？”
什么时候改行做将军的？
“是......吗？”李阵讪讪挠了挠头，干笑道，“都差不多，差不多，哈哈。”
差的多了好么！一众暗暗听着这边儿动静的兵士都不由得扶额。