「…那家伙在说什麽啊？」
耸肩摇头，没人知道秀英想表达的到底是什麽，一行人就这样解散了。
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晚上七点，芦原到棋会所接市河，开着车到大卖场买了一些食材後，往亮家出发。
手合，各地的围棋大会，围棋教室讲师，碁圣战，北斗杯…，升上六段之後亮的工作量变得比以前更多了，芦原和市河总是担心亮有没有好好吃饭，怕他太操劳。今天乾脆跟亮约好到他家一起做饭，聚一聚。
把车子停在附近的停车场之後，芦原和市河提着东西走在通往塔矢宅邸的巷子，来到门口，按了一下电铃，站了一会儿，还是没人出来应门，
「亮不在吗？」
「我去院子看看。」市河说着就绕到院子去。
深蓝色的夜幕下，亮一身西装蹲在花圃前面发呆，回廊的门是敞开着的，屋里的白色日光灯照在亮的背上，有一种单薄的感觉。
「亮，我们来罗！」
突然的搭话声，亮小小吓了一跳，连忙站起来道歉，
「…不好意思，我没听到门铃声。」
「不要紧！亮在看什麽啊？看到出神。」
市河温柔地一笑，看了一下花圃，看到泥土里长了出一株看起来杂草一样的植物，
「啊啦，这不是向日葵的花苗吗？」
「好像是吧。」像这样的花苗亮去年也有看过一次，但是事隔一年，亮只觉得眼熟，不太确定「牠」是否就是去年曾经站立在这片花圃里的那种花。
「啊！又长出来啦？我记得去年这里的花圃被真柴破坏之後，亮和进藤君就在这里种了一些新的花草，进藤开玩笑地放了一颗向日葵的种子到土里去，没想到长得满好的。开花的时候应该有两公尺高吧？简直像棵树一样！」
芦原想起去年夏天，这个院子的情景，一朵大大的向日葵伫立在这片以蓝紫色和白色桔梗花为主的花圃里，真的很突兀。於是笑了笑。
当初还没开花的时候，就常让他觉得纳闷，怎麽就留着这根奇高无比的杂草不修剪，正想伸手去把牠拔掉时，还被亮连忙阻止了。
那时候他才知道，原来是向日葵。
「可是今年我没有种。而且去年的那株…最後被台风折断了，什麽都没有留下来。」
亮沉默地看着绿色的花苗，细细的绿枝托着圆圆的叶子。
市河轻轻碰了一下圆圆的叶子，笑着说，
「也许是当时的种子掉到土里了吧？向日葵的适应力很强的。落到土里几乎不需要任何特殊的照顾，种子就能发芽。只要有充足的阳光，充足的水分，再给牠适当的养分，就能长得又高又壮了。是很强韧的花种唷。」
「…这样啊。」听着市河的话，亮静静地答着。
「好了，花的话题就此打住！准备食材吃饭吧！亮，你怎麽还穿着西装？回来就蹲在这里看花啊？」
市河话锋一转，注意到亮打扮，再怎麽看都是工作时才会穿的服装。
「不是，我也刚到家不久。」
「那快去换衣服吧，我跟芦原先去厨房把菜切一切。我们今天买了好多菜，亮要多吃点喔！」
「嗯，谢谢。我待会也去帮忙！」
亮笑着回完话就脱了拖鞋走上回廊。
「对了，亮！」
「怎麽了？」芦原叫住亮，亮转过头来应了一声，
「中午的聚会你不能来。秀英君说，进藤君要他向你问好。」
「…嗯，谢谢。」亮轻轻点了一下头。
「今天听到很多进藤君的消息，吃饭的时候再说吧！你也很想知道吧？」
「…。」
此时，一丝迟疑闪过亮的眼眸，只是那实在太细微了，细微到就算是，芦原或市河跟亮这样亲近的人都难以发现的地步。