颜伯辛骤蹙眉：“他为何知道？”
“鼻子灵得很，初次见我就嗅出了端倪，后来又掐着此事当筹码，要我与他联手。年纪轻轻，实在是人精。”贺兰钦闭着眼直言不讳评价宗亭：“有他这样的人盯着，吴王将来的路兴许会好走些，等局势再稳些，我也该退了。关中也好、山东也罢，于我而言都不太宜居，我还是得回到南方去。”
贺兰钦言语里完全是功成身退托付后辈之意，颜伯辛却并不乐观：“人心善变，宗相公之心也未必始终如一，就如先帝与皇夫原先联手结盟，后来却也分道扬镳。朝廷里总该有先生这样的人支撑着，先生不能养好身体再回朝吗？”
“颜刺史所见不过是表象，这两人牵扯多年，都是难得的死心眼。”他说着睨一眼枕边的乌鸦，“就如这黑禽，若两情相悦，便终此一生对伴侣执着忠贞，与先帝皇夫纯粹的结盟毕竟不同。我哪怕继续撑着留下辅佐，也不过是强弩之末，又何必再浪费精力呢？”
他看得通透、也深知进退之道，像最后给忠告似的，又与颜伯辛道：“若说吴王将来要面临的忧虑，除去外患，剩下的极有可能是山东。如今元家倒了，山东势力必然要重组，颜崔两家也会获益良多，譬如齐州府都督这个位置便很可能要归颜刺史所有。倘你表现出不合时宜的野心勃勃，就会引得帝王猜忌及忧虑，那样对朝局和你辖下百姓都无益处。因此，该收敛时要收敛，为人臣也得有本分，身为齐州父母官更得有体恤百姓之心——”
贺兰钦说着忽然止住，为缓解症状偏头暗吸了一口气，没有继续说下去。
说到这份上已经足够。明看是给颜伯辛忠告，实际则是尽可能地帮李淳一扫除后患。颜伯辛沉默听完在榻旁静坐了会儿，心中也有了思索，他忽然偏头看向门外，炽烈日光盘踞在地上缓慢移动，恣意蝉鸣反而衬出这夏日午后可怖的清净。
此时的延英殿内，宗正卿等人正同李淳一奏明登基大典的筹备事宜。宗正卿道：“司天台已将日子选了，请殿下过目。”礼部侍郎又道：“大典所用衣冠今日也将送来，也请殿下先试，倘若不合适还得尽快退回去修改。”
“知道了。”
将作监又问：“先帝及主父的陵寝工事将要收尾，太女陵寝的工事才刚刚开始，葬期是要安排在一块，还是分开？”
“分开，让司天台择日子。”早一步走的人，还是先入土为安吧。
“喏。”
彼此都不为难，葬礼也好，登基大典也罢，有个愉快合作的开端毕竟是好事。众人议过事，就纷纷起身走了。这阵子宫城内实在发生了太多事，少有人过得轻松，累日的疲惫像大山一样压得人喘不过气。
夏天也到了最热的时候，延英殿内却是异常的阴凉。走了一拨人，又来一拨人，只有李淳一坐在案后静静听，手指探进幻方盒里理思路，面前案上则堆满了刚刚看完的奏抄。
外边内侍忽报道：“宗相公到！”
李淳一抬头，只见他过了侍卫搜查走进来，手里还提着一只食盒。他将食盒放下，移开她面前案牍，坐下来打开食盒，将迟来的午饭摆上桌，兀自一一试过才递给李淳一：“虽有公事要说，但先将饭用了。”
李淳一低头吃饭，他就在一旁看着。
“相公吃了吗？”、“吃了。”、“相公瘦了。”、“殿下也是。”这么一来一去地聊着，宗亭眼角竟然缓缓酝酿起笑来，李淳一下意识抬头，恰好撞上他这神情：“相公笑什么？”
“许久未见殿下吃饭了，竟然有隔世之感，觉得奇妙。”短短半年工夫，却好像过了很久，还能这样坐下来面对面用餐，彼此都安然无恙，就很值得珍惜感激了。
待李淳一吃完，他又取了一碗酸酪给她，顺手将她的幻方盒拿过来排演。
一碗酸酪还未吃完，外边内侍报道：“殿下，大典所用衣冠到了。”
“送去甘露殿。”甘露殿正是她眼下寝宫，内侍得令立刻就捧着沉甸甸的衣冠往北面去了。
