“没有然后了，然后，我叔叔就没音信了。”
木代后背有些发凉。
炎红砂没吭声，其实也不是没音信，有的，有一个晚上，睡的迷迷糊糊的，做着梦，她接到过炎九霄的电话。
说不清那是梦还是电话，或许是梦。
梦里，炎九霄在海底爬行，双手深深地陷进海沙，海底的涌流推着他颤栗不已的身子，他脸色惨白，双眼布满血丝，陡然间和她四目相对。
他带着哭音叫她：“红砂，我不想死在这里……”
炎红砂打了个激灵清醒过来，发现自己真的是在接电话，电话的那一头，海浪声好大好大。
她颤抖着，轻声问了句：“叔叔？”
作者有话要说：1）关于世界上最大的珍珠，真不是为了跟老子扯上关系，我去搜的时候，发现它好巧不巧就叫“老子之珠”，有兴趣的亲可以搜来看看，人头大小，真的好大。
2）这段文里关于采宝的描述，参考了《天工开物.珠玉第十八卷》中关于珠、宝的记录，摘一段供有兴趣的亲参考。
——凡产宝之井即极深无水，此乾坤派设机关。但其中宝气如雾，氤氲井中，人久食其气多致死。故采宝之人，或结十数为群，入井者得其半，而井上众人共得其半也。下井人以长绳系腰，腰带叉口袋两条，及泉近宝石，随手疾拾入袋。腰带一巨铃，宝气逼不得过，则急摇其铃，井上人引絙提上。
☆、第①④章
木代出来之后，跟郑明山说了一下要做的事。
简言之，炎红砂的叔叔炎九霄在五珠村“失联”了，炎老头放心不下，但一来自己上年纪，二来眼睛不方便，就想找个功夫不错的姑娘，陪着炎红砂一起去。
他把炎红砂当下一代采宝人培养，多少有历练炎红砂的意思，之所以一定要女的，是考虑到同住同行，异性有些不方便，而且，同天底下所有守着漂亮孙女的爷爷一样，炎老头也得提防有坏小子打红砂的主意。
郑明山说：“哦，行啊。那没事了，我走了啊。”
他说走就走，木代目瞪口呆的，反应过来之后，小狗一样在后头追着：“师兄，你就走啦？你就这样把我扔了？”
郑明山停下脚步：“不然还怎么着？你不是要历练吗？不把你扔海里呛水，你学得会游泳吗？”
“可是，炎红砂也没经验，我也……半吊子……”
郑明山更不理解了：“又不是兵荒马乱虎狼拦路，你自己又不是没出去过，买张车票，哪都到了，经验嘛，走着走着就有了。”
“可是……”
郑明山说：“小姑奶奶，你还像不像习武的人了？就凭你这两下，别的我不敢说，从街头打到街尾还是罕逢敌手的。炎红砂也会几招三脚猫，你们的战斗力比一百块钱游川藏的背包客强多啦，就去个广西，至于吗？”
木代脸上挂不住：“那……师兄，你好歹得交代吩咐我几句。”
就像游子上路，家人不絮叨点什么总觉得仪式未尽。
郑明山哦了一声，正要说什么，木代警惕地打断：“别再说什么到了陌生地方找饭馆旅馆车站之类的话了，我做梦都能背出来。”
原来说过的还不能说，郑明山苦思冥想，顿了一会之后，他伸出肥厚的手掌，很是有爱地拍了拍木代的脑袋。
“有困难找警察，钱省着点花，遇到不错的男人，想拿就拿下。”
说完了，拎着塑料袋，踢踏踢踏出去，头都没回一下。
木代有些感慨，这寡淡的师兄妹情谊啊，比之旧社会把儿女卖给地主老财当牛做马的无良爹都不遑多让。
合浦，五珠村。
要不要跟罗韧说一声呢，木代想来想去，还是决定不说：我又不是追着你去的，我是工作去的，两回事儿，碰到了呢就打声招呼，碰不到也不稀罕。
不过，五珠村应该挺小的吧。
她在炎红砂家里住了一夜，炎家的家具都是老式的，尤其是床，居然三面合围，睡进去了，再把钩帐放下，像躺进四四方方的箱子里。
木代睡不着，想到院子里走走，出来的时候，看到炎老头的房里还亮着灯，走近了，絮絮的声音传出来，木头的镂空雕花糊纸门即便关紧了还有老大的透风缝，费不了什么劲就能轻松听到墙角。
“红砂啊，在外头千万要小心，不管遇到谁，都得当成坏人来防，小心驶得万年船啊。”
“也要防木代吗？”
“郑明山作保，理论上应该没什么问题，不过防着总是没错的……”
木代嗤之以鼻，连墙角都不屑听了。
这老头，还真是没安全感，不过也对，采宝的人排外，人越多分账的就越多，因此宁愿小锅小铲的干，看谁都像居心不良谋算自家的。
昆明到合浦约1200公里，车程约莫一夜加半个白天，所以，她们第二天中午出发。
两个人都行李不多，算是轻装，但心情大不一样。
木代很警惕，没人教她怎么做，但责任使然，无师自通，视线尽量不离开炎红砂，也会自觉不自觉地看周围的人，但凡有生人靠近，全身的弦都绷起来了。
第一次工作，她不想搞砸了。
炎红砂却心情舒畅，看情形，炎老头字字恳切的经验建议，她是全抛到脑后去了。
哦，不对，有一点是照做了。
防着木代。
当然，多半出于私怨，木代踹她那一脚，她后半夜都疼得睡不着呢。
一出门，她就傲慢的把手拎袋递给木代：“帮我拎着。”
说完了，昂着头往前走，木代也不吭声，默默跟上，走出百十米远，炎红砂回头一看，登时跳脚：“你怎么不帮我拎着呢？”