不见云霁自降为侯的当日，周地有彩云缭绕，更有灵鸟之声？
“必是天道赞其所为！”
正因如此，云霁驱逐周室祭祀，燃烧灯阁，处置霍家，迎回生母牌位，看似大逆不道之举，均未受到太大阻拦。其后点兵集结边境，更有世家主动跟随。
周人忧心忡忡不假，可聪明的都能察觉，自周皇降为云侯，灯阁烧成灰烬，云霁改供奉夏朝先祖，笼罩在周地上空的阴霾似有消散趋势。
凡俗只隐约有感，修士的直觉更为清晰。最显著的表现，不少人发现，停滞的境界竟有松动迹象，不再像难以撼动的大山。
曾参与云霁主持的祭祀大典，奉回夏皇牌位的供奉修士，更是如此。
表面上，云霁貌似疯子，周国的世家陪着他一起疯，悍然与四国为敌，似要双脚踏入火山口，粉身碎骨，一去不复返。
实际又是如何？
争论不休的齐国，犹豫不定的燕国，暗中窥伺、还想着趁机占些好处的秦国和梁国，才是真正坐在火山口上，随时将要陨灭。
岩浆滚滚，热度逼人，流过脚下，众人犹不知晓，兀自做着白日梦。
纵知一梦黄粱，如镜花水月，仍沉浸在梦中，不肯醒来。
“陛下，不能发兵，应派遣使者，探明其意，再做打算。”
齐国主和的世家接连出声，在数量上压倒主战一派，渐渐占据优势。后者自不甘心落败，推出齐皇母族，意图扳回劣势。
从日升到日落，从黑夜到白昼，双方吵了整整两天，仍没吵出结果。
年幼的齐皇坐在高位，俯视朝堂，面如表情，仿佛泥塑木雕，半声不出。帘幕之后，同样寂静无声，却有一只纸燕飞出，远远离开都城，飞向边境。
三日后，齐国边境的情势已是万分危急。
齐国守军立在要塞城头，看着云霁麾下的营寨，不由得咽了口口水，头皮一阵发麻。
远远望去，军帐一座连着一座，如山脉起伏，望不到尽头。
百余军帐结成一座营寨，前方布下拒马，更有修士自营中行出，捏法诀张开法阵。
一座座护营法阵接连亮起，光柱有高有低，亮度亦有区别，然对比己方，已呈碾压之势。
周军刚到时，边境守将还曾放出豪言，死守要塞城池，与云霁决一死战。
“休要畏惧，王军不日将到！”
主将言之凿凿，并取出印信，齐国边境守军受到鼓舞，士气稍有提升。然几日过去，都城迟迟未有消息，求援的骑兵赶往都城，都未能带回好消息，传讯纸燕飞出，干脆是一去不回。
守将的脸色越来越难看，表情越来越阴沉。
守军的士气也是一落千丈。若周军此时发起攻击，别说拼死一战，连半座要塞都守不住。
奇怪的是，云霁始终按兵不动，下令结营，整日操练。喊杀声震天，引得大地微颤，齐人胆寒，就是不发起攻击。
这种举动像在示威，又像在等候什么人。
等人？
坐在大帐里，齐国边境守将心头巨震，悚然一惊。
连忙起身，翻出唯一一封从都城送来的书信，脸色顿时铁青。
“原来如此！”
将书信拍在桌上，黑岩雕刻的桌角，刹那间化成齑粉。
“齐国，将亡！”
道出这四个字，边境守将似耗尽全身力气，跌坐在帐中，瞬间老了二十岁。
听闻此言，副将惊悚，不明白究竟发生何事。
“不明白也好。”主将苦笑道，“至少不必像我。”
“将军？”
“莫要再问，遣人去城头，若发现异常，立即前来报我。”
“是！”
副将领命，退出大帐，仍是满头雾水。
主将靠在椅背，闭上双眼，静静开始等待。等着证实自己所想，等着国破家亡。
“如果……”
如果国都不被外戚把持，如果参加白云山大典的供奉联合世家，劝说齐君仿效云霁，自降为侯，或许还有一线生机。
现如今，一切都晚了。
主将摇摇头，重新拿起信纸，叹息一声，“既是妄想，何能实现。”
太妃睿智，有先见之明，终是无权。
事已至此，他能做的，只是勉尽职责，同家国生死共存。
午夜时分，城头换岗。
打着哈欠的士卒靠在城墙上，半面被火光映红，带着无尽的疲惫，另半面隐入黑暗，恰如此时的心境，蒙上无穷阴影。
“快看！”
突然，箭楼上的士卒发出惊呼，并敲响铜锣。
锣声入耳，城头守军同时一惊，莫非周军趁夜攻城？