因为大家是做酒楼生意的，不但对菜品的色香味有要求，时间上也是越短越好，所以常相逢给红案的时间是一个时辰，自己亲自搬了张高凳子看着他们的一举一动。
被人这么盯着，而且还是比赛，九个人说不紧张是假的，不过在最初的手忙脚乱之后，也都平静了下来，偌大个厨房只听到砧板之声。
常相逢并不是单纯的看着就够了，她还给自己准备了个本子，一边看一边将每人的表现记下来，以便最后的评分，当然也样也会叫做菜的人更加紧张，可是心理素质不也同样的做厨师的条件？
☆、一百三十七前事
一个时辰之后，看着桌上六盆燕菜跟六道各不相同的菜品，常相逢心里挺满意,带着楚掌柜跟曲账房一一尝了，并请他们在自己的本子上一一为六道燕菜打了分数。
牡丹燕菜是一道既清爽,又有营养的佳肴，对刀工要求极为精细。无论是熟鸡丝、熟火腿丝、鸡蛋皮丝、笋丝、海参丝、鱿鱼丝每一样食材都切的整齐均匀细而不断。火腿和海参鱿鱼的鲜味渗入到由萝卜丝蒸成的素燕菜中，丝丝入扣，然而不见一滴油花，多种佐料的鲜香味经过烹调，复合到清鸡汤中，吃起来爽口开胃。
因为大家都是跟着常相逢一个师傅学的,而基本功又各有优劣，做出来的燕菜差异还是比较明显的，也是因为这个原因,拿手菜环节一看就是下足了功夫,董时照他们都来自令狐家的几间福满楼，福满楼里用的是京城御厨，所以制出的菜品也是能京菜为主。
因为永安御厨多来自山东，虽然到了京城之后融入了地方特色，菜品却依然带了鲁菜的特色，几道菜中以董时照做的糟溜鱼片鲜中带甜，糟香四溢，齐胜元做的一品海鲜豆腐浸足了汁水的豆腐味道出奇的鲜美，令常相逢叫绝。而其他四道拿手菜就略显普通了一些，也都是福满楼的风格。
而创新部分的表现就更明显的，除了齐胜元跟另一个叫路达的三灶外，其他四人明显就是准备不足，因为常相逢出的题目而临时想的，真正做出成品的也不过三道。
齐胜元酸汤鳝鱼吊锅做的酸辣可口，鳝鱼去骨改刀之后鲜嫩无比，如果放在秋冬季节，应该会吸引不少食客。另一个叫路达的三灶，似乎是从常相逢将水果入菜的方法中得到了启发，用菠萝，话梅跟胡萝卜一起炒了个鸡丁，虽然味道一般，但色泽鲜艳叫人眼前一亮。
常相逢将所有人的菜品一一尝过之后，不愿意给徒弟们测试结果有猫腻的感觉，当场给他们的每道菜做了点评，包括那几人在介绍自己的菜品和评价旁人菜品时的语病和表达不准确的地方，只说的他们心悦诚服才算完事。常相逢又重点表扬了齐胜元跟路达，水席楼靠的是水席没错，可是只有传承是不够的，再好的美味珍馐也有吃腻的时候，只有时时的创新才是一间酒楼永葆青春的诀窍。
“那师傅，您决定叫谁去新酒楼？”常相逢新收的徒弟里董时照不是年纪最大的，但他跟齐胜元却是最早被常相逢看中收入门下的，董时照又比齐胜元年纪大些，因此有什么话，大家都叫他开口。
测试已经结束，常相逢也没有什么顾忌了，叫外头的伙计们将测试时做的菜都端到大厅里，让大家都尝去了，不过尝的人也有另一项任务，每人五颗豆子，尝过放在自己认为最好的五道菜前面，也算是测试一下各自的受欢迎程度，不过这一项不算在成绩之内。
“如果是叫你们给我做二灶，”常相逢一指董时照，齐胜元跟乔云朋，“你们三个已经很够格了，我看刚才你们做菜的熟练程度，只怕这些日子水席楼的菜多出自你们三个的手。”而另一个二灶林志就差了一些。
