李郎中早已退出正院，有旺夫妇二人守在门口，屋里仅剩蒋中明和顾三娘，蒋中明看着灯下的顾三娘，就连他自己也没想过，在弥留之际，只有顾氏守在他的身边。
他又想起和顾三娘初次见面的情形，这小妇人无知无畏，为了救沈拙的性命了，当街拦住他的轿子，她自以为聪明，实则他早已看穿她的小把戏，只是她一介女流，千里迢迢上京救夫，这让他又对她另眼相看。
蒋中明搭救沈拙，当然不是因为顾三娘恳求他的缘故，他自知时日不多，蒋家需要沈拙撑起，他知道这是沈拙看中的女人，于是便将顾三娘请进蒋府，借此牵制沈拙。
大概是喝了参汤，或是回光返照，蒋中明的意识渐渐清醒多了，他好似又回到原先那个独断专行的蒋丞相，他看着顾三娘，沉声说道：“我一旦死了，镇言他们几个必得丁忧守丧，拙儿也就罢了，他毕竟已自请出宗，只不过会受人几句闲言碎语而已，可是镇言不同，他虽被调到西南，旧部仍旧还是效忠于他，皇上和安家对此十分清楚，若是此次皇上趁机架空了他的兵权，这对蒋家来说无疑是灭顶之灾，因而我死了的消息，万万不能泄露出去。”
顾三娘脑子像是一团浆糊，她想起以前，每日头一件大事无非就是吃饱穿暖，今日蒋中明说的话关系着许多人的性命，但凡弄得不好，势必就是血流成河，尸横遍野，可这些事，又岂是她一个小妇人能担得起的，顾三娘心内惶恐，脸色忍不住唬得煞白，就连腹部也惴惴得一阵疼痛。
顾三娘在发呆，蒋中明抬起眼皮看着她，似是不满她的胆小怕事，他低沉的声音说道：“我说得话你能听懂吗？”
顾三娘回过神来，她抬眼一望，这里就是一个大牢笼，她最初就知道了，到了这个时候，又哪里还有退怯的余地，她强忍着满心的惧意，回道：“我记在心里了。”
蒋中明接着又道：“正值夏日炎热，我死后，尸身极易腐化，你要及时添购冰块，等到日后他们回来再行处理我的后事，只是此事需得谨慎小心，切莫走漏风声，千万不能被安家寻到蛛丝马迹，查到我身亡的消息。”
蒋中明就连身后之事都想到了，府里只有顾三娘她们几个妇人，蒋府日夜受人监控，想要将他的尸身运出府，几乎是无稽之谈，蒋府本来建有冰窖，只是府里的主子少，往年存的冰块有限，沈拙等人回京最快也得月余，为免被人察觉，蒋中明便想到这个主意。
顾三娘眼圈儿一红，她呆呆的点了两下头，说道：“省得了。”
一口气说了这么多话，蒋中明已是气喘吁吁，顾三娘连忙奉上参茶，那蒋中明一把推开，他说：“拙儿和镇言都是有手段的人，但也需做两手准备，蒋家和安家的斗争只会越来越激烈，你叫他在族中挑选能力出众的孩子，送出京城避祸，日后好好栽培，等到这些孩子长大了，就靠他们来发扬蒋家的基业了。”
顾三娘忙不跌的点着头，蒋中明停了片刻，目光忽然变得犀利凶狠，他说：“最后，便是嘉元郡主，她害死了拙儿的亲娘，等我走后，杀死她！”
说这句话时，蒋中明目光里带着隐藏不住的恨意，顾三娘整个人都傻住了，她进府这么多日，几乎快要忘记府里还有这位女主人，而就在此时，她从蒋中明口中听到了这个惊天秘密。
嘉元郡主，蒋中明续娶的妻室，现今，他却当着她的面，口口声声说要杀了她！
蒋中明目光阴冷，想起多年前的往事，他至死不能释怀，若不是她逼迫，沈拙的母亲又何需走上绝路。
当年，蒋中明为祖父守丧，不得不退隐回到老家长阳城，蒋家青年一代无人可用，前途命运岌岌可危，那时京中无人不知嘉元郡主倾心蒋中明，嘉元郡主私下找到沈氏，情愿助蒋中明一臂之力，助他孝期过后重返官场。
沈氏何其聪明，嘉元郡主爱幕她的丈夫，她乃是皇亲国戚，万万不会屈居妾室，嘉元郡主暗指她让贤，沈氏既愤怒又无奈，可恨她娘家无权无势，并不能帮到蒋中明，而蒋中明正是满腔抱负不得施展的时候，嘉元郡主又苦苦相逼，沈氏一时糊涂，撇下蒋中明和一双儿女，在家中服毒自尽而亡。
那蒋中明与沈氏少年夫妻，二人琴瑟和鸣，沈氏忽然离他而去，可想而知他心中的悲痛，只是这蒋中明也能沉得住气，他分明知道嘉元郡主害死沈氏，却在服完丧期，忍着心中的仇恨主动上门求亲。
却说他与嘉元郡主成婚之后，借着洛王府之力，不过三五年，便登上高位，那嘉元郡主又接连添下镇言与锦言两位嫡子，谁知几年过后，嘉元郡主随同皇室狩猎时，意外被马踩断双腿，自此落了个终身残疾的下场。
想到这里，顾三娘惊慌的望着蒋中明，如此说来，嘉元郡主出事根本不是意外，而是蒋中明有意为之。
蒋中明似是默认，他喘气说道：“我囚禁嘉元多年，她一旦失了我的掌控，恐怕要对你和拙儿不利。”
