叶荣秋憋着一肚子气拒绝了别人共进晚餐的邀请，垂头丧气地走上了回家的路。这天下着小雨，他没有打伞，并且拒绝了阿飞送过来的伞，淋着雨在路上走着。重庆是个阴雨连绵的城市，却很少会下倾盆大雨，时常就像这样下点不痛不痒的绵绵细雨，正符合叶荣秋此刻阴郁的心情。
他的前半生活的太顺了，不说要什么有什么，但也是人人巴着捧着的，从未受过什么大的挫折。这样的成长经历让他对于自己有了过高的评价，他觉得自己是圣洁的，诞生在这个污浊的世界上对于他而言就是一种折磨，他应当是属于云端之上的人。但是现在，黄三爷试图把他从云端上拽下来，他却难以摆脱那只肮脏的手。
“茂实？”
一个温柔的女声响起，叶荣秋茫然地抬起头。他看见他前面站着一对年轻的男女，女人的手里抱着一个两三岁的小孩。
“茂实？真的是你？”那个抱小孩的女人惊喜地走上前，他身边的男人立刻跟上，手里的伞严实地照着女人和孩子，不让他们淋到一滴雨。
叶荣秋认出了那个女人。那是他大学时的同学，诗歌社的副社长李雪清。在念书的时候，叶荣秋差点就和李雪清成为一对，李雪清是为数不多的让他有过那么一点心动感觉的女人，但是因为某一回对方忘记清理牙齿上沾的菜叶就和他说笑，使他的些微好感立刻化为乌有，从此对对方不加理睬。
“好久不见了！”李雪清热情地说道。
叶荣秋勉强笑了笑：“好久不见，你最近过的好吗？”
李雪清温柔地笑道：“很好啊。”她扯了扯身边的男人：“给你介绍，这是我丈夫张伟平。”又充满怜爱地摸了摸怀中幼儿的头：“我儿子，已经两岁啦，宝宝乖，叫叔叔。”
那个小孩将小胖手伸向叶荣秋，口齿不清地叫道：“苏——苏——好。”
是个很漂亮的小孩。叶荣秋死死盯着李雪清的牙看，她的牙干净洁白，笑容幸福甜美。没有菜叶。
李雪清的丈夫张伟平看起来是个很平凡的男人，架着一副眼镜，温文儒雅，但是他和李雪清一样，整个人充满了幸福的味道，满满的要溢将出来。他向叶荣秋伸出手：“你好，我听雪清说过你。你怎么没有打伞，最近天气凉，小心生病了。我们家就在附近，要不你到我们家去喝杯热茶吧！”
叶荣秋随便地跟他握了握手就把手收了回来，勉强笑道：“改日吧，我还有事，该回去了。”
于是李雪清和他的丈夫也不勉强，又寒暄了几句便和叶荣秋分头离开了。
叶荣秋的心情差到了极点。如果说一整天的徒劳让他感到无力，那么和李雪清的偶遇让他感到愤怒。当初他是天之骄子，他认为李雪清配不上她，于是轻易地对方丢入冰天雪地中不加以理睬。那时候李雪清还哭着找过他几回，问他为什么突然不再理睬自己，他当然不会明说李雪清在他心里的价值一颗菜叶就能够轻易摧毁，他只是不无傲慢地说自己要专心学业，请对方不要再对他纠缠不清。此时此刻他心里有点阴暗：为什么被他看不上的女人也可以笑的那么灿烂？为什么她看起来对生活充满热情？难道不该是在墙角哭泣，一辈子对自己难以忘怀？凭什么……凭什么在他不高兴的时候，别人可以如此高兴！
黑狗在叶公馆外蹲守到晚上八点才等到叶荣秋回来。叶荣秋是被阿飞等人从车上架下来的，他脸色发红，脚步虚浮，看起来喝了不少酒。看到马路对面的黑狗，叶荣秋突然推开阿飞，跌跌撞撞地向黑狗冲了过来。阿飞忙追上来要搀扶他，却被他用力推倒在地。
叶荣秋跑到黑狗面前，揪着他的领子，恶狠狠地啐道：“狗！”
黑狗不无诧异地挑眉，歪着嘴笑嘻嘻地对叶荣秋吠了起来：“汪，汪，汪汪汪！”
