“您为了您的国家,真是殚精竭虑。”
在看过美国方面提出来的合作建议后，夏尔笑着这么说。他对内容不置可否，只夸奖了一下亚当斯。
换成是某些驽钝的人,大概听不出言外之意。但亚当斯当然不驽钝,相反地，他还很聪明。
你为你的国家,我也为我的国家；你能拿出什么,让我心甘情愿地拿出手里的东西作为交换呢？
“我想，在座各位都能担得起这夸奖。”亚当斯不动声色地道，“难道不是吗？”
不接招？想得到更多有用的信息？夏尔微笑起来。他的位置基本就在长桌正中间，和亚当斯几乎是面对面，毫无疑问地是所有人目光的焦点。“那是当然。假使不是出自这种高尚的热爱，我的时间花在自己的工厂上，岂不是对个人更有价值？”
夏尔边上的官员们情不自禁地表示赞同。因为他们已经在私底下讨论过了，若是他们手里有夏尔那样的资本，还会不会愿意到政府里任职——
结论当然是否定！年收入千万法郎，他们会趁早赚得盆满钵满，然后旅游、美食、聚会……想干什么都可以，干嘛还要劳心劳力地和接踵而来的外国人打交道？
亚当斯也不能否认这点。他消息算灵通的，早已经听说了那些工厂去年的产值。
实话说，这也正是促进他不远万里来到法国的原因。若是他去年就知道那些数字，那他当时就该用更优厚的待遇笼络夏尔！雪中送炭永远比锦上添花强，谁都知道；但他现在已经错过时机了！
但事情永远没有早知道，也没有后悔药。他现在唯一能做的，只能是争取用最少的代价换取最多的利益——假如能做到的话。
因为他从不轻易看轻别人。就算夏尔的年纪对于职务来说实在够年轻、样貌对于官员来说又太出众，但这都不是关键。关键在于，夏尔的实力是不是对得起他现在的位置以及升迁的速度？答案只要是是，那就只有一个结论——
劲敌！
“您真是这个时代所有人们都该效仿的榜样。”亚当斯接道，觉得这话绝对出自真心实意：但能不能做到、又有多少人能做到，就不在他的考虑范围里了。假使有可能，他也想成为此种风向标一样的人；但显然，夏尔已经占据了那个位置。“所以您现在愿不愿意慷慨地告诉我，您对于这些的意见？”
所谓这些，当然就是美国方面提出的建议。夏尔已经看了一遍，觉得和英国人的那份领域差不多。“当然，”他点头道，又话题一转，“但在那之前，我得先确定，您肯定已经知道英国人刚刚回去吧？”
亚当斯点头，隐约猜到了夏尔后面有什么话在等他。
“那很好。”夏尔的手指在文件上敲了敲，“那您肯定也明白，我们和英国人之间的有些条款，对我们现在有所影响？”
此言一出，美国人的脸色顿时都变得不太好，虽然很隐晦。要知道，这种影响绝不可能是好的！
亚当斯也是其中一员，但从他脸上根本看不出。“您能再说得详细点吗？”
“为了达成大家都乐意看见的目标，总归有些权益条款，类似专利或者独家转让。”夏尔道。
亚当斯沉吟着点头。“没错，当然。”
英国人要和法国人合作，当然有目标。从最近的情况来看，这目标无疑是钱，足以缓解国内紧张的经济局势的钱。完全公开的技术当然赚不到任何东西，必须保密。
从这角度评价，夏尔不说，正是个合格的合作伙伴所该做到的。
但他同时很敏锐地想到，这理由听起来冠冕堂皇，但其实偏向于夏尔说了算。因为他们没法和英国人求证某些关键机密，或者问了英国人也不会回答(谁都不可能干舍己利人的蠢事)，最终还是得看夏尔的意思——谁让那些关键部分都握在夏尔手里呢？
可就算他想到了后一点，也没法派上用场；理由依旧同上，他们完全被捏住了软肋。
“您请继续。”亚当斯道，已经察觉到自己不妙的预感开始被验证。第一关就是下马威啊！