说到这些话，蒋中明并无悔意，他长长的出了一口气，又说道：“再者，她是镇言和锦言的生母，我残害皇室的罪名流传出去，他二人要一辈子受人耻笑，便是他们和拙儿，说不得也要兄弟阋墙。”
那嘉元郡主一朝失势，方才得知多年以来竟是与狼共枕，然而后悔无用，她有心想要揭穿蒋中明的真面相，只是那时蒋中明已位高权重，相反自从洛王去世，王府无人可继，此番轮到嘉元郡主无人作主。
嘉元郡主本来还有两个儿子依靠，谁知蒋中明冷酷无情，他不惜拿自己的亲生儿子要挟嘉元郡主，嘉元郡主只得受制与他，没过多久，蒋中明将嘉元郡主身边的人悉数换尽，每隔一段时日，便会给嘉元郡主服下一种麻药，那嘉元郡主镇日沉睡，就好比成了一个活死人似的。
这几年，蒋镇言长年镇守边关，蒋锦言又是个心地纯良的，岂会想到蒋中明会暗害自己的亲生母亲，阖府之中，唯有吉昌公主觉察蒋中明不喜嘉元郡主，可她不明其中内情，更不知婆婆其实变相被他软禁。
顾三娘惊出一身冷汗，嘉元郡主错付了满腔情爱，她虽不该逼迫沈氏，难道蒋中明就做得是对的么？他为发妻报仇，如此利用和折磨嘉元郡主，甚至连下一代也要代他受过，夫妻做成他们这个份儿上，图的又是甚么呢？
“那镇二爷和锦三爷又算甚么呢？”顾三娘怔怔的问道。
提起这两个儿子，蒋中明冷漠的神情微微一动，他沉默良久，又道：“我与嘉元死生不复相见，但是镇言和锦言，终归是我蒋家的子孙！”
顾三娘眼里的泪水潸然而下，她替嘉元郡主难过，这个女人为蒋中明做了许多事，哪怕为他生儿育女，却只换来一句死生不复相见的话。
屋里变得静寂，半晌，蒋中明叹了一口气，他神情变得哀伤，低声说道：“我这一生，做的事无论对错，都不曾后悔，唯一使我痛心的是我不该把妙言送去和亲。”
他每每思及此事，就会无比悔恨，这成了他心口一道永远不能揭开的伤疤，沈拙为此憎恨他，就连他自己也无法谅解自己。
顾三娘低声说道：“你说这些还有甚么用呢，妙姑娘又不能死而复生。”
蒋中明闭上双眼，忆起往昔，无数的旧事从他脑海里一一划过，哪怕他今日一人之下，万人之人，但这些还是掩盖不了他不是一个好丈夫，也不是一个好父亲的事实。
“你替我给拙儿带一句话，就说……就说我对不起他娘。”
他和沈拙父子二人一辈子不和，至死他也说不出请他原谅的话，说完这句话，蒋中明像是用完身上最后一丝力气，他艰难的对着顾三娘挥了挥手，说道：“你出去罢。”
顾三娘不肯走，在她们老家，老人临终无人相送是莫大的悲哀，哪怕蒋中明做的有些事她不能认同，可他终究是沈拙的父亲，在他仅剩的时光里，她也要替沈拙送他一程。
蒋中明看着顾三娘，他如此要强，又怎会让人看到他苟延残喘的样子，他从喉咙里发出一声沙哑的声音，冲着顾三娘低喝：“出去！”
顾三娘看到蒋中明满脸倔强，显见已是动了怒气，她迟豫了一下，转身走出里间，却并没有走远，而是静静的守在门外。
☆、第101章
这一夜，顾三娘在外面守了整晚，天将破晓时，有旺和有旺家的从里间走出来，他忍着悲痛对顾三娘说道：“老爷去了。”
顾三娘静默半晌，她对有旺家的说道：“老爷的衣裳都准备好了么？”
有旺家的流泪点头，顾三娘便道：“别哭了，咱们给老爷换上衣裳，让他体体面面的上路。”
有旺家的顿了一下，她低声说道：“大奶奶怀着身孕，原是应该避让一些的。”
顾三娘摇了摇头，蒋中明走了，她少不得要时时守着正院，又能避让到哪里去呢，她一语不发，点着灯和有旺家的进到屋里，又对有旺说道：“寿棺和冰块一应的东西，你找两个可靠的人快些抬进来。”
有旺答应一声，他顾不得再去伤感，转身出了正院。
进到里间，顾三娘看着榻上的蒋中明，烛光之下的他就像是睡着了，脸上还是跟平日一样严肃刻板，好似下一刻就会再醒来。
没过多久，有旺家的取来蒋中明的寿衣，顾三娘和她二人为蒋中明换上干净衣裳，不一时，有旺和几个心腹抬来寿棺，众人合力将他安放到棺材里，并放入冰块，以防尸身腐化。
等到做完这些，顾三娘已出了一身汗水，有旺家的见她脸色惨白，忧心冲冲的说道：“大奶奶，你累了一夜，奴才送你回屋歇息罢。”
顾三娘实在有些支撑不住，此时天色微明，她点了点头，有旺家的交待一声，便扶着顾三娘出了正院。
顾三娘走出院门，她遥望着远处的天边，偌大的府邸静谧无声，大多数的人还在安睡，许多人尚且不知府里昨夜发生了大事，蒋中明这一生就此走完，顾三娘无权评论他的功过是非，抛去这些，她心中只剩唏嘘。