苏长越拿起用惯的羊毫墨笔摩挲了片刻，定下决心，放下，右手臂缓缓垂下，手背向下，往火盆中烧得通红的火炭挨去。
此时开考不久，他一字未写，这便受伤自逐，便是锦衣卫也没有借口强要翻查他的随身物件——
手背已感觉到火苗炙热的温度，快要舔上之际，忽听明远楼上，连着九声鼓响。
考场上登时一片哗然，无数脑袋从考棚里钻出来。开考不过半个时辰就击鼓，还响这么多声，可是从未有过之事。
考棚前的军士们不得不维持秩序，厉声道：“请各位相公安坐棚里，不得喧哗，不得交谈，更不得起身乱走，违者以舞弊论处！”
军士们的话还是有用的，辛辛苦苦爬到这一关，谁也不想被白白逐出，便都各自按捺了心绪，等着随后的说明。
没有等待多久，很快便有一名身着绯袍的官员来了，有近前眼尖的考生认出竟是本次会试的主考，礼部尚书王墨。
依惯例，总主考官都是在明远楼中坐镇揽总，一般是不下来亲临考场的，如今竟由他亲来，难道是发生了什么了不得的事——呃，这位主考官的脸色怎么这么难看，好似死了爹一样？
王尚书岂止是神情哀痛，连眼圈都泛红了，他站在无数考棚之前，环视考棚里探出来的无数个好奇脑袋，口气沉重地开了口：“本官刚接到宫中急报，圣上——驾、崩了！”
作者有话要说： 哈哈哈是不是木有想到， 万阁老没死，皇帝先死了，
从我设定他修道的那时候起，他这个忽然驾崩的结局就是注定了哒~~~
☆、第82章
王尚书这一句话经由层层传播下去，片刻功夫已传遍整个考场，如一道惊雷，劈在数千考生心中，把心都劈得焦焦的。
这——什么情况啊？！
位置靠前、亲耳听到王尚书说出这一句的考生们尤其震撼，脱口便想问一句什么，嘴巴张开了却全都失语。
——问什么哪？问王尚书真的假的？
这考场里考生考官军士杂役等加起来快上万了，王尚书就是活腻了也不敢当着万人面前诅咒君父驾崩，除非他九族都一起活腻了。
所以，皇帝陛下是真的——崩了？
终于有反应灵敏一点的考生想起来提问了：崩看来是假不了了，那是怎么崩的？这么突然，崩得大家一点心理准备都没啊。
但王尚书已经没空搭理这些考生了，他心里有数，他被关在贡院里，消息比别人肯定是慢了一步，这消息在开考后半个时辰送来，皇帝本人说不定是在夜半搜检或更早之前就已经崩了，先一步得信的重臣已经进宫，把皇帝的身后事宜商量得差不多了，能抢的政治资本也抢得差不多了，才往外公布发丧，把消息送过来，叫停会试。
能任会试主考官原来是十分光耀之事，如今却成了拖后腿的桎梏，王尚书的心情怎么会好？他只再匆匆撂了一句“本官要立即进宫”后就步履匆匆地走了。
而这里的后续解释安排等差事，就交给了副主考官及把守考场的军士们。
副主考官姓施，现在翰林院中供职。施学士简单宣布了几件事体，其一自然是皇帝驾崩，会试终止；其二考生们可以出场，但等他们出去之后，京师肯定已经戒严，太子现在金陵，在太子从金陵赶来之前，这个戒严状态应该都不会解除，所以他们不能返乡，要在京里再住一段时间；其三，在京期间，必须遵纪守法，这期间如有闹事犯法，从重从严处罚。
“诸位能坐在这里，也是十年寒窗辛苦而来，可要自珍自重，好自为之！”
说完最后一句忠告后，施学士命人打开龙门，放考生们出场。
一个个憋足了劲的考生好似拳头打在棉花上，力气一下都不知泄哪去了，茫然地各自收拾东西，在军士的维持下依次走出考棚，离开贡院，出来见到大片灿烂朝阳时，才大梦初醒似的，重新活泛了起来。
一时没人离去，以同乡为单位，迅速重新聚集了起来。
有考生夹着考篮扳手指算：“上届、上上届、上上上届……这起码几十年，没有过这么短时间的会试吧？”
旁边的考生搭话：“岂止几十年，我看上百年都没有过！”
司宜春在人群里东张西望，时不时跳起来，好在苏长越和梁开宇的心情也是无法言喻，急需找人倾诉，互相找寻着，好一会之后，三人终于碰上了头。
司宜春张口就咋舌：“天哪，怎么这种事都能叫我碰上了！”
梁开宇纠正：“是我们。”
司宜春从善如流地改口：“天哪，怎么这种事都能叫我们碰上了！”补一句，“百年一遇了吧？”
梁开宇道：“百年也难遇。”
——因为皇帝驾崩而取消当年科举之事属于平常，但皇帝崩在会试当日，考生都入场了，临时叫停的，真是世所罕闻，翻遍史书都翻不到。
“皇上龙体素来也算康健，没听说有什么贵恙，怎么会这么骤然就——？”这一句司宜春是压低了声音问的。
梁开宇也低声回道：“皇上住在深宫，就算有什么不妥，也不会到处嚷嚷，你我又如何得知？”
司宜春摇头：“不对，我还是觉得这事出得突然，你想，如果皇上心中有数，自知春秋不久，那不管怎样也该提前把太子从金陵召回来吧？”不至于像现在，太子连君父的最后一面都没见着。
他这个角度切得妙，梁开宇也无话可答了，便陷入了思索中。
“请各位相公速速散去，不要聚众在此！”
这是施学士见他们迟迟不走，派军士出来撵人了。
在这个紧张敏感的关头，众举子们倒也不敢不听话，三三两两地挤着，慢腾腾各奔东西。
除了震惊之外，大家别的情绪还算平稳，没什么人为浪费掉这一科而失控，因诸人都知晓，依惯例，新皇登基后多是要开恩科的，不过这一年时间，众人还耗费得起。
苏长越先一直没说话，他的心绪比司梁二人复杂得多，太多情绪堵着，反而不能像他们一样随便出口了。此时和着他们一起往外走，到岔路将分开告别时，才开了口，先把自己家的地址报与了他们，然后道：“司兄，梁兄，你们在京里若有什么不便之处，我能帮上忙的，尽管来寻我。”
司宜春笑道：“好。”
苏长越便欲走，想一想这两人皆不像通庶务的，又提醒了一句：“你们路上见着布店，莫忘了扯两尺麻布，若迟了，恐怕难寻。”
天子驾崩，举凡天下官军百姓俱要戴孝的，麻布必然要遭抢购。
司宜春一拍脑袋：“是这个理！我们在这里废话半天，不及你一句有用。梁兄，快快，我们快走，那等大户人家一买都是整匹整匹地买，可不能叫他们给买光了。”
周遭听到他们对话的举子闻言也忙加快了脚步，一帮人急行军般直寻布店而去。