先让人以为是丽嫔陷害辰妃和秋宁，故意用辰妃私密之物就是要让人质疑，丽嫔等人必然会抓住这一条来辩解，辰妃再适时的说出红奈花一事，有小秦子的控诉在先，加之丽嫔平时对秋宁的刁难、对辰妃的怨恨，很容易让人相信她会故意设局害二人，进而联想到是丽嫔让琳春偷了香囊来演这出苦肉计。只要墨钦对丽嫔生疑，查问她的宫人，她做的那些事也就大白於天下了。
秋宁清楚，墨钦最讨厌爱耍心计的诡诈之人，丽嫔所为足够治她重罪，同时也会令墨钦对她背後的皇後心生反感。经过这件事，不会有人再敢拿辰妃与秋宁过从甚密做文章，也顺便清除了丽嫔安插的那些探子。可谓一石四鸟。难怪玄若霞後来笑他歹毒。
没有小秦子的配合，做不了这出戏，这一次多亏了步随云帮忙。
已经很久没见到他了。听说他病了，是不是病得很重？不知道好些了没有？
秋宁望著窗外泛黄的梧桐，有些走神。
墨钦把头从奏折里抬起来时，正看见他发愣的模样。那双紫眸如笼了一层淡雾，越发显得深邃，一点轻愁荡漾其中，如飞烟含水，引人遐思。
墨钦忽然想，媚儿一直都是那麽温柔沈静。在後宫中小心求全，还从不给自己惹事生非，真是难为他了。
丽嫔之事发生後，墨钦虽然已安抚过他，毕竟还是委屈吧。听说丽嫔常常找他的茬儿，还有些妃嫔包括皇後在内，会时不时不动声色地为难他，但是他从没向自己告过状、诉过苦。
想著秋宁的种种好处，墨钦心里升起一股柔情。他放下手中的笔墨，对常贵等人挥了挥手，众人会意，不声不响退了出去。秋宁见人走光了，诧异地转头看墨钦。
墨钦也不说话，站起来把他抱到软榻上，微笑道：“朕累了，想听媚儿弹琴。”
“陛下想听哪首曲子？”
“你随便弹。”
秋宁坐到案几旁，上面放著一把琴。有时候墨钦会在处理政务的间隙，听他弹琴。
墨钦从後面环住他的腰，双手在他身上搓揉抚摸，嘴唇顺著他的耳垂脸颊脖颈来回亲吻。
秋宁被他戏弄得呼吸不稳，哀求似的轻叫一声：“陛下……钦郎……”
墨钦贴著他的肌肤暧昧笑道：“不许不专心。好好弹琴，弹不好可是要罚的喔。”说话间，将他的臀部稍稍抬起一些，变成跪趴的姿势，手伸进亵裤里抚摸挺翘的臀。手掌下的肌肤紧致光滑，仿佛上好的羊脂玉，墨钦不禁用力揉捏起来，又去摸索他的花穴。
秋宁浑身痉挛了一下，一阵阵地颤抖起来。
墨钦拉下他的腰，手指瞬间没进大半，秋宁惊呼一声，忙咬住嘴唇把後面的声音咽了回去。
“快弹，朕听著。”墨钦笑著拍了拍他的屁股。
秋宁知道他要玩花样，只得咬住嘴唇，勉强定住心神，开始弹琴。
裤子已经被褪下，墨钦粘腻的呼吸在耳边徘徊，“不准停，不准错，什麽时候弹得让朕满意了，朕什麽时候停下来。”
……
今天是初一，玄天赐依规矩到昭文阁向墨钦请安。久不出门的步随云陪他一起进宫。
玄天赐在心里暗自抱怨，随云哥病成这样，为见那个阉人还要强撑著进宫见皇帝，也不怕见了皇帝病又加重。
他们在昭文阁门前被常贵拦下，“郡王留步，皇上这会儿在休息。您先喝杯茶，等皇上醒了，奴才再给您通传。”
玄天赐听到昭文阁里传来断断续续琴声，心下狐疑，回头看了看步随云。他先露出微微的讶异，随後脸色变雪白。