他的举动无疑是在火上浇油，叶荣秋气得磨牙霍霍，举起拳头就往他身上捶。但是他喝多了酒，拳头软绵绵的，砸的黑狗不痛不痒，还仰起脖子惬意地指着自己的肩膀道：“替我这儿也锤锤，有点酸呢。”
叶荣秋气得一通乱骂：“你这讨口！杂种！龟儿子！”
黑狗看他愤怒的样子，笑得更开心了：“再骂两句听听，二少爷还会骂点啥？”
阿飞等人扑上来阻拦，被叶荣秋发疯似的连搡带踹推开了。然后叶荣秋扑到黑狗身上，跟他鼻子贴着鼻子，恶狠狠地问道：“你晓不晓得你有多叫人讨厌？”
黑狗眼神一暗，突然拽着叶荣秋的手腕一翻，就把叶荣秋掀翻在地。他压在叶荣秋，贴着他的耳朵嘲讽道：“你又晓不晓得你有多讨厌？你以为你自己是个什么东西，你好吃好喝好穿好玩，啥子都有了，不过就是有人想从你身上寻个开心，你就发疯了！你以为天要塌了！你比别个有啥了不起的？没有！你也就是一团烂肉，从里到外的烂光了！烂透了！没救了！”
阿飞等人不断拉扯黑狗，终于把叶荣秋从黑狗身下解救出来。他们严防死守地隔开主人和那条狗，匆匆护送着衣冠不整、失魂落魄的叶荣秋进了叶公馆的大门。
第七章
自从黄三爷给叶荣秋留下两个月的期限后，叶荣秋知道家里的生意肯定是出了什么问题了。他大哥从前在店里管生意每晚总要六七点才回家，可现在下午天还亮着就回来了，而他的父亲则三天两头往外地跑，说是去联络生意。
叶荣秋有些担心，但是叶向民和叶华春都安慰他，让他放心。叶向民说自己只不过是想扩展生意，而叶华春说自己回来得早是因为老婆大着肚子快要生产了，每天要多陪老婆。虽然他们是这样说，但叶荣秋也不是傻子，他知道外面出事了，而且和黄三爷有关。
这天清早，叶荣秋裹得严严实实出门，他要去铺子里看看。他大学毕业后，叶向民也分了两间铺子给他管，可是他对做生意并不感兴趣，只喜欢看书写文章，于是他将铺子交给家里的老伙计打理，自己十天半个月想起来了才去看一回。
他一出门，就看见坐在门口的黑狗。不得不说黑狗是一条很敬业的好狗，每天天不亮就来了，天黑了才回去，风雨无阻。叶荣秋发现他每次都是等自己屋里熄了灯才离开，于是有一天晚上故意开着灯，自己跑到客房去睡。结果第二天早上他来到窗边一看，黑狗在马路边上靠着一根电线杆子睡着了，竟是一夜没走。这寒冬腊月的夜里，也不知他究竟是怎么熬住的。
其实叶荣秋已经知道了黑狗把冯甄救出来的事。冯甄出来后的当天就给他打了个电话，请他放心，并说是黑狗救了自己。当然，黑狗是怎么把人带出来的事情被他略过不提了。叶荣秋很吃惊，他不太相信黑狗有这样的好心，简直怀疑黑狗这样做是有什么别的阴谋，或许是要从他这里讨什么好处，又或是黄三爷自导自演做给他看的戏。然而直到冯甄离开重庆，黑狗都没有跟叶荣秋提过这件事，只当什么也没发生过。
叶荣秋也没有向黑狗道谢。黑狗既然是黄三爷的人，黄三爷抓冯甄，他放冯甄，那也不过是扯平了而已，并不代表他做了好事。再则黑狗那天将他压在马路上骂他的事他还耿耿于怀，因此才故意夜里不关灯折磨黑狗。不管怎么说，像黑狗这样的混蛋是不值得他道谢的。
叶荣秋已经习惯了对黑狗熟视无睹，径自上了黄包车。黑狗见他出来，站起身往手上呵了口热气，搓搓被冻红的脸，跟上了黄包车。
车拉到叶家的铺子，早上街上活动的人已经不少了，有的铺面客人络绎不绝地进出，而他家的布铺却是门庭罗雀，除了趴在柜台上打盹的掌柜和伙计，一个客人都没有。叶荣秋走进去，掌柜和伙计看他来了，连忙从柜台里出来，毕恭毕敬地给他鞠躬：“少东家。”
