邻人当然不可能跑去那酒楼给她们母女买吃的，但是邻人也没人在春风楼做事。这突然转变，送了饭菜和钱来，本就不像是邻居会做的事。照着方才门外的喊声，她立刻推算出了结论——柳家人知道自己不肯接受他们的恩惠，因此让杨婶送来饭菜。可为了不被揭穿，连这菜都特地挑了两道看起来不算太好的。
柳家的苦心……她认了，但不愿领这情分，于她而言，这不过是嗟来之食。她想将菜全还回去，可见母亲已经动筷，不由迟疑。到底是忍了……待她日后赚了银子，会将这饭菜钱还回去。
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李墨荷回到家中，进门前想起还有件事没解决，“雁雁，那丢失的珠子可有人放回去？”
柳雁摇头，“她以为我吓唬她，肯定不会还了。”
“那可要娘去说说？”
“嗯，娘亲出马吧。”
管家跟在一旁，趁着两人说话缝隙，才插话，“二太太，三太太和方先生的事已经传到了老太太耳边，方才还遣了钟嬷嬷来传话，今晚身子不舒服先睡下了，明日一早便去老太太那说说明白。”
李墨荷知道老太太和方家老太太曾有交情，后来方家老太太过世，也就没往来了。当年想来做雁雁女先生的人不少，知晓了方青身世，亲自指了她。如今方青受到这样的羞辱离去，只怕三太太得挨骂了。
进了里屋，柳定义还在看书，见她进来，夹着风雪，屋内都跟着冷了些。等她走近，脸上鼻尖都冻得有些红了，拉她到炭火盆前，问道，“吃过饭没？”
“还没。”李墨荷搓了搓手，冷得厉害，“二爷呢？”
“用过了。”柳定义方才无事，也听下人说了个仔细，“方先生可愿回来？”
李墨荷摇摇头，“没见着人，只是妾身想，她是不愿的。”
二房内宅的事都已交给她打理，柳定义不会多管，若连这些事都做不好，那也担不起二太太的名头了，“操劳一日也累了吧，早点歇。我去去书房，找找北城的舆图，大半年没回来，也不知被蛀虫了没。”
李墨荷心头微微一颤，“二爷莫不是又要去边塞了？”他对自己或许没什么情义，但是她于他已交了一半芳心，不过相聚几个月，又要出师，不得不让她难受。
柳定义笑笑道，“李将军要罢了，他不曾去过北城，但兴许年后要镇守边关，因此我去找份舆图让他看看。”
李墨荷放下心来，笑道，“那您去吧。”
大小心思都放在脸上，是个藏不住的人。柳定义想，这倒是好的。
李墨荷等他走了，才让管嬷嬷去柳雁那把那叫杏儿的下人叫来。
杏儿原本是安氏的陪嫁丫鬟，安氏将她许配给柳府一个憨厚小厮。两人都是脾气好的，主子又疼，日子过得也不错。哪怕是安氏过世后，柳府也不曾薄待过她。因此虽是三十出头的人，但气色却很不错。可今日她的脸色，却很差。
不是进来才差，而是李墨荷在那日柳雁说了偷珠子的人后，就一直有留意，这叫杏儿的人，面色没了之前的红润，唯有苍白，心事重重。
李墨荷半晌开口，“你为何要偷姑娘房里的珠子？”
杏儿低头答道，“奴婢没有。”
李墨荷冷声，“雁雁上回已经放了你一次，你不知感恩，竟还要再偷第二次。你又怎知，第一回她就知道那偷儿是谁，只是她念及你伺候过她母亲，才饶了你。你当真要狡辩到底？”
杏儿愣了愣，姑娘知道了？她是怎么知道的，明明自己什么线索都没留下！
☆、第42章 宿命（二）
第四十二章宿命（二）
李墨荷并不急着质问，“是怎么知道的，你不必去猜，只是你伺候雁雁这么多年，也该知道姑娘非池中物，她不曾薄待你，于公于私，你都对不住这主子。”
杏儿神色微顿，又低头默然。自知辩解徒劳，半晌说道，“凤凰胆已经拿去当了银子，银子也用了，无力偿还，只剩下这身子可任您处置，以此抵罪。”
