两人入山时，天正要黑，半边夕阳依依不舍地卡在西方天与地之间的那条分界线上。
战湛摸着湿漉漉的树干，皱眉道：“我们晚上在这里过夜？”
寒非邪踌躇了一下道：“你熬得住的话，我想连夜赶路。”
“好。”
寒非邪道：“你不问为什么？”
“大哥说的一定是对的！”战湛狗腿地拍着马屁。
这种马屁对以前的寒非邪来说，简直像耳旁风，连入耳的价值都没有，但现在对这个人的心情变了，连带着对他的所作所为的评价也变了。寒非邪虽然觉得那声“大哥”有点刺耳，但内容不错，总体评价尚可，脸上露出少许笑意。
战湛看着他的脸，道：“反正没人，你要不要把面具摘下来透透气？”
早在他们认识没多久的时候，寒非邪就发现战湛对自己的脸有着一定程度的欣赏，或者说迷恋，总喜欢假装漫不经心地偷窥自己。他仔细辨别过这个眼神，与爱恋无关，纯属欣赏。说实话，起初他还有点不太高兴，只是看在战湛对自己不错，而且没有做得太过的份上，睁一只眼闭一只眼。可现在他又有些庆幸起战湛的“好色”来，不管怎么说，自己对他总有些吸引力的。
因此寒非邪没有挣扎地就把面具给摘下来了。
战湛看着这张赏心悦目的脸，就觉得一路的苦啊累啊都浮云了，走路呼呼地走出一阵风来。
到半夜，两人坐下来歇息了一会儿，吃了点胖老头准备的干粮。
战湛近距离地看着月光下的寒非邪，感慨这人就是神话里走出来的俊俏无双的绝美少年，皮肤白皙，双眼有神，五官精致得找不出一点瑕疵，真正三百六十度无死角，连后脑勺都好看。
寒非邪觉着今天战湛看自己的眼神比往常都放肆，眼睛里都快伸出小钩子往自己衣襟里发展了，心里有点别扭和尴尬，还有些高兴和愤怒，高兴他对自己不是无动于衷，又愤怒他以后不知道会对多少人露出这种眼神。
战湛哪里知道自己一举一动被对方看得一清二楚，还以为藏在树荫底下，没月光照着，一切隐蔽得很。
两人休息了一阵，重新上路，直到第二天傍晚，终于赶到吉城。
吉城被亡骑占领之后，采取了单方面封锁政策——许进不许出，主要怕原腾云帝国的百姓全跑回腾云帝国去，像寒非邪和战湛这样“弃暗投明”的，他们欢迎得很。
所以战湛和寒非邪没有收到任何阻挠，就进了城。
设定中的战不败军纪严明，爱民如子，现实也是如此。尽管吃了败仗，可撤退的时候也严禁扰民，因此城中建筑皆保持得十分完整。
战湛和寒非邪走在街上，完全感觉不到沦陷的气氛，若不是偶尔能看到穿着黑漆漆盔甲的军队骑着高头大马从街道穿梭而过，这座城和腾云帝国的其他城毫无区别。
他们找了个客栈落脚，打算休息一晚出城。
客栈简陋，龙蛇混杂。战湛和寒非邪一进去就闻到一股浓烈的汗臭和脚臭味。大堂里坐得满满当当，几十个赤膊的汉子吆喝着划拳，闹哄哄的，好似四周木板随时都会被炸开。
寒非邪要了两间上房，本打算叫点东西上去吃，一转眼却看到战湛靠着门边坐下了，还伸手招呼他。
他坐过去，战湛压低声音道：“他们在说死亡平原的事。”
寒非邪顺着他的目光看去，邻桌是四个汉子，两个□着上半身，背上盘踞着猛虎刺青，色泽红艳如火。另两个穿戴十分整齐，清一色的铜冠绿袍。
战湛道：“他们说死亡平原五天后要开个研讨会，会不会和白梦山有什么关系？”
寒非邪道：“死亡平原中够资格对付白梦山的，只有三大世家之一的万毒世家。根本不需要研讨。”
“亡骑呢？”他不确定他看到的四分之一有没有提过亡骑，即便提过也一定是个很不起眼的情节，以至于他对他们毫不了解。
寒非邪道：“亡骑其实叫亡命骑士，都是各国的通缉犯、贼寇、盗匪，走投无路才入了死亡平原，投靠袁浩飞。他们虽然人数众多，却也难以与白梦山和万毒世家这样的超级势力对抗。”
战湛道：“袁浩飞又是谁？”
“死亡平原除了万毒世家这样的超级势力之外，还有次一级的势力，袁浩飞的赤虎盟是其中之一。”
战湛默记。
可惜四个汉子只粗粗地提到研讨会，并没有进一步说明，直到寒非邪和战湛吃完饭都没有透露什么有用的资料。
两人回到房间，战湛洗了个澡到头就睡，一睡就睡沉过去了，到第二天中午才被寒非邪拍门拍醒。他迷迷瞪瞪地开门，寒非邪神清气爽地进门，还带了午餐。
战湛随意地洗漱了一番，抓起饭碗就扒。
寒非邪道：“我已经打听过了。研讨会是为了死亡平原的地盘瓜分。”
战湛满嘴饭，“这种事还能研讨？”
“袁浩飞率领亡骑拿下腾云帝国几个城池，在死亡平原声望如日中天，他想借机扩展势力。不过死亡平原还有其他次一级势力，那些势力自然不愿意坐视他壮大，所以双方才要开一场研讨会。”
“……这种时候召开的不应该是武林大会或者比武大会吗？研讨会会不会太……友善了一点？”
寒非邪道：“名称叫什么不重要，重要的是内容。”
“有理。”
“我打听过了，这次反对袁浩飞的一共有两家。一家叫茶叶蛋铺。”
“袁浩飞是不是还兼任着城管？”战湛见寒非邪一脸疑惑，忙转移话题道，“另一家呢？”
“酒鬼庄。”
战湛：“……”他应该猜到的。以蓝醅的为人，怎么可能伏低做小。
寒非邪道：“不止酒鬼庄与我们有关系，茶叶蛋铺也有。”
“啊？”
寒非邪掏出胖老头给他的地址，指了指地图目的地，上面清清楚楚的写着四个字——茶叶蛋铺。
寒非邪算过路程，从吉城到研讨会召开的鬼寂山差不多三到四天，正好能赶上研讨会。只是，赶路的四天并没有他们想象中那么简单。
倒不是说路上遭遇了什么，而是他们之间的气氛处于一种极为诡异的两极交替状态。当然，主导一方是战湛。每次两人走得近了，他会下意识地疏远对方，但走得远了，又立刻讨好对方拉近距离。
他在这样的气氛中坚持了三天，到第四天，突然回过味来了。