宗爱说：“事已至此，皇后说这又有什么用，为今之计，得想想接下来咱们该怎么做。皇上这个年纪，驾崩也是应当的了，就是接下来该怎么立。”
赫连皇后心里十分生气。因为宗爱和丽贵嫔瞒着她做了这么大一件事情。
赫连皇后道：“怎么立，问我怎么立，我怎么知道要怎么立。你们事情都做了，难道没想要怎么善后，怎么收拾局面吗？现在把这个烂摊子推给我，让我怎么收拾？”赫连皇后知道宗爱和丽贵嫔现在来告诉自己，必然是要拉着自己和他们一道了：“明日一早，朝中所有人都会知道这件事，瞒不住的。如果他们怀疑皇上的死因，拓拔寿乐那些人，他们若追究起来，你们以为你们还能活命吗？你们真是吃了豹子胆了！”
丽贵嫔道：“只要皇后出面，当朝宣布这件事情，他们是不会怀疑的。就算怀疑，也不敢追究。皇后，你难道真想让拓拔叡那小子登基吗？皇后你不是不知道太子的事，他若是登基，皇后真能坐上太皇太后的位置高枕无忧吗？现在皇上驾崩了，咱们正有机会阻止他，总之，绝不能让他登上皇位。”
皇后道：“拓拔叡现在在哪？”
宗爱道：“我已经传了皇上的旨意，去传唤他和常氏到云母堂。”
皇后说：“先不要动他，先留他一命。皇上现在刚刚驾崩，他再死了，群臣必定生疑，先把他们关起来再说。”
宗爱道：“臣也是这样的主意。”
皇后道：“皇上现在在哪？”
丽贵嫔道：“在我宫里。”
皇后皱眉道：“你怎么在自己宫里做这种事，惹人怀疑怎么办？”
丽贵嫔道：“没有办法，皇上那边到处都是眼睛，不小心就泄了密。”
皇后道：“带我去看皇上。”
皇后匆匆摆驾紫寰宫，到了地方，贾周仍然侍奉着，殿中已经被清理的干干净净，闻不到一点血腥。拓拔韬已经被穿上了衣服，躺在床上，皇后一见到拓拔韬，顿时大哭道：“皇上啊，你怎么突然就驾崩了啊！临走也不向臣妾说一声，也没有同臣妾说过一句话。咱们这么多年夫妻，你怎么能这样绝情，说走就走，连臣妾的面也不见一个。来人啊，快去传御医来，快去传御医！”
丽贵嫔看到皇后一哭，跟着也大哭起来，眼泪汪汪的，拿手擦抹不止。宗爱在皇后背后也落了泪地劝：“皇后娘娘节哀顺变，万不可伤了身体。”
很快，御医过来了，一看到这副景象，顿时吓的脸色煞白。皇后哭道：“御医，你可看看皇上这样还有得救吗？”
御医看到了皇帝脖子上明显的勒痕，立刻意识到自己有性命之险，战战兢兢地上前检查了一番，手脚抖的跟筛子似的，末了跪在赫连皇后面前，惊恐万状道：“皇后娘娘饶命，皇上已经殡天了，臣才疏学浅，实在救不得。”
赫连皇后泣道：“皇上好端端的，怎么会突然驾崩，你可查出什么吗？”
御医连忙道：“皇上是吞吃阿芙蓉，卡住了脖子，窒息而亡的。”
赫连皇后说：“这是真的吗？”
御医说：“确实如此。皇上确实是窒息而亡的，臣从皇上口中取出了那粒阿芙蓉。”
拓拔韬有服用阿芙蓉的习惯，后宫中人，包括御医都是晓得的。服药的时候突然窒息，这就好理解了，赫连皇后顿时又哭道：“皇上怎么这么糊涂！早就说了，让他不要吃那些东西，他不听我的劝，这东西有毒，是要命的啊！”
第24章 缟素
云母堂。
常氏携着拓拔叡站在空旷的大殿中，问前来传旨的太监：“皇上召我们来这里做什么？皇上现在在哪？”
太监不理常氏，只是向拓拔叡礼了一礼，笑道：“皇上现在不见人，有劳太孙殿下在此地休息片刻。等皇上正式传召，小人会再来请太孙去的。”
拓拔叡黑了脸：“这是何意？”
