“瞧瞧葛朗台家的能量！”也有人这么说，“不管是保王党还是共和派，他们似乎都已经忘记了他们最大的不同！”
“说句实在话，就算是我，也不能抵抗让生活变得更好的诱惑——”这种则是看得明白的人说的，“不管人们做什么，不都是为了这最终的一个目的吗？”
没人能否认这一句话。无论是制车匠还是纺织女工，无论是小佃户还是微型画师，无论是裁缝还是假发制造者……都是一样一样的。就算是个单纯的政客，他大多数时候靠的是嘴皮子功夫，他也要一些实际功绩来给他的能力做佐证，没有人能逃开这条定律——
对更好生活的渴望，才是人类文明前进的动力！
这是另一个新时代的开始！
一时之间，巴黎全城似乎都燃起了同一种热情。也许是对新事物的好奇，也许是对上流社会生活的渴慕，也许是别的其他更多的原因，但结果都是一样的——
年轻的葛朗台伯爵阁下，彻头彻尾地红了！
虽然人们坚信，夏尔最近花掉了一大笔多得令他们难以想象的钱，但他们也同时承认，没有谁能在挣钱方面超过夏尔，只要夏尔继续保持他前几年的发展态势；而从目前的情况来看，这几乎毫无疑问！
“他什么都知道，”很多人这么公开称赞，“他知道什么行业有发展潜力，他也知道什么人安插在什么位置最合适；他知道怎么和聪明人打交道，他也知道怎么摆脱那些无用的蠹虫；最重要的是，他不光知道怎么挣钱，还知道如何引导别人挣钱！”
“他也许会成为另一个拿破仑！”也有人窃窃私语，“他和他的军队在另一种战场上无往不利！”
夏尔对这种传言略有耳闻，但他并不当真。以巴黎人的说话方式，所用的形容通常言过其实；从他自己的标准来说，他根本还没做到最满意的程度。
这种态度表现出来就更像是谦逊，所以这又给他博了些好名声。另外，他同时以国王的名义赞助市政府修建几座福利院和图书馆，相关委员会已经开始运作。这下就连路边的乞丐都不得不发自内心地称赞一声——
“年轻的伯爵阁下拥有这世上最沁人肺腑的同情心！他真是个大善人！”
如果把这些夸奖连起来，说不定可以对成一座金光闪闪的宫殿，光言语的重量就能把人压死。这应该算是坏的方面，但相比于它的真正作用——不让人们注意到这表象下的更大举动——来说，实在算不得什么。
于是，在一片民众的夹道欢迎中登上列车的路易十八非常满意。更准确的说法是，他有许多年没这么扬眉吐气过了。
没错，主意是夏尔他们出的，事情是夏尔他们做的，他其实也没在其中起什么大作用；但无论如何，夏尔是在他做国王的时候成功的，这天一般大的荣耀和赞美盖下来，头一个受益者岂不就是他？
相对于虚无缥缈的君权神授，我们亲爱的国王陛下更注重现实的面子；比如说，臣民们众口一词地声称他是个好国王。夏尔帮他赚足了面子，难道还不够换来他对夏尔的喜爱与重视吗？
所以，在列车启动之后，路易十八就迫不及待地把夏尔叫到了他的国王专属包厢。“这车又快又稳！”他一点也不吝惜展示自己的好心情，“比马车还舒服！”
“感谢您的肯定，敬爱的陛下。”夏尔弯腰回答，“您的满意就是我最大的荣幸。”
国王哈哈大笑。“有些时候，我还真有点遗憾，遗憾你不是个诗人！不过这也不是必要的——我已经带了几位，你要认识一下吗，亲爱的夏尔？”
诗人什么的，夏尔觉得他估计永远做不成。不过国王这么说，面子当然不能拂。“您说的是，”他转眼看了看周围几个人，“我大胆地猜测一下，您身边这几位想必更能写出您赞赏的诗句？”不过他心里想的却是：哪个是雨果？
国王心情简直好到了一个极端，这从他主动为夏尔介绍可以看出来。那些人中有一个德·维尼先生，他去年就和年轻的雨果一起创办了一份周刊。雨果经常在里头发表一些诗，内容大多夸赞波旁王朝。
贵族朋友加颂诗，这正是路易十八注意到雨果的客观原因。
夏尔不着痕迹地看了雨果好几遍，最终承认他没有从一张十九岁的脸上看出后来成为文学巨匠的预知力。要不是这名字实在如雷贯耳，他根本就不可能想到！
如果说夏尔对雨果的好奇是因为他所知道的那些历史，雨果对夏尔的好奇就完全是因为他所知道的那些现实了——
短暂的发家年限，精准的投资目光，务实的敬业态度，加起来就成为了注定的巴黎首富！