为了一手创立的凭祥市坊，孟清和也不会允许这种事情发生。
有竞争才有压力，有压力才会有进步。
一家独大，只会不思进取，固步自封。
李庆青多少能猜到孟清和的想法，为此，即使有族人抱怨，也没有再请兴宁伯援手。
要么凭自己的力量压垮对手，要么被对手压垮。李家能够父子两代占据凭祥县令一职，自然有相当的底气，不是随便某个家族能轻易取代的。
思明府当地的豪族开始了各方面的角逐，临近的州府也闻风而动，八仙过海各显神通。
促成这一切的孟伯爷，却带着亲卫，迎出城外十里，翘首等待定国公的队伍。
正午时分，架在火堆上的大锅飘出香味，一桶桶的杂粮饭掀开了木盖，在监工的哨音下，役夫们直起身，抹一把脸上的汗水，排着队开始领饭。
一阵如雷鸣般的马蹄声突然响起，不同于商队的驽马，蹄声仿似重鼓，一下下敲击着众人的耳膜。
孟清和顿时精神一振，双腿一夹马腹，迎着蹄声就冲了过去。
“伯爷！”
亲卫都被吓了一跳，连忙挥鞭追了上去。
跃上一处土丘，视野更加清晰。
石子和泥土铺成的大路，可容四马并行。
远处地平线，似刮起了一阵黑色的旋风。带着战场上未褪去的血腥和煞气，迎面而来。
孟清和心如擂鼓，喉咙似被堵住，发不出一点声音。
定国公一身玄甲，带着血光的煞气，如利箭破开长空。
帅旗之下，骑兵在前，步兵在后。
朱红的袢袄，似乎燃烧过的火龙，从被征服的土地飞腾而来。只有经历过战场拼杀，沐浴过血光，才会有这样的气势。
激动的不只是孟清和，紧跟而来的亲卫，也不由得攥紧了拳头。
敬佩，震撼，热血沸腾，各种情绪在胸中激荡，以致同兴宁伯一样失声。
距离土丘尚有一段距离，队伍开始减速。
沈瑄同样看到了孟清和，到了近前，猛的一拉缰绳，战马嘶鸣。
“国公爷……”
孟清和喉咙发涩，只吐出这三个字。
沈瑄弯了一下嘴角，黑眸染上了笑意，“十二郎在此迎瑄？”
低沉的声音，熟悉，却又让人感到陌生。
孟清和有些恍惚，本能的调转马头，同沈瑄并肩而行。
“这些时日，十二郎可好？”
“啊。”
脑袋里仍是一团浆糊，口中只能发出单音。
“在安南征战，瑄一直想念十二郎。”
“哦。”
“十二郎的信，瑄已收到。”
“恩。”
“十二郎，”沈瑄侧过头，双眸中映出孟清和的影子，“可曾思我？”
孟清和回神了，意识到沈瑄说了什么，脸没红，耳朵却充血了。
四下看看，亲卫距离两个马身，却不保证一定听不着。侯二代如此那啥，他委实有点HOLD不住了。
不是不好意思，而是真心想扑。
不能怪他，一年没见，身为一个大好青年，会产生这种念头再正常不过。
“国公爷。”
“恩？”
“先回城。”
孟清和力持镇定，硬生生从沈瑄脸上移开目光。心中默念，忍字头上一把刀，忍，必须忍，至少要忍到进城，回府，关门再扑！
可惜，孟伯爷的愿望很难实现。
闻听定国公到来的消息，李县令率领县衙上下和凭祥的豪族代表，备好水酒，排队等在城门口。在凭祥休养快一年的成国公也凑起了热闹。
李庆青等人，沈瑄可以不理，遇上成国公，却不能当没看见。
距离还有十几步，沈瑄翻身下马，大步行至朱能面前，抱拳，“兄长在上，瑄有礼。”
朱能一把扶住沈瑄的胳膊，笑道：“贤弟奉皇命讨逆，平定黎贼，扬我国威，定青史留名！为兄已备好酒水，为贤弟接风洗尘！”
成国公的邀请，不能拒绝。
兴冲冲的迎出城外，却被人截胡，孟清和除了磨牙只能磨牙。磨完牙，还要硬着头皮表示，成国公的洗尘宴很好，非常好！下官不才，也想凑个热闹。
“贤弟自然要一起来。”