书房里一片静默，无人读书，也再无人说话。
贾宝玉躺在美人榻上整整的看着窗外，却见自前面跑来气喘吁吁的茗烟。茗烟跑到跟前儿，上气不接下气的说道：“秦家的人来传话，说秦相公不中用了。”
贾宝玉豁的起身，隔着窗扇抓住茗烟儿的胳膊问道：“如何不中用了，怎么就不中用了呢？”
茗烟儿摇头说道：“我也不知道。才刚是他家老头子来，特特告诉我的。”
也就是贾宝玉如今白日都呆在赖家，那秦家老奴才敢过这边来寻找。倘或宝玉依旧在国公府上，贾政曾经又放下那般狠话不让秦家的人进府，秦家老仆是断然不敢过去的。
这厢贾宝玉早在地上记得跳脚乱转，说什么也要去看望秦钟一看。可是又顾忌贾政的疾言厉色不敢轻易动作。赖瑾虽然讨厌秦钟在自家姐姐灵堂上也不着调的性子，但想着人死为大，终久还能怎么样呢？
遂吩咐家下人备齐车马，开口嘱咐道：“你和小秦相公好歹也是同窗一场，倘或这功夫也不去，未免太不近人情了一些。你自去便罢，倘或老爷有什么话出来，我自然为你求情。”
贾宝玉感激的连连点头，刚要带着茗烟儿前去，便又想到什么。停下脚步，迟疑问道：“你不过去瞧瞧？”
赖瑾沉吟片刻，只觉得自己好歹也和秦钟相识一场。虽然只是泛泛之交，但到底秦钟也没做什么对不起他的事儿。如今宝玉在自己家去了，秦钟倘或知道自己不去，难免伤心。赖瑾也犯不上因为心中一丝芥蒂让人走都走的不安心。
遂回房换了外出的衣裳，跟贾宝玉一道坐车往秦府而去。
一时，众人急车快马的到了秦家，簇拥宝玉和赖瑾两个进了内室。早已得到通报的秦家女眷带着姑娘们规避到后宅去了，彼时秦钟已经发过两三次昏了，移床易箦多时矣。贾宝玉见状失声痛哭，哭嚷着叫秦钟转醒。
赖瑾记得书上写的此时早有那阴间的勾魂使者前来勾魂，只是自己肉眼凡胎，却也看不见。只看见秦钟慢悠悠的醒转，和宝玉说了几句，又嘱咐宝玉勤勉读书，立志功名，荣耀显达等话。
瞧见一旁还站着赖瑾，秦钟的面上闪过一抹惊异，旋即感动的说道：“我知道子瑜向来不喜欢我为人处世，我如今已知悔过，然则终究是悔之晚矣。可你竟然还肯来看我，我心里也是极为欢喜的。”
赖瑾心中默默轻叹，坐到秦钟身边的榻上，握住秦钟的双手安慰道：“你好好将养，以后会好起来的。”
秦钟摇了摇头，开口说道：“我做了那么多的糊涂事，甚至连爹爹都气死了，我还有什么脸面活在这世上。死了也就死了罢。只是我不放心宝玉，他也同我一样是个糊涂的人。其实我们这样的人家，又有几个子弟不是醉生梦死的。但我瞧见你的举动，便晓得你是世间难得明白的人。宝玉就托付给你了。千万别让他落得和我一样的下场。”
赖瑾默不作声的打量着秦钟。倘或论起容色出众，大抵贾宝玉还不如秦钟多矣。毕竟秦钟的姐姐可是素有红楼第一美人之称的秦可卿，秦钟的容色自然也差不到哪儿去。只是往日间秦钟举止扭捏，丝毫没有男儿英勇之气。如今其人将死，眉宇之间反而多了几分豁达通透，越发衬得面如傅粉，眉目精致。这样的一个人正用一种满含绝望与期望的眼神看着你，所求的也不是什么难办的事。赖瑾自然不会推脱，当即用力握了握秦钟的手，沉声说道：“你放心罢，我会照料宝玉的。”
秦钟轻勾嘴角，露出一副清浅的笑容。眼眸流转，风情无数。他含情脉脉的看了贾宝玉一眼，当中的情深意重表露无遗。秦钟颤颤巍巍的伸出手掌贴上宝玉的面颊，嘴唇嗡动半晌，最终叹息道：“好好活着，早立功名罢。”
语毕，长叹一声，萧然长逝。
贾宝玉一把握住秦钟已然冰冷的手掌，恸哭道：“鲸卿，鲸卿……”
第46章 因嫌隙赖家思退路
因嫌隙赖家思退路,心不满贾母主分权