常氏严厉道：“你撒谎，皇上若是没有召见我们，为什么又让我们在这里空等着。我们现在就要见到皇上。”
太监笑道：“常夫人，你虽然是太孙的保母，但这宫里还不是由你说了算的。我只是奉命来传旨，至于别的，无可奉告。二位要见皇上？请随意吧。”
太监转身离去，身后的随从全部跟上。拓拔叡还没有回过神，五名小太监匆匆跑过来，一起用力，推动那面沉重的宫殿门阖上，同时在外面上了锁。
拓拔叡和常氏见此情形，心中都明白，这是有大事要发生了。这个时候，他们谁都不敢妄动，都知道，不管这件事是皇上下的令，还是别的人下的令，能这样做的人，必然都是早有准备。而拓拔叡同常氏这里，猝不及防，完全不明白情况，盲目的反抗是绝无好处的。拓拔叡和常氏都没有说话，一直注视着那扇宫门缓缓阖上，牢笼从天而降。
拓拔叡和常夫人一夜未归，金华宫的众人已经感觉到了不对劲。天不亮的时候，小常夫人也匆匆出宫去了，宫中就只剩下李延春和苏叱罗，珍珠儿几个宫女。众人聚集在正殿中讨论着，谁也说不出个所以然来。消息也打探不到，只知道昨夜皇后那里召见了宫中禁卫军的独孤尼，禁卫军统领、殿中尚书源贺，长孙渴侯等人，一夜之间，各宫门增强了守卫，皇帝所在的太华殿被包围的密不透风，连金华宫外面也都站上了持戟的禁卫军，任何人不得出入。
冯凭这日没有在金华宫，她在宫中养马的地方，因为她的小红马突然生病，害起了马瘟，她去陪着照顾小红马。到天明的时候，她准备回金华宫，却发现宫外已经站起了禁卫军的岗哨。
她藏在墙后面偷偷观察了一会，感觉到情况有点不对。她不敢进去，躲在暗处，窥视宫门外的动静。她没有看到任何人进去，也没有看到里面任何人出来，整个宫殿寂静的像一潭死水。
乌洛兰延早上没有进宫，而是去找了贺若。尽管皇后极力隐瞒宫中昨夜的变故，但是乌洛兰延这样的出身，他父亲消息是很灵通的，在早朝之前就已经得知了皇上驾崩的事，上朝之前叮嘱了乌洛兰延今日不要进宫，不要出门。
乌洛兰延贺若，两个人躺在床上，都是一副倒霉催的，霜打了茄子样。乌洛兰延心想了一会，是无论如何都感到不舒服。他推了推贺若的肩膀，说：“太孙出事了，咱们平时自诩是跟他最要好的，现在他生死不明，咱们连宫门都不敢进，只能躲在这发呆，咱们是不是太没良心。他要是真出事怎么办啊？”
贺若说：“可是我们有什么办法。平时他是太孙，咱们自然追随他，谁惹他，咱们就帮他打架出气。可是如果别人要杀他，咱们也没有办法的，咱们的命都要靠他保呢，咱们救不了他。”
乌洛兰延说：“皇上死了，你说他还能登基吗？”
贺若说：“我不知道。”
乌洛兰延说：“如果不能登基，他会死吗？”
贺若说：“我不知道。”
乌洛兰延说：“如果他死了，咱们会死吗？别人都知道咱们是他的死党，如果要杀他，肯定也要对付我们。”
贺若说：“我不知道。”
乌洛兰延就哀伤起来，伤心道：“我不想殿下死。”
贺若说：“我也不想。”
两个人抱头哭：“殿下要是死了，咱们怎么办啊。”
小常氏回到家中，一早上，就在和她公公刘化德因为太孙即位的事争吵。她丈夫刘之孝，则是一脸深沉，一言不发。小常氏很窝火，回到房中大骂丈夫一家：“这帮势力眼的东西，见风使舵比谁都快！先前还支持太孙，皇上才刚死，立马就向着皇后那边了！”
刘襄跟在他母亲身边，糊里糊涂的，什么都不懂，问：“娘，到底发生什么事了啊？殿下怎么了？”
小常氏说：“怎么了？殿下登不了基，咱们这么多年的辛苦全白费了。”
刘襄不安地说：“啊？那怎么办啊？”