容胤想了半天，找了几个宫人来，密密叮嘱了一番。
夜色已深。
檐下的宫灯撑着一团温暖的火光，在夜晚的凉风中飘摇不定。一些细碎的窃窃私语在这个时候就从宫殿的各个角落里缓缓浮升起来。他们是传奇，是演义，是光怪陆离的传说，白天那些琐碎，无聊，平庸的见闻，到了晚上再从宫人口中说出来，就罩上了一层神秘瑰丽的光晕。这些传言和故事永远围绕着那遥不可及的帝国皇帝进行，把他的宠爱，他的厌弃，他的喜好和他的残酷责罚配合以天马行空的想象，扭曲变形成一种庞大的而不可捉摸的可怕故事，从嘴里传到耳朵里，再经过扩张改换，重新散布出去。
两个当值的宫人在紫阳殿各处宫室里巡查了一圈之后，找了个僻静避风的角落歇了下来。今晚他们要谈论的，是帝王那盛大而丰沛的宠爱。据说从他们这个殿里出去的某个御前影卫，目前正值盛宠，帝王亲赐各色珠宝，多得可以把人埋起来。那影卫晚上巡职，手握一枚鸡蛋大小的夜明珠，连灯笼都不用拿。承恩女官们无比艳羡，还有人偷了影卫心爱的宝石，被活活打死在殿阶上。
他们两个正说得眉飞色舞，突然听到一声咳嗽，头顶上开了个小窗。一个声音苍老而威严，冷冷道：“晚了，别处去聊罢。”
这位是紫阳殿的大教习，素来不苟言笑人人敬畏。那两个人不敢再说什么，悄悄的走了。
可能是他这里的位置实在太舒适，也可能是那位影卫的境遇实在太让人羡慕，接连几日，当值的宫人不约而同，都在大教习的窗下聊起了宫中传闻，讲那影卫何等受宠，位份何等尊贵，帝王为了他，曾在夜里淋雨，也曾经把宫中最珍贵的宝贝，都捧到他面前。他们怕吵到大教习，就凑在一起窃窃私语，见到头顶的小窗里灯亮了，连忙识相的闭了嘴。可是过了一会儿，忍不住又聊了起来。
后宫争宠，向来是宫人们最喜爱的话题。这些半真不假的传说，迅速在各宫各殿内悄悄流传。大教习去司裳监取秋衣，竟然听见两个针线婆子晒着太阳，都在煞有介事的讲承恩女官如何争宠陷害影卫。他站脚顿了顿，忍下了滔天的怒火，面色铁青的回了殿。
那影卫盛宠的谣言并没有流传很久。伴君如伴虎，仅仅过了几天，风头一变，帝王迁怒影卫，当庭杖责的消息就重新传扬开来。宫人们添加了无数的恐怖想象，把帝王的残酷责罚讲得血腥逼真。众人皆惋惜哀叹，就有知道内幕的宫人偷偷讲了各种密事，又说那承恩女官们怎样落井下石，趁机羞辱影卫，做了何等不堪的丑事。可御前影卫毕竟是有手段的，没过几天，皇帝便回心转意，重新召影卫侍寝，还送了很多珠宝赔罪。如此种种，风向几天一变，个中内情神秘莫测，听得大教习肝火上升。
到了这天晚上，几个宫人无事在廊下喝酒，就有人一声叹息，说御前影卫毕竟是从紫阳殿出去的，如今兔死狐悲，见他如此凄惨境遇，心里未免难受。原来昨日宫中惊变，皇帝龙颜大怒下了辣手，动用了各种宫中酷刑。那影卫毕竟是武者出身，竟然一声未吭全扛了下来，现下生死未知。影卫本来是个孤儿寄养在宫中的，现在连个依傍的人都没有，也无人照料看顾，不知道有多可怜。可惜他们这些宫人身份卑微，连内殿都进不得，白在此惋惜，不能出一份力。就有人随即讲了孤身伴君的种种苦处，日日战兢，何等寒凉。
大教习在屋子里听着，一头想宫中谣言都不可信，一头想肯定事出有因，谣言也总得有个根据。想得百爪闹心，翻腾了一晚上没睡着。
