明恕细细回想一番——赖修良死在自家小区外的鹅卵石滩上，凶器是惹出整个小区贫富矛盾的铁门架，这样的死状最初让警方认为凶手仇富，蓄意报复住在南区的富有业主。但调查下来，这种可能被排除，新的思路是凶手是曾经被赖修良羞辱的员工，为了隐藏自己，而刻意营造出仇富的假象。但构建那样一个现场，难度高，暴露的可能也不小，逻辑上的分裂感出现。并且经过排查，有动机的人纷纷被排除了作案可能。
这案子就这么悬着了。
明恕说：“如果真是如此，那赖修良死得就太冤了。”
萧遇安说：“所有被当做虫子杀害的受害者，哪一个不冤？”
明恕叹了口气，“这倒是。”
“我认为不止赖修良。”萧遇安又道：“贺炀不是那么容易被蛊惑的人，‘第三方’应该还有别的手段。”
春节前后，明星们为了在各路节目上露脸而奔忙。余大龙带的小明星有出息了，他也跟着沾光，不仅大捞一笔，还过足了全国各地飞来飞去的瘾，活动范围再也不限于冬邺市那几个商场。
开春之后，余大龙升了职，又被塞了几个艺人，但上层也不是只压榨他，不给他好处，在给他制定工作任务的时候，也给他安排了一个助理。
有了助理，余大龙终于轻松下来，春暖花开给自己放了个假，想起许久没有联系的方远航和男神明恕，忽然想约他们出来玩一玩。
当然，一切开销由他龙哥负责。
男神是不敢直接约的，余大龙打给方远航，没想到方远航直接给他挂了，过了几小时才给他打来，解释说重案组又遇到了棘手的案子，暂时抽不出时间，哪儿都去不成。
余大龙是个讲道理的人，安慰鼓励了方远航一番，打算自己随便找个地方乐呵乐呵。
外地是不想去了，市内和周边所有有趣的地方他都去过，跟助理打听，助理说：“龙哥，东城区那个‘第九战场’你知道吗？”
被叫“龙哥”，余大龙心里美滋滋的，“‘第九战场’？好玩吗？”
助理点头，“好玩倒说不上，不过挺内什么的。”
余大龙没整明白，“内什么啊？不好玩你还安利我？”
“不是，那地方不能用好玩不好玩来形容。”助理说：“反正很特别，你去了就知道。”
余大龙还是去过不少密室的，春节时他带的明星还参加了电视台的密室游戏，想了想说：“吓人？刺激？”
“都有。”助理说：“和‘风波’还不太一样。唉，我形容不好，得你亲自去感受。你不是有警察朋友吗？叫上一起去吧。警察一身正气，能压压邪。”
余大龙给逗乐了，决定自己先去一回，如果那“第九战场”真有那么“邪”，等以后方远航得空了，他再约这警察去压邪。
“第九战场”里面一共有12个主题，余大龙有的是时间，买了联票，理论上讲每个主题都能去感受一番，但一般人顶多玩两三个，就不会继续往下玩。
余大龙认真注意事项，挑了一个高限制级别的密室，刚一进去，就隐隐有种不适感。
逼仄的长廊，忽明忽暗的光线，时不时出现的古怪音乐，还有那些乍一看和真正尸体没有区别的道具。
余大龙咽了口唾沫，悄悄给自己鼓劲。
这种开头让他不得不打起十二分精神，做好了鬼怪突然出现的准备。
然而直到从密室离开，他也没有遇上任何鬼怪。
他坐在休息区的长凳上，手里握着一杯刚买的热奶茶，却一口都没有喝，脑中有一瞬间空空荡荡。
助理说的那种感觉，他明白了。
许多密室让人感到刺激，人们在里面疯了似的尖叫，这种尖叫其实可以看做宣泄。
这里的密室却截然相反，在里面走一通，根本不会有尖叫的情绪，而是感到特别压抑，叫不出来。
余大龙回想了一下在密室里看到的东西——屠戮，并非鬼怪对人，而是人对人的屠戮。
屠杀者和被屠杀者长着一模一样的脸，受害者被活生生开膛破肚，头部被砸得脑浆乱溅，所有场景都分外真实，有剧情作为引导，置身其中，自己仿佛就是这一场屠戮的参与者或是受害者。
而屠戮这种残忍的行为本身被花朵、灯光烘托成了艺术品，似乎是被美化、被神化了。
余大龙感到非常不舒服，一个场景令他印象尤其深刻：荒凉的坟地里，一具婴孩尸体尚未腐烂，夜里，一群稚拙的孩子捉迷藏时发现了婴孩，他们用鞭炮给他做摇篮，鞭炮一爆炸，婴孩就真的摇晃起来。
余大龙甩了下头，放弃了去下一个密室的打算，匆匆离开。
“什么鬼地方！”他自言自语道：“设计师别是个反社会死变态吧！”
调查的重心由贺炀转移到尹甄。
刑警出国查案有诸多困难，明恕正在做去E国的准备，忽然接到首都来的电话。