日子一天天过去，谢璋带着慕容燕的圣旨，在无数或明或暗的视线中，束缰策马，达达而去。
随行的宋徽是个文臣，身子骨也不大好，但却傲得很，马车晃得他肠胃翻涌也闭口不说，直到到了目的地，谢璋掀开帘子后，才两眼一闭，晕了过去。
待众人手忙脚乱地将宋徽抬进了兰州最好的驿馆后，孟鸣争才从前线赶了回来，辅一见面，就给了谢璋一个敞开的拥抱。
“承湛！你可算再回来了。”
孟鸣争年值三十有一，常年驻守兰州关隘，历经风沙摧刮，但依旧白净，时常让谢璋怀疑孟鸣争是不是偷偷有什么保养之法。
谢璋拍了拍孟鸣争的肩膀，笑着寒暄：“孟大哥好久不见，前方战事如何？”
“暂时缓下来了，巴图尔已退到了黄河以北。”大约是真的没什么大问题，孟鸣争甚至还有闲情朝谢璋来时的马车上张望了片刻，问道：“黄坚强呢？”
谢璋忙道：“孟大哥，黄坚强在谢府呢，况且它的肉是真的不好吃。”
孟鸣争没看见心心念念的行走的狗肉，口是心非道：“谁说我要吃它了，只是觉着好久不见，怪想它的。”
黄坚强是跟孟鸣争一起，被谢璋在战场上捡回来的。这个小畜生没了一条腿还活蹦乱跳得很，常常把军营闹得天翻地覆，把孟鸣争气得牙痒痒。
有一回有人给孟鸣争出了个主意，恐吓它拿它当下酒菜，保准一吓一个准。
也不知黄坚强是不是真的成精了，往后见着孟鸣争撒腿就跑，生怕自己变成一道菜被端上这群人的饭桌上。
谢璋怕孟鸣争说起来就没完，开始转移话题道：“孟大哥，你可否带我去练兵场看看？现如今我有资格去了吧。”
以前谢璋与孟鸣争交好，但碍于军衔，没权限进兰州的练兵场。现下他被慕容燕钦点为西北军的临时统帅，自然就有资格随意进出。
孟鸣争一拍脑袋，道：“我怎么给忘了。你是统帅，现在是我头儿，别孟大哥孟大哥的叫了。”
谢璋轻笑，不置可否。
孟鸣争当下就领着谢璋，一路往兰州练兵场去。眼下有战事，练兵场里没什么人，大多都是刚被征召新兵，懒懒散散地窝成了一团。不知谁第一眼看见了孟鸣争，腚下像陡然长了跟针似的，被扎得腾身而起。
西北重要关隘处的兰州练兵场，场地配套齐全，也大得离谱。零散的新兵分散在各个角落，也没有一个统领，看起来就像一个随手抓来的野鸡班子，直接将孟鸣争的怒气点燃。
“你们他妈的干什么呢？！”
孟鸣争外表无害，但生气起来，咆哮声方圆百里都能听到，新兵蛋子们被吓得如同淋了雨的鹌鹑，一声不吭。
孟鸣争继续咆哮：“你们的头儿呢？！”
众人齐刷刷看向后方。不多时一个人影便慌慌张张地跑了出来，一眼看见谢璋，先是一愣，才点头哈腰地来到孟鸣争身前，道：“副统领，属下刚才去上了个茅厕。”
孟鸣争一个巴掌就拍了下去：“带着你手下这群鹌鹑，练兵场十圈。”
场中一群人稀稀落落地挪动着脚步，开始围着偌大的练兵场跑起了圈。
孟鸣争远眺背面的群山，叹道：“待前线那批兵退了役，你说我能指望这群人干什么？”
谢璋轻轻拍了拍孟鸣争的肩，淡淡道：“盛世养废兵。”
孟鸣争嗤笑道：“盛世？还做梦呢。”
还有许多未说出口的话，皆在孟鸣争怅然的眼中，化成了西北萦绕不散的黄沙，愁思百转地落了一地。
他言语间皆是作为一个耿直的武将该说之事，只是到底没有提及与他互相不对付的镇国大将军夏履。
“不谈这个了。”孟鸣争回过神来，转身道：“我带你到兰州城中看看，你刚来，也需要熟悉熟悉。”
孟鸣争说着便忘了谢璋现下是他的头儿这一事，只把他当做照应的兄弟，揽上他的肩就要走。
谢璋却没动，视线落在练兵场中带头跑圈的那一号人物，似是不经意地问道：“那人看着怪眼熟的。”
“哦。”孟鸣争瞥了一眼，无所谓道：“彭河，你大概忘了，当时他跟你同一批进的军中，现下混了个小统领，不值一提。”
谢璋黑沉沉的目光盯着彭河，换来后者一个充满敌意的对视。孟鸣争来回看了一眼，才在其中品出了点儿不对味来，招手便叫来了彭河，问道：“你看什么呢！”
彭河腰背挺立，梗着脖子道：“回副统领，没看什么！”
孟鸣争暴脾气上来了，一脚就踹了上去：“给我这装什么呢？有屁快放！”
谢璋在临安待了大半年，现下回到粗犷的军营中，听着粗鲁直白的对话直想笑。但视线停留在彭河身上后，笑意便渐渐淡了下去。
他没什么值得说道的本领，记仇算得上头一个。