戚夙容一怔，挣扎着坐起来，平儿立刻上前搀扶。
她缓步走到床边，打开窗子，透过雨帘，与院中的顾锦云遥遥对视。
眼中一片朦胧，看不真切。耳边只有淅淅沥沥的雨声，似乎在传递着什么。
“他跪了多久了？”戚夙容问。
“从昨天早上开始。”
“咳咳。”戚夙容低咳几声，对平儿道，“去请我爹过来一下。”
平儿应声，打算先将戚夙容扶回床上，戚夙容却是一动不动。平儿无奈，只好先去请戚父。
戚朔对顾锦云失望透顶，恨不得一掌将他拍死。但考虑女儿的将来，也只能忍下这口气。只是他没想到女儿清醒第一件事就是要他原谅这小子，戚父自然不忿：“我没打死他，已经算对得起他了，还想让我原谅？就让他跪着吧！”
“爹，那夜的事，女儿是自愿的。”戚夙容道。
“你自愿的？”戚父不可置信道，“你可是未出阁的闺女，怎能恬不知耻地与男子做出苟且之事？想要整个戚家为你蒙羞吗？”
“对不起，爹，女儿行事确实不检，但当时亦是情非得已。”
“情非得已？”戚父冷声问，“怎么个不得已法？”
戚夙容便将顾锦云被下药之事说了出来。
“你真是太糊涂了！你怎知他真的被人下了药？即便被下了药，他为何不去勾栏院解决，反而要来找你，坏你清白？”戚父一连串质问。
戚夙容平静道：“他遭遇意外，第一个想到的便是女儿，足见他对女儿的真心。事后，他主动请罪，亦不失为一位有担当的男子。爹，小惩大诫皆可，再让他跪下去，恐遭人话柄，您也不想女儿的声誉受损吧？”
“你呀你呀！”戚父一副恨铁不成钢的模样，“若非他是你未来夫婿，否则为父就算是打死你，也不让你活着丢戚家的脸。”
“对不起，爹。”
戚父又看向跪在雨中的顾锦云，狠狠道：“但让我放过这混账小子，绝无可能。”
“爹，来日方长。”戚夙容温声道，“错已铸成，打骂亦于事无补。不如罚他一辈子照顾女儿，疼惜女儿，保护女儿，永不负心吧。”
“我顾锦云发誓，一辈子照顾你，疼惜你，保护你，用不负你。”顾锦云不知何时出现在窗边，凝视着戚夙容，慎重允诺。
戚夙容脉脉与他对视，眼中的温柔足以让他沉沦。
戚父在一旁看得吹胡子瞪眼，怒道：“你小子，真不知修了几世的福才能得到我家夙容的青睐。滚吧！一个月之内，都别让我看到你，否则看一次打一次！”
顾锦云躬身行礼：“多谢世伯。”而后看向夙容，“我明日再来看你。”
“不许来！”戚父冷喝。
顾锦云又行了行礼，转身离开。他浑身湿透，鲜血渗着雨水，在衣服上晕开。
戚夙容立刻回头看向自己的父亲：“爹，你真的打他了？”
“哼，他不该打吗？”戚父瞪着她，“你给我老实待在房里，哪也不许去！”
说完，他背着手，气冲冲地走出房间。
第二天，戚夙容发现戚家多了三个人，全是年约四五十岁的男子，身上全都带疤，其中一人还是独臂，看似平凡，却隐隐透着一种从战场中磨砺出来的杀气……
☆、第六十一章 香石
那日之后，戚夙容终于乖乖当起了足不出户的深闺小姐，每天补药不断，闲暇时写写字绣绣花，活动范围仅限于卧室和院子。虽然有些乏味，但戚夙容并不觉得苦闷，为了将来能生下一个健康的孩子，她必须养好身体，不能再像平常那般随意。
戚父找了他曾经的属下来做护院，顾锦云再也没机会潜进戚家偷偷来见戚夙容，只能时不时送些补品和吃食。同时，他还接管了数字团，继续搜集情报，然后会将一些比较重要的消息托平儿传递给戚夙容。
戚夙容假造的那封的密旨终于初见成效，皇帝已经开始向八王爷下手，逐步削弱他的势力。不明就里之人或许看不出端倪，以为只是普通的官员调动。但景王等人却心知肚明，戚夙容的那封密旨就像一根尖刺，牢牢地卡在了皇帝的咽喉中，生性多疑的他宁可错杀也不会放过。