常贵已让人在院中放了把椅子，支起罗伞。玄天赐不便多问，只得一面喝茶一面耐心等待。
琴声还在继续，可是被弹得七零八落，勉强成调，并且时急时缓，时而悠长时而短促。恁是古怪。更古怪的是，玄天赐感觉到步随云身上勃发出一股强劲的真气，沈沈地压迫著周遭的空气。
玄天赐趁人不注意，悄声问他：“你怎麽啦？”
步随云没有说话，微垂著头，眼睛盯住脚面。但是他全身的肌肉绷得紧紧的，拢在袖中的手握成拳头，肩膀也微微颤动，似乎正在极力压抑胸中的怒气。
玄天赐更加奇怪──随云哥哥为什麽这般生气？难不成弹琴的人是秋宁？可是秋宁琴艺超群，不会把曲子弹成这样吧？就算是秋宁在给皇帝弹琴，也很正常啊，他为何气成这样？
长生离步随云最近，也注意到步随云的反应。
皇帝兴致来了，在昭文阁和师傅云雨，这种事他们见得多了。今天碰巧被玄小郡王撞上。那位步先生听到琴声时，脸色白得像死人一样，眼里都要射刀子了。
还算这里的内侍只有自己和忠伯和他相熟，其他人最多只是认识他，不会注意到他的反常，要不然惹来闲言碎语就不好了。
这位步先生素来温和亲切，听义父和忠伯提过，是位极能干的人。他救过师傅好几次，还给师傅送药教师傅武功，听说小秦子家的事也是他摆平的，他好像很关心师傅。
长生的视线停在步随云身上，把他的一举一动收入眼底。当察觉到那一阵阵暴烈沈重的真气时，长生担心他会发作之余，又有些欣慰──步先生看起来很在乎师傅。
突然，屋里传来一阵混乱急促的琴声，中间夹杂著几声低微的呻吟。声音低到几乎听不见，可惜对於习武之人来说，还是无法忽略。长生看见步随云的侧脸立刻笼罩了一层愤怒的青色，隐隐可见额角的经脉鼓了出来。
一阵厉烈的杀意汹涌而来，长生出於武者的本能瞬间进入防御状态。他暗叫一声“不好”。害怕步随云下一刻做出什麽疯狂的举动。
苏忠突然叫道：“信王来了。”
常贵忙不迭地跑下台阶，笑嘻嘻地道：“信王殿下，您来的真不巧，皇上正在休息呢。要不奴才这就去禀报皇上。”
玄天赐在心里翻了个白眼，暗恨这些太监实在是可恨，自己来请安要在外面老老实实地等，信王来了则可以即刻通传。
这个时候步随云已经收敛了周身煞气，恢复了往日的温文，眉宇间不见一丁点儿怒色。
长生长长地舒了一口气。
身著紫色蟒袍的信王木永桢从肩舆上让人搀扶下来，他边咳嗽别摆手道：“不妨不妨。本王和小郡王一起等。”
玄天赐起身恭敬行礼，“晚辈见过信王殿下。恭请殿下福安。”
信王笑著虚扶了一把，道：“小郡王越发出落了。可是来向皇上请安？”
“正是。”他侧身站到椅子旁边，把椅子让出来给信王。
常贵在玄天赐对面放了另一把椅子，支起另一把罗伞，信王笑呵呵地走过去坐下，对玄天赐道：“小郡王不必客气，坐下说话。”
玄天赐恭敬答应，坐回到椅子上。
信王接过茶水，和玄天赐闲聊起来。
说起这位木王爷，玄天赐也听过好多传闻。木氏一族独霸西南数百年，到了木永桢这一辈更是开疆拓土，把木氏藩属扩大了一倍。墨钦能夺得天下，他出谋划策、阴谋诡计搞了不少，算得上一代枭雄。而对面这位孱弱病态、笑咪咪的老人实在与传闻相去甚远。
玄天赐走神时，木永桢也不说话，目光落到他後面的步随云身上。