说到吃饭……
林稚水从床底下翻出家中存款，算好和图南书院发的月钱等同的金额，翻｜墙出门，去寻寇院长。
寇院长正在扫雪。
今年雪深，厚到膝盖，寇家院中却无甚积雪，骊驹系在树下，左瞻右顾，踢踏着风与雪。
老人见到他，摸出袖中素绢，含笑递过去：“风雪白头，你是要和老夫比谁更老吗？”
冰霜结了眼睫，少年胡乱擦脸，仰面露出一个笑，白牙莹莹比雪亮，“院长，我是来还钱的。”随着素绢送回去的，还有一个钱袋子。
寇院长表情复杂：“虽然我早已猜到，但……你何必算得那么清楚？”
林稚水正色道：“月钱是给认真学习的学子发的，好让他们没有被钱财所累的后顾之忧。可我在书院的上课时间，本来就极少，拿月钱，未免开了个不好的头，日后若有学子考中后，不像我是出去游学，而打算故意钻空子，挂个名，月月白领钱，那岂不是和朝廷希望他们上进的心思相悖了？”
寇院长并不觉得这算什么事，“那学子如果想拿一辈子的前途，换那一年一万零两百枚铜板，是此人短视，我又何必多为其费心？”
林稚水摇摇头，“此前我不说，照旧领钱，只是不想和书院推来推去，我有我的道理，你们也有你们的道理。现在学业已结，我不能占这个便宜！假如你们需要我的名头作为招牌，引来学子，这钱我拿着也不觉得受之有愧。可是，图南书院并不需要立典型，吸引人入学。”
寇院长望着少年坚持的神态，只好收下退款。“你要去皇城了，对吗？”
“对，早点启程，就不用急赶忙赶地赶路了。”
寇院长慢慢行到树旁，把扫帚一搁，轻抚骊驹，手劲温和，舒服得骊驹打了个大大的响鼻，前蹄轻踏残雪。“这匹马是为你准备的。”老人回头，容色温煦，“你原先用的那匹枣马脚程不快，用它吧，虽不是什么汗血宝马，却也有些耐力。”
长者赐，不可辞。“那就多谢院长了。”林稚水牵着马绳，拉着它走了两步，又利落地翻身上马，在院子里小跑两圈，眼里浮现出喜意：“的确是好马，让院长费心了。”
寇院长大笑，胸腔里挤出震声，“林稚水，你这谢来谢去的，哪里像狂生了。”
马上少年偏过头，眼里倒映的景色，有烈烈骄阳，也有绵绵白云。他卒尔一笑：“狂生狂的是外人，不屑的是冤仇，什么事情都要傲慢两句，那就不是狂生了。”
寇院长好奇：“那是什么？”
少年笑道：“那是没眼色，没教养，是‘恶’而非‘狂’。”
寇院长拊掌：“不错，你心中既有一条线，对于去皇城，我就没什么好担心的了。”
以复活凤凰图腾这项功劳，只要他自始自终占理，且不嚣张跋扈，皇帝便会一直站在他这边。
林稚水牵着骊驹回家，运气好，没碰上人，便又去买了辆马车，把重剑带上，木牛流马系在马车头，和那辆骊驹一同拉车。去告别认识之人，便慢悠悠地上路了。
雪满长道，车马在路，雪天浩浩一白间，少年的红衣艳若泉中红鲤。
“飞光飞光，劝尔一杯酒。”
“吾不识青天高，黄地厚。”
诗歌诗歌，诗便也能当歌唱，随着少年衣边飞扬，清朗的声线嬉闹霜雪，随风莫止。
“神君何在？太一安有？”
“天东有若木，下置衔烛龙。”
马车车轮滚动，辙痕深重，在于山林。
*
山中红阑亭子内，是文人三四，烫着红泥小火炉，淡雾氲氤中，轻晃酒液，觥杯一撞，醉谈乐事。
遥遥的，听得濯濯之音，荡人心魂。
“何人吟唱？”第一人惊诧。
第二人笑道：“如此雪天，能且行且歌，必是与吾等志趣相投之人，何不请他过来，喝两盅热酒？”
第三人已急不可耐，三步并两步冲出亭子，投进风雪中。
“他性子也忒急了。”第四人轻笑，捧起热酒吃了小半爵，唇角晶着一抹莹光。
好一会儿，第三人携着一辆车马回来，与红衣少年并坐，手握一柄竹竿，风吱哑着钓线摇摇晃晃，底端捆着的玉米在骊驹眼前荡，勾着马儿往前走。
那少年未说话，桃花眼就先带了三分笑意，待他说话时，便已是笑盈盈，眼中好似掬了一捧清水，“我姓林。”
那四位文人也只报了姓，分别是周、吴、郑、王，自称金简五客。