林黛玉的渐行渐远和秦钟的身死对于贾宝玉的打击很大，这位多愁多病身的多情公子家去后没多久便病倒了。缠绵病榻之时口里还胡乱喊着“鲸卿不要走,林妹妹别离开我”之类的胡言乱语,引得阖府上下侧目而视。原本还本着亲戚情意前来探视的林如海父女也只得避嫌离去，只是林如海对贾宝玉的观感愈发不好了。
贾宝玉高烧不退，赖瑾无法只得求了冯紫英的先生张友士前来诊脉，本以为以张友士之医道,前来诊治虽不说药到病除,但也应该尽快痊愈。却没想到贾宝玉这一病竟然缠缠绵绵病了四五个月方才好转。八月的会试自然也就耽搁了。
如此一来，贾宝玉想要高中举人至少也要等到三年之后再说。届时宝玉都十八岁了。十八岁下场会试，却也不能保证一定就能高中举人。饶是侥幸高中，也未必能一气高中进士。那么贾政希望的贾宝玉能少年扬名，入朝为官，甚至借此机遇同林家攀亲的美梦也就碎了。
贾政即便不去刻意打探，也晓得书香门第五代列侯之家，堂堂一品大学士的嫡长女断然不会嫁给一个家世平凡，才智也平庸，甚至连立世成家的能力都没有的纨绔子弟。原本贾政夫妇还想借着贾母的情面去林如海跟前儿谈谈口风，奈何林如海一句“女儿还早，不必着急论嫁，须得慢慢考量对方的人品家境”的话，就将贾母满口的言谈都堵在嗓子眼儿里。
虽然相比其他人，贾宝玉的品貌家世俱都不俗，但是在一门清贵的林家跟前，贾母也没底气说自家孙子就是最好的。当初贾母也是打量着近水楼台先得月，两小无猜日久生情的主意，奈何王夫人最是个鲁钝不堪的。当初不乐意，弄出种种幺蛾子来。如今你乐意了，人家却也不干了。
如此机会稍纵即逝。王夫人没能抓住，到如今自然就是时过境迁，谁也不会再提及了。京中少年才俊，世家子弟多如过江之鲤，林家又正是荣耀显达，炙手可热的时候。等着宝玉发奋读书，功成名就，届时林如海恐怕早已经给林黛玉选好了东床快婿。贾宝玉再无机会了。
听到贾母如此定论，贾政夫妇两个扼腕叹息，悔恨不已。慌乱之中，不免暗自忖度，赖瑾是否得到了林如海的授意方才如此举动。如若不然，怎会那么巧，秦家的人就在那时找上了赖家？
赖瑾没想到自己一时的心软之举，竟然造成荣国府二房与自家的嫌隙加深。甚至连自家大爷爷和大奶奶在荣国府的地位都受到影响。赖瑾眼看着王夫人每日给赖大夫妇弄些个不咸不淡的麻烦来，心中越发愧疚。
自王熙凤跟着贾琏南下之后，府中大大小小的事情就由王夫人一手统管，李纨和探春两人襄助。这李纨和探春两人一个木讷守拙，一个虽有城府但身份所限，一味巴结，自然不像王熙凤先前在时会顾虑到贾母的情绪，八面玲珑，四处讨好。况且因此番修建省亲园子的事儿，赖家上下又大大得罪了府中的管事们，因此王夫人多番刁难赖家众人，府中上下竟然无人议论。
贾母虽然心有不满，但这会子正是元春封妃，修建省亲别墅的关键时候。贾母也不想因为一点小事与王夫人正面对峙，免得引起贵妃娘娘的恶感。何况王夫人虽然在小节上与赖大夫妇刁难一二，但与大理上却是一点儿不错的。
想来王夫人也是知道修建省亲别墅一事非同小可，不欲在此横生枝节。不过此事之后是否会秋后算账，府中不光是赖大夫妇，泰半人等都看得明明白白。
如此一来，赖大夫妇也有些心灰意冷。
他们赖家一家子都是在荣国府长大的。饶是如今赖尚荣和赖瑾两个出息了，府中为了避讳名声将他们合家一族的身契都放了出来，赖家人依旧以荣宁二府的老人儿自居。按照府上的老规矩，服侍过长辈的家下人可是比年轻的主子们还受敬重的。
何况赖家上下如今已然是自由之身，依旧留在荣宁二府任都中总管一职虽然有借势之嫌，但为了报恩正名，替荣宁二府上下周全，赖家一家子所付出的辛苦却半点儿不少。说直白了荣宁二府替赖家打通功勋之路，赖家上下还报两府家和族泰，也不过是两家共赢的事情。如今王夫人却因为一点小事就如此刁难，若说这其中是赖家人犯错也就罢了，可是众人瞧得明明白白，此事究竟也说不上是赖瑾的过错。大抵还是宝玉自己拎不清轻重，浑浑噩噩误了自己罢了。
