赵长卿唇角翘起，双眸弯弯。
送走了夏文，赵长卿与苏先生在牙行的介绍下，开始挑选宅子。两家选的宅子离得不远，不过隔了一条巷子。梨子给梨果挑的宅子也在附近，刚把宅子定下来，梨子就带着梨果与赵长宁、凌腾、朱庆、朱唐等人锦衣还乡了。
临走前，赵长卿也准备了许多带给家里的东西，还有送给小妹妹长喜的一套金项圈、金手镯，皆装箱放好，清单列出，连带着写的家信交给赵长宁，叮嘱他好生带回去，又叮嘱了他好些路上的话。
苏白长于边城，正好有漫长假期，与苏先生说了一声，也同赵长宁他们一道去了。
热热闹闹的一幢宅子，似乎顷刻间便冷清起来。苏先生与赵长卿照样过的惬意，两人已经商量着要如何收拾新买的宅子，再去定做些新鲜样式的家俱。
苏先生问赵长卿，“夏老爷、夏太太会来帝都吗？”
赵长卿道，“相公走前说，先做一年的翰林看看，公婆大概不会来的。”她已经计划如何调整园中草木，补种一些自己喜欢的花草。
苏先生笑，“怎么，阿文还惦记开药堂的事呢。”
赵长卿感叹，“他这样说，不过我觉着他大概是更想做官的。”
苏先生道，“这并不奇怪，先时夏家颇经坎坷，阿文是长子，何况他念书有天分，为人有耐心，想做官也是情理之中。”
赵长卿笑，“随他吧，其实帝都也不错，气派不说，在这里住着，眼界也宽。何况先生、郑姐姐都在帝都，蜀中风光虽好，奈何没有太投缘的人。”
苏先生笑，“这也是。”
两人正说着话，承恩侯府打发人送了帖子来。
赵长卿还疑惑呢，道，“咱们跟承恩侯府素无往来。”
苏先生笑，“叫进来就知道了。”
送帖子的是个熟人，纪让身边的随从唤方成的，赵长卿惊喜道，“方成，你怎么来帝都了？”这如何又捧了承恩公府的帖子来呢。
“先 生和夏大奶奶有所不知，我们家大爷、二爷、大奶奶、两位公子、大姑娘，都已经回来了。”方成先请了安，递上帖子，不待苏先生、赵长卿有所问，忙解释道， “不瞒先生和夏大奶奶，我们爷先时有诸多苦衷，故此隐瞒了身份。此番是我们爷打发小的过来，请先生、苏大爷、夏大爷、夏大奶奶、赵大爷明儿若有空，过去说 话。”
赵长卿依旧疑惑，“纪大哥什么身份来着，你倒是先说个明白？”难不成是监察司的密探？
方成道，“瞧小的啰嗦半日，竟还没说到点子上。我们大爷就是承恩侯府的长公子，当今皇后娘娘嫡亲的兄长。因边城的事不宜公开，还得请先生和夏大奶奶代为保密才好。”
赵长卿吓一跳，心说，那纪让和小纪账房不就是国舅爷么。当然，现在应该叫宋嘉让宋嘉诺了。
苏先生极是淡定，笑，“这是自然。”又问，“你家大爷、大奶奶、二爷、还有腊哥儿、满哥儿、福姐儿可好？”
方成笑回，“都好。”
赵长卿道，“只是不巧，相公他们得了朝廷的假，都回乡了。”
“那 要真是不巧。我家大爷看过春闱榜单，很为夏大爷、苏大爷、赵大爷高兴，美酒都预备好了。”方成道，“不过也不怕，大爷听说夏大爷、苏大爷都进了翰林，以后 要见的日子也多呢。只可惜赵大爷先走一步，不知何年能见了。要是先生、夏大奶奶明日有空，不妨过去坐坐，大奶奶、大姑娘常说起先生和夏大奶奶。”
苏先生与赵长卿相视一笑，道，“明儿一定去的。”
方成又闲话两话，便客气的告辞了。
赵长卿为宋家兄弟的身份唏嘘，苏先生倒是一派淡然，赵长卿心下一动，问，“先生，你是不是早猜出来了？”她没这个本事，也没这份见识，并不代表苏先生没有。
“你 还当我能掐会算。”苏先生笑叹，“当初见小纪账房觉着眼熟是真的，我与你说过他同宋侯爷年轻时颇有几分肖似吧。不过，我消息不灵通，不知道宋家两位公子出 走的事，不然，再怎么也能猜出来。他们母家姓纪，出身武安侯府。所以在边城才会用纪的姓氏，唉，简直是摆在明面上了。”