这会儿已过了未时，日头往西移，皇城内各衙署也陆续下直，一日的忙碌将走到尾声。
宗亭忽问道：“臣可有资格去甘露殿？”
李淳一擦嘴抬眸：“相公是王夫，为何不可以？”她说罢起身要往外走：“除非你要同我和离。”见宗亭未跟上来，略略转头：“不是有公事要谈吗？”
宗亭遂起身跟上，两人顶着烈日往甘露殿去。路上宗亭禀告山东战况，又说“元颜两家胜负已定，然颜伯辛此人同样野心勃勃，颜家保不齐会成为下一个元家，应趁早断了这可能”。
“此事我有数，但也不能因他野心勃勃就弃之不用，山东的问题在于私兵之弊迟迟得不到解决，只要仍允许存有私兵，换谁主导局势都可能出事。”
“那便禁了它。”宗亭接口道。
李淳一眸光一凛：“独禁山东，你觉得可行吗？”
“自然不可行，要禁一起禁，这样哪怕有怨气也没理由发作。”他顺理成章道，“殿下甚至可以从关陇先禁起，那样山东便更不能说不。”
他这招是自断手脚，但李淳一并不认为他会干这种蠢事：“你有条件吗？”
“只要殿下执行先帝遗诏，一切都会迎刃而解。”
又是遗诏——与她和离，辞去中书令，出任关陇大都督，他一路算到了这里！
李淳一转身抬头：“那当真是先帝遗诏吗？”
“自然是真的。对先帝而言，较之放权打来的危险，抵御外敌、捍卫国土更重要，因此她答应了臣的条件，臣也希望殿下能够执行，拒不执行遗诏的后果极其严重，殿下最好心里有数。”
若她不执行，宗亭便只能随她的登基而成为新皇夫；身为王夫尚且能允许外任，而皇夫却只能在女皇身边不得随意离京。
西边局势紧张得很，正是需要宗亭的时候，他不可能在她身边困着。
他此举是为了给她一个安定后方，其实无可厚非。
“有陈规困束是一方面，另一方面则是出于平衡考量。臣希望殿下心中不要有偏向，关陇也好，山东也好，抑或是淮南，都是大周国土与子民，倘若显出偏向来，帝国不稳，殿下也坐不稳。”
李淳一不言声，径直往甘露殿门口走去，宗亭追进去，内侍便纷纷退了出来，殿门也随之便关上。临窗的夕阳跌落进来，李淳一被他按在墙壁上，仰头道：“我说过不会再放弃相公，可你这样做……”
“在你眼里，和离就是放弃吗？”他手指探入她发间，在夕阳里低头抵住她鼻尖，捕捉她的气息，低声笃定道：“我又怎可能容你放弃我？”
?
☆、【六三】生变故
? 碍于诸多变化带来的繁忙琐务，两人回长安之后的相聚次数也少得可怜，若不是今日宗亭主动前来送饭，恐怕也难有机会单独相处。
甘露殿内只有他二人，临着大窗还能感受到夕阳中藏着的燠热。宗亭衣上的桃花香依旧，李淳一闭眼轻嗅，踮脚抬臂揽下他脖颈，贴着他侧脸感受他皮肤的温度——干燥、熟悉又久违。
耳鬓厮磨间勿需多言，体温传递便是最好慰藉。从恐惧无助的童年到困顿自闭的少年时期，再到如今经受亲人相继离世及风云诡谲的朝局变化，待一切尘埃落定后还能有一人不变，便是人生最难得馈赠。
像很久之前便交缠生长的藤蔓，哪怕分开过，最后还是要盘绕到一起，千山万水的阻隔也无济于事。
宗亭忽然收紧双臂，将她瘦弱身躯彻底圈在怀中。多年前他强行掰开她心门，之后却得她几番不离不弃。不论是他因父母猝然离世而颓丧时，还是后来他因“残废”一蹶不振之际，她从未避开。
从窗口递进来的大把白蓬茸，及后来溢满生机的青葱菖蒲，是铺照阴湿心房的阳光，也是黑暗中伸过来的手，防他沉溺的同时也引亮了前路。
如今又要远去，又要分离，私心里必定难接受，但时局将他们推到了这里，他们便不再单单是为私欲活。宗亭将她拥得更紧，他清楚今日很可能是他名正言顺留在此处的最后一次机会，将来没有了名义上的牵绊，他们似乎都是“自由身”，同时也将更考验彼此忠诚与心意。