到了郑平洲十岁的时候，周渺升入高中。周渺所在的高中离郑平洲的小学很近，走路几分钟就能到了。那是郑平洲最能肆意妄为的年纪，也是他最黏着周渺的时候，他拒绝了父母的接送，每天放学都站在校门口，抻长脖子等着周渺来接他回家。
周家是做进出口贸易的，周父算是白手起家，公司也是一点点打拼出来的。周家真正发迹是在周渺高三那年，遇上了政策改革，周父抓住机会，善加利用，使得周氏从一个中型公司，十载间成为了业内龙头。在周家真正发迹之前，周渺一直都是骑单车上下学的，并不像郑平洲一生下来就是官三代，赢在了起跑线上。
郑平洲小时候是很期待周渺来接他的，与公事公办的司机不同，周渺常会变着法地给他带些小玩意，有时候是一把小水枪，有时候是一小包糖炒栗子。总之，郑平洲跟周渺回家的这一路上，从来没有感到过无聊，甚至在他心里，周渺后座的这一方天地，比轿车里的真皮座椅还要舒服。
从学校回家的路上有条长长的小巷，那年七月下了场大雨，小巷路上被冲来许多碎石。周渺带他回家的时候，车轮碾在一粒石子上，整辆车连着两人都颠了一颠。郑平洲下意识地伸手搂住周渺的腰，两手紧紧一抱，勒得少年宽大的衬衫紧贴住腰杆……他仿佛抱住了他的全世界。
也是在那一次，郑平洲才发现——原来周哥的腰这么细，他两手就能拢住。
他想，该让周姨多给周渺补补才好。
郑平洲回想起来，他这辈子最惬意的时光，就是放学后跳上自行车，双手抱着周哥的腰，将脸靠在那瘦直的背上。傍晚的轻风吹起少年的衣角，常常会扬到他的颊侧，将他兜头盖住……这让郑平洲关于晚霞的回忆，永远都带着股清淡的薰衣草香。
直到一个周五的傍晚，郑平洲在校门口等到六点了，也没有等来他的周哥。往常周渺总会在五点三刻前准时等着接郑平洲回家。
郑平洲最后看了一眼手腕上的手表，背起他的小书包，独自向周渺所读的三中走去。偶尔他也会去高中找周渺，所以是认得路的，有条从高中东门走的小道虽然偏僻了些，但因为省时，周渺带郑平洲去学校时就常走那条路。
结果，就让他在这条小巷里遇见了周渺，只是有两个明显比周渺高壮的男生，将他按在墙上，似乎在说些什么。郑平洲下意识觉得这两人来意不善，心中腾起一股怒火来，从巷子那一头就大喝一声：“放开他！”
那一瞬间，郑平洲真觉得自己是个英雄。
周渺侧头望见郑平洲，立时就变了脸色，脸上那种漫不经心的神情消失了，他放低声音，道：“这小孩我不认识，你们别为难他。”
“哦？”一个男生痞里痞气地笑了声，将手里的刀往周渺脸上拍了拍，羞辱他道，“怎么，你刚刚不是还很牛X吗？怎么不接着装你的大英雄了？”
另一个人看起来是这男生的跟班，连忙嬉皮笑脸地附和道：“我看他呀，就是故意在装陌生人，想救这小孩呢！”
郑平洲见了匕首贴在周渺的脸上，只觉得浑身发冷，唯心间一簇怒火猛地蹿高。他连忙迈开腿朝周渺跑了过去，周渺见郑平洲不退反进，气得大声斥喝道：“别过来！大人的事也是你能掺和的吗？滚回家去！”
说完，周渺又深吸一口气，对男生道：“你想要什么？钱的话我可以都给你，你别动他。”
“你这么在乎这小子？谁叫你招惹小玉，老子什么都不要，就要你长个记性！”那男生啧啧两声，“诚子，你去把那小屁孩抓起来……”
还没等他说完，周渺猛地一拳打在他的肚子上，又在迎面而来的诚子小腿骨上狠狠踹了一脚，从两人的桎梏中跑出来，拉住郑平洲的手，头也不回地跑了起来：“走！”
男生没料到周渺会突然反抗，猝不及防挨了这一拳，痛得他龇牙咧嘴的。他本就是个暴躁易怒的人，此刻更是火上头顶，拔开腿就去追逃跑的一大一小。周渺其实体质不算太好，又带了郑平洲这么个小累赘，自然跑不太快，很快被追上，后背挨了一脚，雪白的校服上落了个大大的脚印，整个人朝前一个踉跄。
这时候，郑平洲突然挣开周渺握着他的手，还没等周渺反应过来，电光石火间，郑平洲一把抓住了那要落在周渺后肩的小刀！
周渺满眼金星地转过头来，见着满手是血的郑平洲，脑子里“嗡”的一声，只觉喉里蔓上股腥甜的铁锈味。
那男生此刻也是慌了神——他原本也没想闹大，只是想给周渺一刀让他吃些苦头，所以才朝后肩上扎，可没想到这孩子却跳起来，一把抓住了他的刀，竟是让他半点都动不得。他一见形势不妙，就丢了刀，匆匆忙忙地跑了。
“平洲，平洲……”周渺半抱着郑平洲，眼圈都红了，声音竟是带了些哽咽，“别怕，周哥现在带你去医院，别怕……”
郑平洲的左手从虎口开始被割裂，一直到掌心，几乎是劈开了半个手掌。短短时间内，血已顺着他的胳膊一路流到了胳膊肘里。就算痛得他头脑发白，郑平洲看到平安的周渺时，心里却觉得很轻松，他硬挤出了一个笑：“我不怕。周哥，你也别怕。”
周渺将他背在背上，跑着到路边拦了辆计程车，送郑平洲去医院。郑平洲的左手悬在空中，鲜血滴了一路，将周渺身上的校服染得血痕斑斑。他被推进手术室后的事情，郑平洲就一概不知了。
等他再醒来，入眼就是雪白到有些刺眼的墙壁。郑平洲动了一动，看到了坐在床边抹泪的母亲，以及坐在不远处椅子上，眉头紧锁、憔悴忧神的父亲。
郑平洲一直知道，母亲是个要强的女人，他几乎没有见过母亲的眼泪，此时猝然看到，他心里猛地一沉。
郑母也从模糊视野中见到了醒来的儿子，她拿了张纸擦了擦已经花妆的眼，声音放得很低、很柔：“儿子，你醒了，感觉怎么样？有没有哪里很痛？”
那天郑平洲醒来后，只说了两句话。
第一句，他说：“我不弹钢琴了。”
在父母震惊又复杂的目光下，他又用着沙哑的声音，坚定地一字一顿地念道：“我要学散打。”
那是郑平洲的心里，第一次朦胧地生出了一个无比强烈的信念。
因为，他有了想要保护的人。
第三章识趣
那一刀割到了肌肉神经，郑平洲的手算是彻底废了，即便是后来去欧洲再次做手术，也只是恢复了些抓握能力，想要再弹奏钢琴，几乎是没有可能的了。
痛还是痛的，且重复的手术、多次的缝合在他手上留下了一条丑陋的疤痕，即便做了修复手术也无法完全抹去。年幼的郑平洲有时也做不到全不在意——譬如当他回到家，发现琴房里那架施坦威已经不见了的时候；譬如他伤好后再上学，他手上的疤常常吓得同学倒吸凉气时。