到了第二日便有武课。大教习早早的就等在了练功房，结果皇帝进来，却没见泓跟着。他心中万分焦灼，哪有教课的心思？胡乱敷衍了几下打发了事。
泓接连两次武课没跟着来，大教习就开始疑心谣言是真。皇帝何等深沉狠辣，泓到了他手里，还不是想怎么祸害就怎么祸害？泓又是个腼腆天真的性子，傻乎乎的哪知道使手段保护自己？越想越是担忧愤怒，等到了下一次武课，好不容易见泓来了，怎么看怎么觉得这孩子憔悴，他终于忍不住，在等候皇帝更衣的时候开口问：“陛下待你怎样？”
这还是几年来大教习第一次主动开口和泓说话。泓猛地抬眼看向他，双唇颤动，无尽的言语无法出口。好半天，才忍下了万千的委屈和难过，垂下眼轻声道：“雷霆雨露，皆是君恩。”
大教习顿时崩溃。上前迈了一步要问得更多些，皇帝却突然出来了。他只得忍耐下来，眼睁睁的看着泓一步三回头，跟着皇帝离开，气得团团乱转。
泓无比高兴，一出紫阳殿就忍不住了，和容胤说：“大教习关心我。”
容胤说：“挺住。照我安排的来，保准他以后再也放不下你。”
眨眼间就到了下一次武课，容胤更衣的时候，泓和大教习带领众宫人随从分列两边等候。大教习就装作若无其事的样子道：“你若闲了，就到我那里坐坐。”
泓无比的感激委屈，抬头可怜巴巴的看着他，跟小时候一样一样的。大教习瞬间一颗老心稀碎，早把那些怒气脸面抛到了一边，哑着嗓子道：“不生你气。”
泓还不等说什么，眼见着皇帝出来，登时噤若寒蝉，垂下了头紧紧跟着走了，留大教习在身后抓心挠肝的难受。
又过了几日，容胤令宫人停了传言，不得再提泓的事情，去武课也不带他。大教习猛然间断了泓的消息，人影也见不着，顿时被吊了起来。他也顾不上再摆架子，直接跑到御前影卫的宫室去打探消息，众人皆知大教习早和泓断了情份，此时见他一脸忧急的问起来，不由诧异。偏偏几天前泓大人吩咐过，说是奉了秘旨办差，要大家不得和任何人透漏他的行踪。众影卫互相使了几个眼色，欲言又止，吞吞吐吐的都说没看见。这一招真是挫磨得大教习肝肠寸断，五内俱伤，对着皇帝一肚子愤怒又没法发泄，便在武课上力贯指尖辣手摧花，使劲折腾容胤。
容胤下了武课还没什么感觉，到了晚上就觉得身体沉重，各处闷痛。泓给他看过，知道是大教习使力大了，心疼得不行，到了第二天就回紫阳殿去找大教习。他进得屋来，却畏畏缩缩站在外间不敢往里走，藏身在花架子后面，满心的犹豫惶惑。
大教习恨他媚主，已经好多年不让他进这个屋子了。
每逢节庆生辰，他都在外面长跪请罪，可是大教习从来没理睬过。
大教习想让他当将军。为此在自己身上花费了无数的心血精力。他通过遴选，成为御前影卫的时候，大教习高兴得还喝了两盅酒，说十年后就和他一起到北疆去带兵。又眉飞色舞，给他讲了无数将军武者的英雄事迹。
可是自己却让他失望了。
这世上哪有武者承恩？自己丢了他的脸，还让他在一众老友面前抬不起头来。
也不能退宫去北疆了。
大教习狠狠责骂了他，就此恩断义绝，再不理他。他求了好多回，越求大教习越生气，后来有一次气得犯了旧疾，吓得他再也不敢勉强。
可是他知道大教习心里还是惦记他的。虽然不理他，却一直留宫里陪他。
大教习终于开口的时候，他高兴得不行。但现在真站在大教习屋子里，他又害怕了。
