一直到下晌午，太太院里的小丫头叫周姨娘去给太太做鞋样子，三人才到王夫人跟前颤颤巍巍的将这事说了，王夫人奇道：“昨儿傍晚你们还见着了，这一夜的功夫人就没了？她长翅膀了不成！”又命人不准声张满园子去找来。
一刻钟不到，贾母那边就知道了，将昨天傍晚后见过周姨娘的蔡老婆子、两个丫头、那个媳妇子和守门的谭婆子都叫人拘到正房去。贾母脸色铁青，一张脸再没有往日笑眯眯的慈和样子，阴沉着远看就像半截入土的老树皮一般。
摒退丫鬟们，只留王夫人和鸳鸯，挨个儿将跪在地下的人审了一边，问谭婆子问的最清楚，谭婆子道：“的确有个婆子受了周姨娘的请上街去抓药，可过了换班的时辰好一会儿上夜的老姐姐们也没来，我就把门掩上家去了，兴许上夜的老姐姐们知道。”
蔡老婆子忙道：“的确有两包药在周姨娘屋子里，我看着像咱们府不远的一家药铺子抓的药。”
贾母板着脸命人去外面问昨天驾车的老头子和那家药铺子，那老头点头道昨儿很快就送了人回来，下车时还给了他一把赏钱，药铺的伙计也说的确有个老婆子抓了两副药去，贾母思量着——难道是入了夜才出去的？怎么出去的？
命人去捆了昨儿上夜的几个婆子，几个婆子嘴里身上酒气熏天，趴在地上发抖，贾母一见就气的摔了一个茶碗子到王夫人的脚边儿。
可几个婆子却说不出来什么，昨晚没多久她们就晕乎乎的了，恍惚记得有人敲门，可之后就再不知道了…
审来审去也没个结果，贾母派出去的人都要将荣府翻个底朝天了，也没找到那个抓药的婆子和周姨娘的人影，命人翻着名册去找，却发现内宅除了周姨娘一个也没少，只把贾母气的脸色蜡黄，嘴唇直哆嗦。
王夫人觉得背后有些凉，这周姨娘一个无依无靠的妇人，怎么就从内宅消失了呢？即便是偷了上夜的人的钥匙出了二门，可前院大门她是怎么出去的？！
贾母心里慌乱，但这事儿却是不好声张的，要不然贾政的脸没地搁之外，恐怕整个荣国府的名声也要臭大街了！
不过…贾母垂下眼皮遮住阴鸷的眼神：若是真是林家做的，被她抓住了证据，那林家还不是送一个把柄到她手上！到那时…哼！别忘了周姨娘那贱人的身契还在她手里呢，只要这些天盯紧林府和林臻玉……
贾母命今日的事情务必封口，只说周姨娘去郊外的庄子上去养病了。蔡老婆子和两个丫头一并都弄到外头庄子上看管起来，美名曰“跟去服侍了”，谭婆子被撵回家去，几个上夜的婆子俱被合家卖了出去。贾母命人对外说今天这番大动静是老太太丢了一件太昭仪赏的物件儿，不过已经找着了，是被人搁在箱笼里了。
待人走后又忙命几个心腹婆子，叫她们使自家小子和小厮们日夜盯紧林府和林家大爷。
而都城今日发生了一件好事儿，户部左侍郎周大人找到他的亲姐姐了！原来这姐姐是流落到黄州去了，还在黄州嫁了户乡绅人家，却不想黄州遭灾，婆婆一家全没了，她好不容易才来到都城，正巧被周侍郎的仆从看见，这姐弟俩是很像的…周侍郎找寻亲姐的事情，都城大部分官员都曾听说一二，要说这周侍郎和他姐姐感情极深，十多年都没放弃！
周大人大喜，叫家仆送了许多帖子，遍请同僚和好友极其家眷前来庆祝。各家夫人、太太一听，这周侍郎家的女儿有十岁多了罢，正好去相看相看，听自己老爷说这周侍郎虽然出身不高，可十分得圣上的青眼呢，和林家的林侍郎一样，都是将来的肱骨之臣，没准还会封赏拜相什么的呢！嗯，还有林侍郎家女儿，好像也快到年纪了罢？等赶紧些，这两家都是联姻的好去处！