可是荣府二房的人竟因为这么一点儿不是过错的过错大动干戈，全然不顾赖家上下三四辈子的老脸。看着赖瑾日渐沉默愧疚，每日都闷闷不乐，无以展颜。不得不说，赖家人真是有些寒心的。
而这种情绪，也悄然影响到了赖家上下对于荣宁二府的态度。
是夜，月凉如水。和煦的晚风拂过，院子里的花树发出飒飒声响。赖家众人齐聚在正堂上，沉默不语。
半日，赖大首先说道：“我想着如今尚荣小子在江南一地做官，瑾儿也在圣上跟前儿当差。都是入了官身的人，平日来往交际，不比寻常。我们一家老少依旧在府上做工，叫外人看着也不好。”
依照往常，赖大要是敢说这种话，赖嬷嬷首先不依。恐怕“忠君报国，孝敬主子，不能忘恩负义”的大道理早就脱口而出，定然是劈头盖脸的一通训斥，势要让赖大自认悔过，打消这等念头。可是今日，赖嬷嬷却是难得的沉默不语，一言不发。
赖家其余小辈相互对视一眼，心中有了计较。赖升清了清嗓子，开口说道：“自府上将咱们一家的身契放出来之后，我们府上的珍大爷便有意无意的挑选继任之人。如今将俞禄拨到我身边跟着我做事儿。我也想着借此机会好好提点他一番。到底我们如今脱了奴籍，也算不得是府上的家里人。府上心有戒备也是正常的。”
赖升家的也开口附和道：“原本在府上做事儿，一来是不想忘本，叫人觉得我们自己发达了就不顾主家。二则……说句实话，当时也害怕从容和从宁几个小子没有立身之地。如今瑾儿托沈将军和戴公公给几个小子求了官职，我一颗心也就放下了。竟不必这么死死扒着荣宁二府不放。等到以后两府上若是吩咐我们做什么事儿，只要不连累了尚荣和瑾儿的前程，我们也不会袖手旁观。如今要还是这么着……也叫人议论咱们家吃锅望盆，反倒不像了。”
赖大媳妇也趁机说道：“以前我们一家人在府上说话，那是无人敢反驳，也无人敢阳奉阴违。可是自修建省亲园子起，我们家人在府里的威信就大不如前了。到底我们现在是外人，不比府上正经主子说话好用。我们又不敢做的太过，免得让人觉得我们是觊觎府上的银钱势力。闹得如今也尴尬不已。还不如就此脱了去，也免得将来叫人赶出去的好。”
赖嬷嬷听到这里，再也不能无动于衷。无可奈何的叹息一声，摇头说道：“咱们赖家能有今日的成就，全都是老太太的悉心提拔。如今大小姐封妃，正是老太太最艰难的时候。我们倘或这时候避了出去，怎么对得起老太太？”
赖大有些急切的说道：“可老太太终究是老太太，是荣国府的老封君。他们主子就算是再有口角，也都是一家人。比不得我们——如今我们是外人啊！”
赖嬷嬷沉吟半日，向赖瑾问道：“你如今也是有了官身的人，在朝上办事，也算得上大人了。今日的事，要是依你，该如何处理？”
赖瑾思量片刻。开口说道：“向来听人说亲戚远来香，虽然我们不敢高攀国公府做亲戚，但到底也是从小在府里长大的，道理可以通用。兴许如今就应了这句话。”
赖嬷嬷有些失望的说道：“你也是要远了府上的意思？”
赖瑾默然不语。
远或不远已经不是赖家人自己说的算了。随着贵妃娘娘地位越高，对府上的威慑也就越大。王夫人同贾母的争夺那是早晚的事儿。赖家若是不能在此刻离开，恐怕将来也就休想再体面的离开。毕竟若是认真起来，赖尚荣如今的四品官职，在国公府面前依旧没有说话的份儿。他们赖家顾忌名声道义，又不能真的出手对付荣宁二府，届时的哑巴亏也就吃定了。退一步说，赖家人吃亏不打紧，但到底人心都是肉长的。此刻感念着府上的恩德宽厚，可倘或王夫人真的步步紧逼，赖家人也不可能真的束手就擒。届时斗的狠了，两家情意也就没了。难道赖家还要走上原著中背恩弃义的老路？