董时照跟齐胜元被常相逢看好是情理之中的，乔云朋没想到自己也被师傅点名表扬，激动的脸又红了，讷讷道，“也不全是，我们三个轮着来的，老林哥也常做的。”
“你很熟练，看着速度没有他们两个快是你本身性子就慢，做活细，”常相逢看了一眼乔云朋，这人三十多岁了，长的木讷嘴也笨，“几个人里头你的刀功是最好的，他们几个最开始的时候都有些浮躁，你没有，慢悠悠的只管做自己的活计，这真好，还有一点，你看看灶台，你的灶台是最干净的，你一边做菜，随手又将周围收拾干净了，”常相逢一指齐胜元的灶台，“你看看你的，不知道的还以为有人来砸了你的摊子呢，若是叫食客们进来看看，你说他们愿意吃谁做出来的菜？”
齐胜元的综合成绩在几人里头是最好的，结果他的灶台也确实是几人里头最腌臜的，被常相逢这么红果果的指出来，脸顿时红了，“师傅说的是，我以后注意了，我不耐烦收拾这些，太浪费功夫。”
“有句话叫一屋不扫安扫天下，你们呢？若是连自己的灶台跟家伙什儿都收拾不利亮，谁还敢指望你们做出来的菜色香味俱全？难道前一刻食客再夸今儿的菜真不错，下一刻就从汤时捞出根扫帚毛儿来？”
这事儿齐胜元还真出过，了解他过去的人都情不自禁的偷笑，齐胜元想想当时在福满楼被扣的月银，再也不敢吭声了。
“你手艺好，也有脑子，可是兵熊熊一个，将熊熊一窝，你要是一直腌臜下去，我哪敢叫你当头灶，那后厨还不成了沫滓堆了？”常相逢是个女人，从小到大都喜欢厨艺，一想到一道道美味是从垃圾场里端出来的，整个人都不好了，可是又要照顾齐胜元这个徒弟的情绪，缓声道，“我跟你说，你以后好好看看乔云朋是怎么做活的，你把你的快当跟乔云朋的干净结合起来，就是我最优秀的徒弟了！”
“是，师傅我知道了，我以后把我的灶挪到乔哥旁边，我跟着他学，”自己只要干净了，就是这些人里最好的，这个评价叫齐胜元热血沸腾，想干净些还不容易，勤收拾就成了，而厨艺到了他们这个地步，想进一步太难了。
说完这两位，常相逢又道，“以后寿春前街的水席楼，就是咱们整个龙宫水席楼的根据地，我常年在这里，每开一间新酒楼，必定要从这里分一批成手过去，想被分出去成为独当一面的头灶二灶，只有一个法子，就是在我每次的考核中得头几名，”说着她晃了晃手里的本子，“你们的优点跟不足我都记的清清楚楚，也跟你说的很清楚了，下次再考的时候，希望你们能有所改进。”
这下别说参与测试的厨师，就连挤在门前听热闹的其他师傅们，都动了心了，只要入了常相逢的眼，进了她的门儿，就有可能学会龙宫水席成为新酒楼的头灶，做头灶可是每个厨师的梦想。
“还有这个，你们的综合得分也已经算出来了，第一名齐胜元，第二名董时照，做冷盘的冯芹师傅跟董时照并列，这个是你们的奖金，拿去吧，记得好好琢磨琢磨大家给你们的意见，”常相逢从燕儿手时拿过三块银子，第一名三两，另两个一人二两，做为头三名的奖金。
还有银子？这下连董时照都吃惊了，他们是大厨不错，可是因为是令狐家的家奴，不可能凭手艺到别家儿去讨生活，而且他们还都是二灶，月银跟头灶差着十倍不止，来到水席楼，加上每月根据营利拿到的“奖金”，一月能拿到四两银子已经很不错了，而常相逢这一奖，就是半个月的月银，可着实不少了，“师傅，这也太，”