45、
贾母心事重重，这几日都不愿说话儿，她自然没把这事儿告诉二儿媳妇，王氏在这些上面是个拎不清的，若是她知道了反而坏事！不管怎样，荣国府依旧是林家的姻亲，她史太君还是林如海的岳母！还是他林家的长辈！
王夫人也不好过，这些年她没少做了亏心的事儿，往日还不觉什么，周姨娘凭空就没了实在让她有些觉着脊梁骨发寒。是以这几日王夫人可着劲儿折腾贾政新收的三个通房丫头，夜夜都让其睡在脚踏上，王夫人睡不着就指使人又端茶又捶腿的，弄得好好的娇滴滴的美人儿黑眼圈日重，脸色憔悴。
其实最奇葩的反倒是贾政—政老爷！这政老爷压根儿就没发现自己少了个当初老太太亲封的姨娘！连府里最近气氛诡异都没看出一分来。他倒是如鱼得水，自从老太太给了两个颜色姣好的丫头后，这贾政像是突然开了窍似的，再不在这事上做出正人君子的样子来。当然，其他事情上政老爷依旧一副严肃正直模样。
贾赦最近很消停，儿子媳妇时常孝敬，倒是让这位贪花好色的左性子一等将军有些软和，时常会让凤姐两个把大姐儿抱过去，和邢氏一起抱着逗趣儿。邢氏也顺心，贾赦脾气好了不少，凤姐儿还时常孝敬些首饰银钱，往日瘦削而显得尖酸的脸颊胖了些，人也白净了，很是添了几分颜色，她没有孩子，自然希望孙女儿跟自己亲近，是以待大姐儿是百般疼爱，倒叫贾琏夫妻两个吃了一惊。
凤姐儿可时时记得自己的决心，在贾赦买了两个颜色极好清倌人时，在邢氏面前稍稍提了几句，果然，第二天贾赦就给贾二老爷送去了一个，这个正是政老爷的第三个通房丫头。二老爷没说什么就收了，这清倌人可是琴棋诗文俱通，一时间红袖添香，二老爷见天儿宿在外书房，把王夫人恨得直想冲去打杀了这几个贱蹄子！
王夫人折腾这三个通房丫头，这几个美人儿也不是好惹的，哭哭啼啼就在贾政面前上眼药，头一回贾二老爷十分严词厉色的训斥了三人，说诽谤正室太太是大罪！接下来美人们不直接说了，镇日蹙眉不展，行动间不动声色的述说太太苛刻，贾政看着这几朵娇花儿日益失了颜色，越发痛心，不几日就寻了个由头斥责王夫人待下太过严厉！并教这三个只在外书房侍候，不必到内院里去。
王夫人如何反应不必说，只瞅凤姐儿嘴边的笑纹就知道了。
……
周家风风光光的将周慧认回家去，当日参加宴席的贵妇太太们本来很有些瞧不上这小地方来的寡居小户妇人，不过一见之下却发现这位周氏谈吐行动十分得宜，还有她那身妆扮，嗳呦呦，羡煞多少太太姑娘！头上戴的，身上穿的，无一不是都城最好最贵的锦绣坊、珍宝轩的独一份的珍贵物事，京城高官谁心里不清楚这两家背后站着的是圣上亲弟——景王爷！哪家女眷不知道这两处的物件好，里面独一份的物事更是人人想求，只不过光有钱没有身份人家店家连卖都不卖给你！
周侍郎是得圣上看重，这人的确是能吏，只是周侍郎家“清白”也是都城有名的，可不是一穷二白么！周家又没有宗族可依，自然没什么家底儿，那这周氏的穿戴自然是她带来的体己，嚯，这周夫人好强的家底子！你们没看见周小姐的通身穿着么？！