两军交战，战术不可能一成不变。
距离上次与大齐交战惨败后，倭寇沉寂五年了，这次大举来袭，准备充足野心勃勃，因其盘踞海岛而生，极擅海战，夜晚偷袭城镇，如蝗虫过境，抢完财物马上退回海面，转眼又随波偷袭下一处，速度之快，让人防不胜防。
前世楚行等将领与其恶战整整九个月才将沿海一带倭寇彻底肃清，这次楚行提前警示过沿海诸守将，因此倭寇第一波偷袭虽然也成功了，却遭受了不小的损失。楚行赶到登州，凭借前世对倭寇老窝的了解，采取围魏救赵之策，先一举捣毁两座倭寇盘踞的海岛。
倭寇惨遭大创，一番休整后，临时改变战术，至此，楚行前世的记忆再无大用，两军全靠真本事打了起来。敌方顽强，楚行亦非当年初次参与海战的那个武将，早已熟悉海战之法，加上他身体康健，与倭寇交战时便如虎添翼，于年底顺利剿灭了这批倭寇，肃清二十余座倭寇藏身的海岛。
战事结束，却有残局还要收拾，故楚行这个年是在外面过的，忙到二月底才奉诏回京。
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因为额头的伤疤，陆明玉自落马后就待在家中大门不出二门不迈了，过年时疤痕彻底消失，一点痕迹都没留，但正月天寒地冻的，陆明玉也没有兴致去外面逛，每日要么去找二姐姐陆怀玉玩，要么就陪祖母、母亲说话，天气暖和她会偶尔陪弟弟们去花园里捉捉迷藏，阴雪连绵便坐在暖榻上，看书打发时间。
看似与前几年的日常没什么不同，但只有陆明玉知道，她心里藏了一件事。
楚行，说他回京后，要与她面谈。
陆明玉不觉得她与楚行有什么好谈的，事情过去了这么久，陆明玉已经看淡了，当时确实怨楚行无情，但随着日子一天天过去，陆明玉心底的伤口也渐渐愈合了。有什么大不了的，不就是喜欢的男人不喜欢她吗？
站在楚行的立场，他没有任何错，她落马是她自己的选择，是一时冲动的后果，楚行是真的不必为此愧疚自责，更不必用成亲的方式弥补她的一片深情。感情这回事，得到回应了，两情相悦便会越来越浓，但得不到回应，陆明玉一来不会无理怨恨对方，二来不会傻傻地继续喜欢，就像现在，她已经把心收回来了，她不喜欢楚行了，楚行自然没必要再“补偿”她。
陆明玉烦恼的是，楚行既然说了要面谈，肯定会想办法见她吧？谈这种事情，他肯定不会光明正大地直接来家中求见，不敢对父母提那么不合礼数的要求，他多半与楚随一样，会趁她出门堵她一次。陆明玉一点都不想见楚行，不想跟她谈那尴尬的过去，如此她就得关注楚行何时归京。
偏偏陆明玉并不记得前世楚行何时凯旋了，她只知道楚行立功升了官。
足不出户，陆明玉只能寄希望从父亲口中得知，但陆嵘自认女儿不喜欢楚行，怎么会在女儿面前主动提起楚行？女儿走了，陆嵘才会同妻子聊聊沿海的战况，萧氏最疼女儿，也是最不愿女儿嫁进楚国公府的，怕女儿重蹈前世的覆辙，因此她听说楚行任何消息，也不会告诉女儿。
陆明玉又不好意思让身边的丫鬟留意一个外男的音讯，故对楚行近况一无所知。
这天早上，陆明玉领着两个弟弟去给祖母请安，五岁的年哥儿也开始启蒙了，在祖母这边吃了一块儿梅花糕，乖乖跟着哥哥、五叔去桐荫堂读书。陆明玉闲来没事，留在宁安堂陪祖母绣帕子打发时间。
“初九阿暖又要过生辰了。”阳光暖融融地照进来，朱氏绣了两针，歪头瞅瞅旁边低头绣花的孙女，笑着道，“这半年阿暖长得真快，都快追上你二姐姐了。”
陆明玉最喜欢听长辈们夸她长个子，嘴角高高翘了起来。二姐姐体型与上辈子没什么变化，前世陆明玉十五岁出嫁也才到二姐姐下巴，如今才十四，便与二姐姐鼻尖儿齐平了，看来小时候祖母的话真的有道理，荤素都吃，不挑食才能长高。
照这样的势头长下去，及笄的时候，她可能比二姐姐还高。
陆明玉美滋滋地想。
“十四啊，是大姑娘了，最近那么多来咱们家提亲的，阿暖一个都没看上？”朱氏当然不是白夸的，存心要套孙女话呢。
陆明玉手上动作慢了下，跟着又恢复了之前的速度，撒娇地斜了祖母一眼，“姑姑十六岁才嫁人，祖母这么快就盼着我嫁出去了？我偏不嫁，就要一直赖在家里，天天来祖母跟前烦你，讨祖母的压箱底。”
小姑娘妙语连珠，朱氏笑得合不拢嘴，把针线活放一边，也不让孙女绣了，转过孙女道：“祖母也舍不得阿暖，但阿暖与你姑姑不一样，阿暖更招人喜欢，提亲的人那么多，祖母想知道阿暖到底稀罕什么样的。”
