南希正在给她收拾衣物的手一顿，她怔怔盯着衣柜看了数秒，缓缓转过头：“去帝国？”
维拉点点头：“不知道为什么，这两天特别想要见他。”
“想见诺林的话，我给他发个消息让他过来就是了。”维拉严肃道，“妈妈你的身体已经承担不起星际航行，不要再折腾自己了。”
“不行，他现在还在上学，这样会耽误他的。”维拉一口否决，她想了想，轻轻出了口气，恍若要将心中的思念这样散去，“算了，我不去了，也不用让诺林过来，再过两个月就要到暑假了吧，到时候就能见到了。”
“好。”南希魂不守舍地答应了声，她转过头去，在维拉看不到的地方，默默红了眼眶。
有时候……这种强烈的愿望代表着另一层含义。
南希不愿意去想的含义。
她借口去打水，靠在走廊墙上给诺林发消息，每一个字母的落下都是那样艰难。
“妈妈突然想要去帝国找你，说特别特别的想你，这几天她都没有休息好，我觉得……可能会有不好的事情发生，你如果有时间的话尽快过来一趟吧。”
按下发送键，南希仰头闭上眼深吸口气，将快要夺眶而出的泪水全部憋回去，吸吸鼻子，努力扬起一个笑容，推开了病房的门。
维拉已经睡了，她晚上睡不好，自然白天就要睡的很多，但都不沉，她紧绷的神经脆弱的宛若发丝，一点点轻微的动静都有可能将她吵醒。阳光照在她的脸上，苍白而干枯的发丝散乱在鬓角，呼吸非常浅，像是下一秒就会彻底消失。
南希轻轻按下遥控器，窗帘无声地拉上，她蹲在床边，静静地凝视维拉的容颜，和八年前初遇时，她样子变得太多太多。
那时维拉将缩在墙角昏昏欲睡的她轻声叫醒，长长的棕发披在身后，围巾盖住下巴，眼睛里满是温柔和疼惜，问：“想不想有个家？”
不远处的巷口里小小的男孩也在望着她，裹得圆滚滚，手里捧着热腾腾的烤红薯，栗色的短发柔软而微卷。南希恍惚一阵，最终咬着唇点点头。
消息传到诺林终端时，他正在上着下午的第一节课，看到那几行字的瞬间诺林就慌了，之后讲台上老师说了什么他根本就没在意，煎熬地等到了下课，他立刻跑到楼梯间，给雷哲打通讯。
雷哲没接。
诺林接着又给他打了过去，经过半分钟的忙音后，对面终于接通了：“刚刚在洗澡，没看到，怎么了？”
“南希发消息过来说妈妈可能要不行了。”诺林言简意赅道，“你最近有没有要紧的事情？如果有我就自己回去。”
雷哲一听也吓了一跳：“我没事，直接买最近的票去吧，妈妈不是昨天还在和你视频吗？怎么会这么突然？”