“拿着吧，不过不许乱花，回去给嫂子们买点东西，”这些人都是水席楼未来的中流砥柱，对他们常相逢绝对不会小气了，说罢又向冯芹道，“你原来就是在福满楼做凉菜的，过来跟他们一起考委屈你了，以后帮着我带带徒弟吧。”
这次来参加测试的，除了常相逢的几个徒弟，还有一个二灶林志和专门做凉菜的大师傅冯芹，这两人都是有一些年纪了，林志的毛病在于福满楼的风格太根深蒂固了，连燕菜都带着京城味儿，他年纪大了，常相逢估摸着也难改了，便没有格外强求他，
冯芹已经五十了，这一行做了几十年，以前是福满楼的凉菜大师傅，手上功夫根本不是常相逢能比的，说白了常相逢会的那几道凉菜，教你冯芹做法，冯芹只会做的比她味道更好，冯芹之所以心甘情愿过来水席楼，其实是在给同样在福满楼做的凉菜师傅的儿子腾位子。
“大东家真是高看小的了，小的那些手上的本事，其实也不过是占了多吃几年饭的便宜，大东家做的那是真有心思，小的自愧不如啊，”过来水席楼几个月，冯芹对常相逢这个后厨的掌总也有自己的认识，所以也不跟她说客套话，“小的有年纪了，这手眼舌头都渐渐不行了，若是大东家不嫌弃我耽误事儿，小的愿再给令狐家出份力！”
“那好，从今天起您跟古师傅一样，以后我可是再招小徒弟，也麻烦冯师傅帮着给带带，”常相逢看了看屋外那十几个人，“从您这儿出师一个，我再奖您十两银子，古师傅也是一样的。”冯芹原本的薪资要比专门雕花的古师傅高一两的，不过因为古师傅帮着常相逢带徒弟，比别的厨师多了一两的补贴，现在常相逢也给了冯芹。
这两位老师傅现在干的动的时候，还可以坐镇水席楼跟她搭档，若是累了不想干了，就专门到自己未来的厨师学校去当个讲师，相信他们也会很乐意。
冯芹并不是常相逢的徒弟，只是一直觉得在水席楼不太被重视，又不甘心就这么养老，才生出了与年轻人一较高下的心思，没想到自己这一出手，却帮他赢得了一份新差使，他虽然不是令狐家的奴才，可是两个儿子都在福满楼做厨，自己如果再在水席楼当了师傅，那儿子的位置也会更稳当，“难道二东家看得起小的，小的一定尽心帮二东家掌好眼，小的这些日子也看了，咱们这里头的师傅们都是聪明人，以前也都学的扎实，只要稍加点拨没什么问题的。”
忙完了测试，常相逢却没有按令狐俨交待的那样回到令狐家，刚才看董时照他们做菜，她手都是痒的，因此派锁住往令狐府送了个消息，说中午不回去了，自己则直接换了衣裳进了后厨准备上灶了。
“那个，奶奶，您听我说句话，”古师傅现在女儿成了常相逢的徒弟，多年笼罩在他们一家头上的愁云真是一扫而光，若说给二东家当徒弟只是保证古明珠不会被挑进府里伺候，那给令狐家大奶奶当徒弟，女儿现在可比那些富户家的小姐还金贵了，因此在对待常相逢上，古师傅跟以前的心思又有不同了。
“怎么了？您是觉得他们今天的表现有什么不方便说？”常相逢正伸着胳膊叫古明珠给自己缠袖口，回头问道。
“不是这个，我是想说，您现在不是以前做姑娘的时候了，您现在是人家的媳妇，这做孙媳妇的，哪有大中午不回去的道理？”这说一声就敢不回家的媳妇，古师傅活了大半辈子了都没见过，“我看啊，您赶紧选几个可靠的徒弟，以后这里您也少来吧！”