陆明玉转转手腕上的翡翠镯子，眼神微黯。
喜欢什么样的？
她不知道。她曾经喜欢楚随那样明朗爱笑谈吐风趣的，结果楚随背了一身风流债，换个冷漠威严绝对不会风流的楚行，结果楚行心里没她。冷的热的都喜欢过了，都伤了一次心，如今到了谈婚论嫁的年纪，陆明玉却发现她对挑选良婿没了兴趣。
好像什么样的都不喜欢，根本没有那方面的心思。
“我喜欢爹爹那样的，要仪表出众，要有状元之才，更要洁身自好，对妻子一心一意。”低着脑袋，陆明玉笑着敷衍道，总得说点条件才能堵住祖母的嘴。
朱氏一听，发愁了。孙女的条件，对她来说不高，就得这样的男人才配得上孙女，只是既要能考状元又要生的跟儿子一样玉树临风无人能出其右，朱氏感觉她这辈子是找不到第二个了，在朱氏心里，她的长子便是世上最顶尖的好男子。
没人能超过儿子，但朱氏心里有个能与儿子媲美的。扫眼门口，朱氏握住孙女小手，悄悄道：“阿暖，祖母还是想不通，楚国公品貌出众，模样不比你爹爹差多少，论本事，他们一文一武，真比起来还是楚国公更出息，你到底不喜欢他哪里啊？”
一大家子，只有朱氏是乐意孙女嫁给楚行的。
“好端端的，祖母提他做什么。”再次听到久违的人，陆明玉说不清心里的感觉，她捡起刚刚放下的针线，继续绣。
朱氏叹口气，“我也不是故意提他。昨晚你祖父跟我念叨朝堂那点事，说楚国公明天就回京了，皇上肯定要重重赏他，我这才想起去年他来提亲的事。”丈夫可能是年纪大了，以前从不跟她说朝廷大事，这两年晚上单纯睡觉的时候多，睡觉前丈夫就喜欢抱着她说些琐碎，朱氏很多都不懂，但她挺喜欢听的。
陆明玉手莫名一抖，明天楚行就抵京了？
那感觉，就像曾经信誓旦旦要抓她的猛兽突然回来了，陆明玉平静了大半年的心再次波动起来。脑海里浮现楚行冷峻肃杀的脸庞，浮现楚行训诫楚随时的威严模样，想到真见面楚行八成也会用那种眼神看她，追问她为何不肯嫁，陆明玉顿时惴惴不安。
第二天，陆明玉连祖母那边都不去了，抱着书缩在梅苑，寸步不出。
说实话，陆明玉不知道她到底在紧张什么，就是忍不住胡思乱想。前一刻才告诉自己不用太在意，也许时隔半年楚行早忘了他出发前送来的那几个字，后一刻便又情不自禁幻想与楚行见面的情形，怕他的威压。
“姑娘，国公府两位姑娘来做客了。”揽月挑帘进来，轻声回禀道。
甘露、桂圆都已出嫁，揽月、采桑升了陆明玉身边的一等大丫鬟，两人与陆明玉差不多的年纪，但在梅苑耳濡目染这么多年，已能独当一面。
陆明玉心尖儿一颤，如果祖母的消息没错，楚行上午才进京，下午楚盈就来了，若说楚盈此行没有别的目的，陆明玉说什么都不肯信的。只是人都到了，陆明玉再心知肚明，也得开门迎客。
“阿暖姐姐，你最近怎么不爱出门了？”从正房前往梅苑的路上，楚湘疑惑地问道。
陆明玉猜到楚湘只是陪客，笑了笑，指着额头道：“年前一直在养伤，年后这几天天才暖和些，我二姐姐又要出阁了，我舍不得她，便没出去逛。”
楚湘了然地点点头。
陆明玉暗暗瞥向楚盈，视线才转过去，楚盈却像早就在等这一刻般，俏皮地朝她笑，丝毫不掩饰自己的来意。所谓一回生二回熟，兄长那么喜欢阿暖姐姐，“惯犯”楚盈是非常愿意帮兄长的，特别是楚盈知道，阿暖姐姐不会为此真生她的气。
陆明玉却一阵头疼。
“阿暖姐姐，我哥哥真的很喜欢你，一回府就托我来送信，你就看在他一片诚心的份上，看看这封信吧？”趁楚湘不注意，楚盈熟练地把一个小竹筒塞到了陆明玉手中。
“最后一次，再有下次，盈盈别怪我狠心。”陆明玉皱着眉头，肃容道。
回京就找她，陆明玉算是看出来了，楚行心志坚定，承诺要补偿她，就一定要补偿。陆明玉向来不喜欢一味地躲避问题，一会儿她先看看楚行信里说了什么，若楚行还是坚持提亲，她便回信一封，同他说个清楚。
说清楚了，楚行再利用妹妹乱传东西，她绝不会继续纵容这种私相授受。
她绷着脸，楚盈不敢笑了，忐忑地点点头。
陆明玉收好竹筒，喝了会儿茶，送楚家姐妹出门。送走客人，陆明玉咬咬唇，去见母亲。楚行此举根本没想掩饰，母亲肯定猜到了。
“楚行让她们来的？”看到女儿，萧氏蹙眉问，没有哪个母亲喜欢女儿被男人纠缠。