选择专业的时候，王玉柱兴致勃勃地说：“小川，你也报地质吧，像你爷爷和你爸爸一样，做个科学家。”王芃泽笑道：“做个科学家那都是70年代末的理想了。小川你不用听你柱子哥的，你喜欢什么专业，你就报什么专业。”
王小川犹豫地说：“我也不知道我喜欢什么专业。”
王玉柱兴致不减，又建议说：“那你学医，治病救人。学医是个本事，走到哪里都有饭吃。千万不要学我这一行，太简单了，没有意义。”
王芃泽说：“柱子，你的专业怎么没有意义了，当初是我给你报的，有没有意义不能但看专业是什么，而要看自己怎么做。现在时代不一样了，哪里有那么多有意义的事情。”
“我不是在怨你。”王玉柱笑道，“叔，我是说地质和医学都是可以深入钻研的。”
王小川突然心烦起来，大声说：“你们别再给我建议了，我自己的志愿我自己报。”
王玉柱笑着说：“好啊小川，我们都相信你。”王芃泽在一旁盯着王小川的表情看，沉默不语。
于是王小川自己神神秘秘地报了志愿，不跟王芃泽和王玉柱说，接下来的日子里也不出去玩，每天在家里默默地做家务，或是跟着王玉柱和王芃泽去公司里看书。王芃泽有一天对王玉柱悄悄说：“我总觉得小川有些不对，不知他报了什么志愿，我预感到可能要出岔子。”王玉柱纳闷道：“能出什么岔子？那么高的分数。”
录取通知下来后王芃泽和王玉柱都傻眼了，王小川的确是报了医学专业，可是大学远在哈尔滨。
王芃泽气坏了，感到头昏脑胀，在家里拿着地图训斥王小川：“你自己看看，你看看这距离，你在南京，却要跑到中国最北边的城市去上学，南方没有大学么？北京上海没有大学么？这些天你不声不响，我还以为你是等通知等得心急呢，原来你是心中有鬼，你是存心想离我远点儿。你恨我没有关系，你恨谁都行，但是上大学是个大事，你却这么不冷静。你随随便便就做了决定，可是接下来你要在哈尔滨待上五年你知不知道？你在哈尔滨生病了怎么办？要是有个头疼脑热，到时候你想回家都不能马上回来。”
王小川一句话都不说，也不发火，默默地听王芃泽的训斥。王芃泽随时都可能开口，他就随时准备着聆听。王芃泽的火气久久不散，惹得王玉柱天天担心他的身体。王芃泽一怒之下不再和王小川说话，天天唉声叹气的，晚上王玉柱把王芃泽抱在怀里反复地劝，经常看到他的眼角有泪光。王玉柱看得心疼，劝道：“叔，其实你和小川都明白你们之间的关系出了问题，有些话不必说，彼此心里都清楚，你们是父子，发生再多事也是父子。小川去那么远上学不一定就是坏事，他需要时间思考一下自己为什么会痛苦，这一点我比你懂，因为我也经历过。”
劝完了王芃泽，王玉柱还得去王小川的房间，坐下来笑着对王小川说：“小川，你爸爸是因为太爱你，看你一下子离开那么远，没有思想准备才发火。其实情况也没有他说的那么糟，现在交通这么发达，想回来就可以回来。如果你在哈尔滨想我和你爸爸了，你只要打个电话，我们立刻飞过去。”
回来王芃泽身边后，又开始劝：“叔，你先开口和小川说说话吧。”王芃泽说：“小川已经是成人了，应该让他懂得承担后果。”
王玉柱笑道：“你是爸爸呀，后果能从爸爸这里施加给儿子么？”
看到王芃泽不说话，王玉柱又说：“你要是不要意思开口说话，就给小川唱首歌吧。”
“哦。”王芃泽诧异，问，“唱歌？我哪里会唱歌呀？”
“你明明以前给林慧珍阿姨唱过，我都看到了。”王玉柱抱紧了王芃泽，望着他的眼睛，笑着说，“你把那首歌也唱给小川听，你们的父子关系肯定一下子就好了。”
王芃泽推开王玉柱，侧过去睡觉，不耐烦地嘀咕道：“神经病。”
王玉柱灭了灯，望着黑暗中王芃泽的身体，想起从前的事，愣愣地躺着，难以入睡。
王玉柱决定一家人乘飞机去哈尔滨。王芃泽嫌机票太贵，建议乘火车，王玉柱嫌火车太耗时间，让王小川做决定。王小川私下里对王玉柱说：“你跟我爸爸说一下，别让他去送我了，不管乘火车还是乘飞机，他的腿都不方便。”王玉柱说：“不行，不看看你的学校，你爸爸肯定不放心。腿不方便我就背着他去。”王小川心情沮丧地说：“那乘飞机好了，我现在都不敢看我爸爸，和他待在一起的时间越短越好。”
王玉柱真的是背着王芃泽上飞机下飞机，王芃泽的轮椅也随着飞机运到了哈尔滨。入学的一切手续王芃泽都帮不上忙，王玉柱把王芃泽安置在树阴下看来来往往的行人，他陪着王小川去办入学手续。办完手续后，王玉柱又背起王芃泽去看王小川的宿舍，王芃泽帮忙给王小川铺了床，看着王小川把生活用品放整齐了，从口袋里拿出一张银行卡，对王小川说：“这些钱是你妈妈给你的，密码是你的生日，你拿着吧，不要再拒绝了。”王小川愣了愣，接在手里。
晚上王芃泽和王玉柱住在学校的宾馆里，王小川跟着去了，三个人在一起吃了晚饭，但是无话可说。吃完饭后王玉柱对王小川说：“小川，你现在回宿舍去吧，以后好好学习，好好照顾自己，记得经常往家里打电话。明天早上我们一早就走了。”
王芃泽和王玉柱送王小川的宾馆的门口，目送着王小川低矮的身影渐渐远去，成了路灯下的来来去去的普通人中的一个。王芃泽感慨唏嘘，对王玉柱说：“我怎么看都觉得小川还是孩子，完全没有长大呢。就这么留在了哈尔滨，实在叫人不放心。”
王玉柱笑道：“你一方面不放心，一方面却又不愿说给小川听。”
第二天凌晨天还未亮，两人出了宾馆，王玉柱推着王芃泽的轮椅往校门口走，突然看到王小川站在宾馆外面等他们。王玉柱又惊讶又心疼地喊：“小川。”王小川慢慢走过来，问王芃泽：“爸爸，你们就要走了么？”王芃泽“嗯”了一声，又说：“是啊，不让你来送，你怎么又来了。”王小川说：“那你们一路保重啊。”说完犹犹豫豫地转过身去往远处走。
王芃泽看着王小川落寞的小小背影，突然间痛苦万分。王玉柱把父子两人的神情都看在眼里，心里着急，高声喊道：“小川，你过来。”