苏先生如数家珍，赵长卿愈发疑惑苏先生的出身。
苏先生有一双能看破世人心事的眼睛，微微一笑，“现在还不能告诉你。”
赵长卿十分了解苏先生的脾气，于是便不问，忽又担心起来，道，“承恩侯府会不会有人认得先生？”
苏先生却无此忧虑，“苏白都快二十了，这许多年过去，就是旧友故交站在眼前，恐怕也认不出我。何况，我跟承恩侯府的人原就不熟。”
赵长卿不禁问，“那先生怎么认得宋侯爷的？”
苏先生道，“宋侯爷状元出身，当年天街夸官，何等风采，如我这般年纪的女人，大多都认得他。”
赵长卿诧异，“我听闻帝都女孩儿规矩严明，难道还可以去外头看男人？”
苏先生莞尔，“长卿，平日间咱们出门，也没人拿咱们当怪物吧？街上妇人娘子也不少。宋皇后未进宫时，也可以在西山脚下开办书院，你怎么会觉着帝都人保守迂腐？”
赵长卿道，“我的人说的。”
苏先生笑，“耳听为虚，眼见为实。”
赵长卿有些惭愧，苏先生今日心情大悦，不禁多说了几句，“我年轻时也同你一样，别人随便说一句什么，我便当真。后来才学会如何甄别真话与谎言。”
赵长卿自幼与苏先生感情不同，听此言不觉心酸，道，“有人这样伤害过先生。”
“这世上，谁还没有被伤害过？哪里还值当大惊小怪。”苏先生淡然浅笑，并不多提从前，笑道，“明天要去承恩侯府，幸而做了几件夏衫，明天你也穿得光鲜一些。”
师徒两个默契的讨论起明日赴约的穿衣打扮与准备见面礼的事来。
第二日用过早饭，便坐车去了承恩侯府，时间拿捏的不早不晚，极是恰当。承恩侯府虽显赫，好在师徒二人都见过世面，还不至于叫人小瞧了去。
自门口下车，换了软轿，一路乘软轿到二门，已有穿戴体面的嬷嬷相迎，引二人到了一处三进院落。这院子宽敞而精致，一草一木都恰到好处，正房门口有穿青衣的小丫环侍立，排场并不大，却给人一种有底蕴气派的感觉。
赵长卿想，听说宋家封侯并未几年，想来在治家上的确是下了大工夫的。
听到回禀，戚氏出门相迎，握住苏先生和赵长卿的手，眼中满满的笑，“早想请先生和长卿过来，偏生我们刚回来，家里事也多，一拖二拖的就拖到了今天。”
丫环献了茶，大家互问了好，各自入了座，赵长卿说起夏文赵长宁各自回乡的事，戚氏笑道，“夏叔叔和阿白回乡倒无妨，以后在翰林院做官，咱们离得也近，见面也便宜。就是听说阿宁也走了，福姐儿她爹直道不巧。”
赵长卿笑，“纪大哥，不，宋大哥定是惦记阿宁去西北军任职，有许多话想叮嘱他。”
“可 不就是这样。当初福姐儿她爹打仗时，我每天晚上提心吊胆，只是不说罢了。如今回了帝都，好在不用再过那提心吊胆的日子。我实在没料到阿宁会想去西北军，他 虽是三榜进士，好好谋个文差，以后慢慢升迁不难。”戚氏笑道，“我这话还没说，只告诉福姐儿他爹阿宁要去军中任职，福姐儿她爹便高兴的了不得，直念叨着要 找阿过来说打仗的事。偏生这些天没空，待打发方成过去的时候，阿宁已回了边城。”
赵长卿笑，“我也没想到阿宁会想去打仗。”不过，人各有志，赵长卿并不反对赵长宁的选择。
苏先生笑，“阿宁真正明白。”
三 人说起话来，熟络亲热一如往昔，一时宋家的一群小家伙们就到了。屋子里一下就热闹起来，唯有福姐儿、腊哥儿、满哥儿是熟的。戚氏笑着介绍，小家伙里，辈份 最高的是家里小叔子宋嘉谧，年纪比福姐儿还小三岁。还有两位堂兄弟家的孩子，另外有一位秦家小公子唤秦衡的，比福姐儿还要大一些，活泼兼具礼数，小小的面 孔已有些英俊的轮廓，他自我介绍，“我在家族排行十二，先生和夏太太叫我十二就好，平日里峥叔也这样唤我。”