他站在外间的屋子里磨蹭了半天，大教习在里屋床上盘膝而坐，早知道他来了，等了半天终于忍不住，叹口气说：“进来吧。”
泓连忙进入内室，一见到大教习就跪地行了拜礼。他得了容胤真传，此时非常有心机，把高兴全压在肚子里，一礼毕也不起身，就在床边跪着，一脸的胆怯无助，手搭在床沿上，轻声道：“大教习。”
说过了恩断义绝，现在又食言亲口把人叫进来，大教习脸上本来十二分的挂不住，可一见到泓可怜巴巴的样子，他立时就把自己那点不自在忘了。见这孩子苍白憔悴，他心里酸软得一塌糊涂，哑声道：“你该叫我什么？”
泓登时红了眼眶，改口道：“父亲。”
这两个字一出，他满腔的委屈难过再也压不住，眼睛里霎时蒙上了一层水光，连忙低头去揉。大教习说没脸当他父亲，早就不准他这样叫了。本来以为自己已经是个没有父亲的人，想不到大教习还有回心转意的一天。他揉了半天，红着眼睛又叫了一声：“父亲。”
大教习长叹一声，摸了摸泓的头，像以前那样把他拉起来和自己一起坐在床上。往日泓一切都好的时候，他一见就想到这孩子已是废物，只觉得愤怒耻辱。可现在听说泓受苦，他日夜揪心只求平安，哪还在乎能不能建功立业？他仔细端详了半天，看不出泓哪里有伤，就哑声问：“都还好吧？”
泓闷闷地“嗯”了一声。
大教习怔怔的看着他，又是一阵悲从中来。宫里头整治人的法子多了去了，能与人讲的却不过一二。帝王宫闱之事，他没法问，泓也没法说。问一声好不好，除了好，还能怎么答？他默默无言坐了一会儿，见泓又开始揉眼睛，就推开窗子，探身出去自窗外柿子树上，把那个最大最红的柿子摘了下来，放到泓手里说：“吃吧，甜。”
泓受宠若惊，双手捧着柿子，感动得说不出话来。窗外这棵柿子树每年只结十几个果子，但是个个剔透饱满，又大又甜。大教习一向上心，每年结的柿子都一个一个数着，下雨天还拿油纸包起来。等柿子成熟，就摘下来烤成柿子饼，留着过年送人。从小到大泓想吃这棵树上的果子就全是靠偷的，为此也不知道挨了多少回胖揍，这还是第一次大教习亲手摘给他。
大教习见泓光捧着柿子不说话，心里更难受了，道：“吃吧，这是第一个挂红的。树上还有，等熟了全都给你吃。”
泓感动万分，眼眶又红了，低声说：“父亲还是关心我的。”
大教习说：“你能平安比什么都好。”
大教习一辈子桀骜倔强，从不服软认错，是个拉泡硬屎也能啃三年的人物，如今真情流露，竟然把当年放出来的狠话全自己吞了下去，泓万分感动愧疚，恨不得把自己和皇帝联手哄骗他的实情说出来，叫父亲不要那么伤心。他捧着柿子，抬眼看着大教习，小心翼翼的说：“陛下对我很好，父亲不用担心。”
大教习登时暴躁，拍着床板咆哮：“好个屁！他要真对你好，就应该替你想想前程，叫你出宫！”
泓吓得缩了缩，再不敢说什么。见父亲火气又上来了，赶紧找了个理由告辞，抬屁股就跑。
他出得紫阳殿，满心的欢喜，把那个柿子洗得干干净净，捧到御书房里去给容胤吃，说：“父亲给我的。”
容胤见他改了口，知道进展顺利，笑问：“你是怎么说的？”
泓道：“我说陛下待我很好。”
容胤很遗憾，道：“你就该咬定了雷霆雨露皆是君恩不放，叫他日夜挂念担心，再不舍得拿你出气。”
泓轻声说：“不忍心叫他再难过。”
容胤怒道：“他叫你难过就忍心了？应该叫他连本带利都还回来。”