自己确实没跟令狐府里的长辈们说中午不回去，常相逢叹了口气，留恋的看了一眼后厨的大门，“我要是去做了会怎么样？难道嫁了人就不能出来做菜了？”百氏跟令狐俨都知道自己是要回来掌勺的啊。
“你现在是大东家的娘子，不是一般人啊，您做的菜是长辈，夫君，家里人吃的，外头的人怎么能再吃呢？我是怕大东家心里不高兴，”古师傅想的比较多，如今常相逢身份不同了，外头的人如果大张着嘴说：我今天去叫令狐家的大奶奶给我炒俩儿菜去，多不好听？
自己出来确实没跟令狐俨说要上灶了，万一他生气了，常相逢默默将围裙解下来，递给古明珠，“那行，我回去跟相公商量好了，再说吧，还有，古师傅您应该也不想明珠进水席楼的后厨了？”
“唉，我跟奶奶说句实话吧，我们家里有我，有我三个儿子，托大东家的福吃穿不愁，别看明珠这丫头皮糙肉厚的，我还雇了个小丫鬟伺候着她呢，将来我给她寻人家，也要捡那等家境殷实品性可靠的少年郎，明珠哪里需要出来讨生活？”说到这儿古师傅可怜巴巴的望着常相逢，“小的愿意将全套本事教给奶奶看中的师傅，只求奶奶开恩－”
古明珠是令狐家的奴婢，如果常相逢叫她进后厨做活，谁也不能说个“不”字儿，而古师傅就是希望用自己的忠心跟多年练就的刻花手艺，换得女儿一生安逸。
牛不喝水常相逢也不能强按头，“我知道了，你先好好教明珠吧，以后我会有差使给她，放心，以后叫她在我身边挂个管事的名头帮我做些事，绝计不会抛头露面的。”
得了常相逢的应允，古师傅感激的要立时给常相逢跪下，吓得常相逢一把将他拦住了，“你在水席楼也是大师傅，我也跟您学了不少呢，哪里当得起你的大礼，您放心吧，明珠练好本事之后，也是帮我教教徒弟管管事。”
“爹，您要是连这个都不叫我做，那我可直接进后厨了，”古明珠不爱涂脂抹粉，不爱绣花写字，就一个爱好：做菜！如果真依了她爹的话，那她以后生活的全问乐趣都没有了。
就算是女儿嫁人了，可是能跟令狐俨的娘子保持亲近的关系，别说古家就是将来女儿的夫家也会多一些依傍，而且叫女儿教徒弟当师傅，确实也算是体面，古师傅自然没有异议。
送古师傅出去，常相逢又将自己的三个小徒弟叫到屋里，先问了他们今天看几位师兄做菜的心得跟感受，见每个人都有体悟，回答的也叫她满意，又鼓励了他们几句，才问古明珠道，“你注意了没？都有谁来过？”
董时照他们做菜的时候是清了场的，食材也是一早备好了的，闲杂人没有借口往后厨凑。
“刚开始大家都在外头说话聊天，当时三灶上的孙良没来，说是家里头有事，左右今天上午没他啥事，昨天晚上他就回去了，”古明珠人机灵，对常相逢交待的事办的认真，“可是他刚才回来后我居然在咱们后厨外头看着他了，我出去问他怎么跑到这边儿来的，不知道楚掌柜昨天的交待么？他说是以为咱们这边已经结束了，才过来看看的。”
待古明珠说完，燕儿在一旁补充道，“奶奶，您叫奴婢守在门口那儿，奴婢就没看见他是怎么进去的，还是听到明珠说话，赶过去看，才发见这个姓孙的都跑到后院儿了！”
自己特意叫楚掌柜说要在董时照他们做完菜后指点他们做水席的窍门儿，前头那段时间是他们做菜的时间段，孙良偷看也没有用处，他一直藏在暗处，又是后厨里的三灶，平时想偷学董时照他们做水席也是很容易的，而自己指点窍门儿，却是他光用眼睛看不来的，常相逢冷冷一笑，“少强，明珠你们知道这个孙良是啥来头？”