见她这样坦然，李墨荷倒觉她有难言之隐，“你也是个想不透的，为何雁雁早知你的事，却没有揭穿你，反而让你继续当差。如今你又来偷，她不直接处置，而是托我来说，这不是要给你留面子么？雁雁虽小，可因对生母的敬重，对你念及旧情，等你认错，你却不懂。”
杏儿不由怔愣，终于是抬头看她，这个缘故她竟从头到尾都没想过，只是抱着侥幸之心，哪怕是被查出，也不打算说的。
“说到底你是不信雁雁这个主子，觉得哪怕说了，她也不会理会，反而让你不便偷珠。”李墨荷耐着性子问道，“如今我也不想追究你为何要偷，只是姑娘那，再不用你伺候了，柳家也不会留你。”
哪怕她有悔改的意思，但背弃过主子两次的人，她不便留，柳家并不缺人。
杏儿已然将全部事都认了，也不求饶，只是听见被赶出柳家，到底难过，但心中也轻松许多，“我娘被人讹了一大笔银子，我爹和哥哥气恼不过，每日责怪，我看不过去，就贴补了些给娘家。被婆婆知道后，又被大骂，可实在没钱抵上，就偷了珠子……”
李墨荷暗叹一气，心眼是好的，但却将后果强加在了别人那，而非自己解决，“这事你大可跟雁雁说。”
杏儿喃喃道，“如今知道，已经晚了。”
李墨荷默然片刻，让宁嬷嬷拿了三十两银子来。宁嬷嬷讶异，“这么多？”
寻常人家一年花费十两已能过上温饱日子，这一出手就是三十两，由不得她要惊讶。见李墨荷不似开玩笑，只好去取。
等她拿了银子来，李墨荷说道，“这钱你拿去，算是你伺候过姐姐的情分钱，从今往后，你也再不是柳家的下人，不能再伺候姑娘。”
杏儿呆愣瞧她，“奴婢本就是被安家买去做下人的，后随小姐陪嫁到柳家，得小姐恩情，给奴婢找了个好夫君，又将卖身契当做嫁妆交还了奴婢，这恩情一世都还不清，太太怎的还给钱奴婢，这是要折煞奴婢么？奴婢是一时鬼迷心穷，但绝不敢领这银子。”
李墨荷语调微缓，“你会这样说，也不枉雁雁不追究。这银子是雁雁给你的，不是我。要让你离开柳家的，也是她。这银子，不过是在买断情分。雁雁曾说，当初她生母离世，你里外照顾，待她长大，又同她说安姐姐的事，让她不觉自己是个没娘的。只是出了这事，她也留不得你。给钱，是情分；让你走，是断了这情分，从今往后，各不相欠。”
杏儿愕然得不知该说什么，愧疚如潮，淹没了心，颤声，“奴婢不要这银子，只求能让奴婢继续伺候在姑娘身边，一世做牛做马。若再动了其他心思，天打雷劈！”
“留不留你，不是我说了算。”李墨荷抬头示意宁嬷嬷，宁嬷嬷心领神会，退身去请示柳雁。
柳雁此时正坐在炉子旁，手里拿着个橙黄橘子，炭火的炽热在屋里各处蔓延，钻入每一个冰冷缝隙。
宁嬷嬷来请示时，她没答话，念念道，“嬷嬷，你知道烤火时，最舒服的是谁么？”
宁嬷嬷微微蹙眉，思量稍许，谨慎答道，“不是烤火的人么？”
“不是。”柳雁将橘子翻滚几圈，剥了皮，露出饱满橘瓤，因握在手里久了，里外都染了暖意，“是橘子，因为它只要烤火就好，我却还要想许多事，想的还是不高兴的事。所以它比我惬意多了。”
宁嬷嬷在旁答是。柳雁剥了一瓣橘瓤送入嘴里，清甜入喉，又道，“不过我还是想做人，不愿做烤火时的这橘子，因为它不能给自己做主，终究还是要被人吃的，而吃它的，是我。活得惬意，不代表没有危险。可如果能将这危险化去，即使平日不这样舒适，结果是好的，才是胜者吧。”
到底不是个愚钝之人，宁嬷嬷已猜到七姑娘的决定，“姑娘的意思，是留下杏儿？”
柳雁愉悦点头，“对。她若再叛我，不必我娘出手，我会先断了她筋骨。嬷嬷应该知道什么下人最难求，杏儿她连最想要的银子都不要了，宁可受罚也要留，雁雁打赌，日后她会很忠心。”