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直到昨天，在经过将近两个月的被控生活后，卡列宁才终于获得彻底自由，走出第三厅的秘密监狱，回到了家中。
无心应酬那些闻讯前来向自己道贺的旧日朋交同僚，第一件事，是想见到自己的妻子安娜。
但她却不在。
仆人说，昨天她收到了一封信，接着，就坐马车出门了。现在还没回来。管家不放心，派人也庄园找过。但得到的回报，说她没去那里。
她现在怀孕已经七八个月了。会去哪儿？
就在卡列宁心急如焚的时候，有人送来了一封信。
就是在这封信的指引下，他一路赶到了这里，芬兰湾的小白堡。
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“是我。”女大公的声音听起来冰冷，“您应该知道，您现在能够跑到这里来找您的妻子，我是帮了大忙的。不错，我原本根本不会去做什么证的。但是你的妻子最后说服了我，我答应了。昨天我给她写了封信，邀请她来这里做客。出于之前对我帮助的回报，她自然过来了。”
“您想干什么？她现在在哪里？”
“您放心吧，我能对一个孕妇做什么？”女大公冷冷说道，“我告诉她，你已经回家了，并且会来这里接她，所以她现在正在欣赏着窗外的森林湖泊美景，心情想必也是不错。”
“我要立刻见到她！”
卡列宁朝着楼梯快步走去，却被一柄递到胸前的剑给拦住了去路。
“卡列宁阁下，您应该还没忘记当初施加在我身上的羞辱吧？现在我要求和您进行一场洗刷我耻辱的决斗！”
说完，“叮”地一声，一柄铮亮的银色铁剑被掷到了卡列宁的脚下。
卡列宁立着，不动。
“怎么？你害怕了？哦是的，我好像应该给您留点时间去找助手，或者好让您先克服一下恐惧的心理，然后再来接受我的挑战？”女大公的语气充满了蔑视。
卡列宁注视着她。
“看来，我好像不得不接受您的挑战，女士，虽然这在我看来，对您仿佛有点不公平。”
“废话少说！等我的剑刺入你的身体，你就会明白，你此刻的这句话可笑到了怎样的地步！”
女大公挽出一个漂亮的剑花，剑声发出轻微的呼呼之声。
卡列宁摘帽，脱去外衣，俯身拾起剑，折了折剑身，松开，剑身弹了回去，震颤片刻后静止，恢复成原本的笔直模样。
“来吧！让我看看你到底有没有资格去保护楼上的那个女人！”
随了一道叱声，女大公的剑尖朝着卡列宁快速刺来。
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