戚夙容猜测，景王等人应该会派人悄悄与八王爷接触，趁机煽风点火。戚夙容不知道先皇的密信有几封，也不知景王暗中找了几封。每一封密信的持有人都是先皇留给景王的助力，他们无一不是先皇精心挑选的忠贞之辈，否则密信的内容早该被皇帝所知，景王也不可能活到如今。
不过这些已经与戚夙容无关，她只需要冷眼旁观即可。当初冒险一搏，为的便是彻底避开这场充满腥风血雨的权利斗争。
如今这场风暴渐渐波及到整个朝廷和京城大部分权贵，只是他们还没真正意识到这会是一场政变的开始。
戚夙容庆幸的是，封家也因为朝中势力的异动而暂时转移了对戚家的关注，还有一个原因则是封柳两家的家长已经私下默认了封湛与柳倩儿的关系，故而戚夙容暂时得以安心在家养病。
双方的婚事都被搁浅，封湛心下稍定，上次算计顾锦云之事虽然并未得到预想中的结果，但总算有了缓冲的时间。他听说心上人卧病在床，便经常去戚家探望，可惜一次都没能见到她本人。
越是见不到，心中越是想念。相思之情日积月累，几乎已经刻入骨髓。然而，他对柳倩儿却是越来越冷淡，心中始终认为那夜之事是她或她家人所设计，连带的，对好友柳慕涵也逐渐疏远。他开始亲近许琛的那几名学生，季云等人是“卓凡”的学兄，戚夙宝则是他心上人的弟弟，他一方面想向他们打听“卓凡”之事，另一方面又想通过夙宝与夙容接触。
相处数日，他发现这几人确实是值得相交，他们才华出众，见解独到，与他兴趣相投。如今他们皆已通过殿试，入朝为官。官阶虽低，但前途无量。除了没有参考的“卓凡”和年纪尚小的夙宝之外，许琛的三个学生竟然无一不是出类拔萃之辈，比之其他学院丝毫不差。
可惜，封湛始终没能得到“卓凡”的任何消息，季云等人只知“他”出身神秘，行踪飘邈，不可捉摸。不过卓凡偶尔会给他们写信，信上特别提醒他们暂时韬光养晦，不要参与朝政，最好能申请外调。
这个要求对于初入朝堂、正欲一展抱负的三名年轻人而言，无疑是不可理解。但他们皆知“卓凡”善于卜算之术，即便不可尽信，却也不会完全无事。故而自他们入朝以来，行事便以谨慎为主。与他们同期为官之人大多都获得了赞许，只有他们不愠不火，私下里受了不少奚落。
三人中，以孙俊轩最沉不住气，就在他忍不住想要一改颓势，积极进取时，朝中发生了一件大事。一名四品官员被人杀死在一名妓子的床上，连带还波及了好几名官员。尉国官员并非不能出入风云场所，只是不可贪杯嫖/宿。四品官员被杀本是一件令朝廷百官震怒的大事，但他偏偏死在了妓子的床上，无疑令朝廷无光，不敢堂而皇之地查办。
这些人平时与八王爷交好，此事不仅让八王爷失去了一份助力，也让他颜面尽失。皇帝趁机削权，大动干戈。八王爷即便再蠢，恐怕也应该察觉到了皇帝对他的猜忌。两人的矛盾逐渐开始浮出水面。
此事一出，孙俊轩只觉一身冷汗。因为他正打算协助监察使，着手整理以往积压的案件资料。当这名官员被杀后，皇帝立刻将此案交给了知府，监察使负责协办。任谁都知道这是一个烫手山芋，其中牵扯过大，无论查与不查都很麻烦。孙俊轩若在此时出头，很可能被授命与监察使一起协办此事。到时候长官没事，替罪的必然是下属。
这还只是开始，朝堂表面风平浪静，实则暗潮汹涌。皇帝与八王爷的争斗，已然拉开帷幕。朝中逐渐形成几股泾渭分明的势力，不少青年俊才皆在受邀之列。他们若不摆明立场，便会处处受制，难有寸进。
季云三人中，总是笑脸迎人的黄徵首先做出选择，果断地申请了外任，孙俊轩随后。至于季云，他自有考量，虽然没有变动，但行事愈加低调，俨然成了朝中最没存在感的人。
经此一事，他们对“卓凡”的卜算之术算是真正信服。
两个月后，戚夙容身体恢复了许多。戚母决定带她去庙里上香，顺便散散心。
许久不出门，戚夙容觉得自己都快发霉了。外面风和日丽，正如她的心情一般明媚。