叶荣秋问他们：“最近生意怎么样？”
那两人面面相觑，掌柜苦笑道：“回少东家的话，生意……不太好。”
叶荣秋伸手：“账本拿来我看看。”
于是掌柜从柜台里拿出账本递到叶荣秋手里，叶荣秋翻着看了看，震惊道：“这是怎么回事？订单少了这么多？”从上个月二十八号开始，帐目开始明显的减少了。先前只一天就能记上一两页的帐，往后许多天的帐都记不满一页纸。叶荣秋再仔细看看，发现了一件更令他吃惊的事：最近整整七天，账目上没有一笔收入的数字，反而一项项都是支出，而且全都是退货！
叶荣秋抖着账本问道：“这是怎么回事？这几天一匹布都没有卖出去？退货又是怎么回事？！为什么有那么多单子要退货的？”
掌柜和伙计对视了一眼，掌柜唉声叹气，伙计苦着脸道：“少东家，我们也不知道怎么回事，突然之间就没人来买布了。原先已经交定金订了布的人又都来叫我们退定金，说我们家的布不好，不想要了。还有已经把布买回去了的，甚至都裁了的，也抱着布来要退货，说布的质量太差。我们不肯退，他们就要砸店，闹得更没人敢来了。”
掌柜看着叶荣秋的脸色小心翼翼地说：“少东家，这事儿好像不简单，好像是有人故意跟我们为难。”
叶荣秋低着头没说话。他当然知道是谁在跟他们为难，只是他没想到黄三爷有那么大的本事，能叫他一笔生意都做不成。
叶荣秋出了自己的铺子，上了车，又赶去叶家布铺的总店。总店开在繁华的市中心，以前一天出入的客人就有好几千个，别说重庆本地人，外地游客来了都要进店里看一看，可是这次叶荣秋到了店铺里，发现店里于是冷冷清清，过往的客人都避开他们走，和旁边热闹的成衣店、小吃店形成了鲜明的对比。
叶荣秋问那里的掌柜到底是怎么回事，掌柜的一开始还不肯说，叶荣秋追问了几遍以后他也就说了实话。
“月初的时候每天都有一群流氓来闹事，也不抢东西，就是把店里弄得乱七八糟的，还往外轰客人，有人要买东西他们就打人。叫了警察来也没用，警察不管，后来再给警察打电话，他们就直接挂了。往后就没人进来了，偶尔进来一两个也是外地来的不知事的，附近都有混子守着，不让他们买东西。听说……”他偷眼看了看叶荣秋的脸色，小心翼翼地说：“是黄三爷在背后支使的，大家都怕他，就没人敢进来了。店铺里有的伙计听说是得罪了黄三爷，也吓得跑了，还有伙计偷店里的布出去廉价卖，报警，警察也不肯管。”
叶荣秋听完脸色黑得像碳一样：“龟儿子！”
掌柜开了口，索性就一口气把苦水都倒了：“少东家，再这么下去咱就要撑不住了。布庄的生意原本就不好，最近还有人来闹退货的，对咱店的名誉损得很。前天大少爷跟我商量着反正也没人买，索性关掉两间铺子，把铺子租出去，还能勉强挣个营生。”
叶荣秋一惊：“要关店？”
那掌柜是他们家的老伙计了，替叶家布庄干了三十多年，很是忠心。他把叶荣秋拉到一边，压低了声音小声道：“少东家，你也知道现在的时局不好。我实话跟你说，前两个月咱卖出去的布挣的钱和店里水电开销、工人的工资等等一抵，还亏了。帐是我和大少爷一起算的，咱今年一年来的总账，最后还倒亏了几个大洋，也就不说了。这个月是一匹布都没卖出去，再算上赔出去的钱和各项支出，一家店就要亏几十个大洋。再来政府征军饷，又要我们出钱。难，太难了！”
叶荣秋的眉头皱得紧紧的：“这样下去能撑多久？”
掌柜道：“原本是能撑上几个月的，但是上个月老爷从铺面的账上拿了一大笔钱出去，说是要到外地去活动。如果维持现在这个状况，过年之前我们就得关门。”