彼时的彻莲也未曾想到，这幻境中的两年竟会是他余下光阴中最为幸福的一段日子。
红锦
“越公子，又来为你家娘子挑新衣裳啦？”
傍晚的岭南之乡悠悠浸在殷红的落霞里，小镇上忙碌了一天的染坊正待打烊，却见一个披着蓑衣的年轻公子走了进来。
那年轻公子怀抱一匹面料，生得煞是俊美灵秀，貌似这里的常客，与那执着水烟袋的老板打过招呼，便笑吟吟道：“今儿个不买成衣，想托掌柜的为我染一匹云锦。”
掌柜的便暂且搁了水烟袋，接过那匹云锦细细瞧了瞧，捋着胡须道：“可是还染成绛色？”
“不错，”越鸣溪神秘地竖起一根指头道，“正红。”
掌柜的闻言胡须微颤，对着眼下这匹显然价值不菲的云锦瞅了好一会儿，还是忍不住出声道：“越公子，时下风靡的布色也有好些种，城里的千金大多喜爱鹅黄、艾青、丁香，便是红色，也有杏红、海棠等姑娘家适宜的俏丽颜色，纯粹的大红未免，未免……”
未免俗艳了些。
见越鸣溪恍若未闻，目光仍旧兴致勃勃地在成衣铺的各式大红衣裳中流连，掌柜的又是胡须一颤，知趣地没有说下去。
“多谢掌柜的提醒，却是不必了，只要正红。”越鸣溪回过神来，也不知想起了什么，羞涩的笑容里颇有一丝不易察觉的荡漾，“我家娘子自然穿什么都好看，正红最是好看。”
说着便付了定金的银钱，步履悠闲地踱过一排排姹紫嫣红的成衣，迎着夕阳归家去了。
掌柜的目送着他走远，有些唏嘘地叹了口气。
约莫一年前这位越姓的年轻公子带着他的夫人来到此地，暂居在城郊的小桃山脚下，倒是过起了不错的小日子；据说这越公子本是个富家少爷，因他喜爱的姑娘不被家中应允，便携了她一同私奔到此地，两人自是琴瑟和鸣，恩爱之情着实教人艳羡。
镇上的人时常见这位越公子上街采买，或是出船打渔，却鲜少见过他那位娘子，只隐约听说那姑娘似是比他要年长许多，为人也娴静神秘，出门总会戴着遮掩容貌的帷帽，身量十分高挑；因而日子久了，便有闲言称她在嫁给越鸣溪前其实是邻州的有夫之妇，还有人道她是归俗的比丘尼，然而说来论去不曾有过定数，真正断定的也只是这越公子的确喜爱极了他家娘子。
想到这里，掌柜的打着算盘摇了摇头。他家姑娘每次见到越公子都会面泛桃花，不少媒人也总在打听他是否有娶个平妻或侧室的打算；只可惜这位越公子与他家娘子情深意笃，若非如此，单凭那副好相貌和伶俐讨喜的口舌，他倒也真想招他上门做个姑爷。
……
越鸣溪一路哼着小曲回到他和大美人落脚的山下小屋，进门的时候落日恰巧垂入深山的阴影，整座小桃山十分幽静，只听得到山涧流淌的潺潺声。
他燃了灯，环顾着收拾得很是整洁亮堂的小屋，见大美人还未回来，便绕到后院三下两下把柴劈好，升起灶料理了一条鲜鱼，蒸上黍米饭；看看时候还早，又烙了几张葱油酥饼，熬了一锅香浓的菌汤。
虽然平日里都是大美人下厨，不过偶尔由自己煮一回饭也不错。尽管他越少庄主确乎曾是个十指不沾阳春水的富家小少爷，可好歹也曾在幽篁山被那群师兄赶着做过炊事，对自己的手艺还是有几分信心的。
他尝了尝味道，自觉很是不错，便踌躇满志地摆好碗筷，坐在桌边只待大美人修炼归来。
自那日他与彻莲立下在这幻境中结为伴侣的约定后，两人跋山涉水四处找寻，半年后终于在这处岭南之乡的西部小桃山找到了百炼炉内的灵脉所在，只需彻莲使出平日里的八分功力便可突破此处，回到他们的人间。
只是他毕竟身受重创，这忙于奔波的半年来也未曾有空闲调息养身，尚需要些时日来恢复，两人便在这小桃山脚下暂且居住下来，一边调养一边过那越鸣溪所向往的田园生活，日子倒也逝去得飞快，算算已是一年有余。
想到大美人不多时便会踏着夜露归家来，兴许还会夸赞他料理的手艺，越鸣溪便强撑着困意将灯火燃得更亮些，打起精神继续等。
然而他今日毕竟随渔民在大湖劳作了整个下午，这会儿正是疲累的时候，自家小屋又温暖惬意，便还是昏昏欲睡起来，最后竟趴在饭桌上睡了过去。
朦胧间他感到竹门吱呀一声被推了开来，熟悉的身影挟着山中的冷香走到自己身边，似乎看了桌上那些精致的菜肴一眼，很是惊讶地顿住脚步，试探般拍了拍他的肩头。
越鸣溪潜意识知是大美人回来了，困倦的双眼却始终无法睁开，只是侧头用鼻尖蹭了蹭那搭在自己肩头的玉指，依然埋在臂弯里继续睡。停在他身前的人叹了口气，放弃了唤他起来一同吃饭的打算，拿起汤勺盛了碗菌汤轻啜一口，又朝他看了一眼，慢悠悠地喝完汤、吃过饭，这才将剩下的饭菜用竹筛罩上，弯身将他抱了起来。
越鸣溪感到自己被一双柔软却有力的手臂搬到了床榻上，翻身便抓过那只蜜色的手大大地亲了一口，将人整个拉倒在自己怀里，脑袋深埋在他的肩头蹭了蹭，这才又心满意足地沉沉睡去了。
感受着少年喷洒在颈间的温热呼吸，彻莲垂下眼眸，扬手熄了仍在跳跃的灯火。
清晨的曦光点点洒入小桃山脚下，睡得十分香甜的越鸣溪一觉醒来，枕边早没了昨晚共眠的美人，只是怀里还残留着些许熟悉的药香。
温馨的山中小屋寂然无声，他拉开床帘一看，鬒发如云的红衣美人正背对着自己端坐在梳妆镜前，似是在洗漱。
彻莲拿起沾湿的帕子擦了擦脸，正打算篦一篦头，便从铜镜中瞧见了一张放大的笑脸，腰身也被少年有力的双臂圈起来，于是了然地放下手中的象牙梳，任由他亲亲热热地贴上自己，将鼻尖埋在清香的发丝之间。
既是答应了暂且归俗做他的夫人，这一年多来彻莲未曾再剃过发，再无半分阻力的青丝长得极快，此时已是垂下了肩头，被越鸣溪挽在掌心中把玩着，别有一番缱绻风情。
“……大美人。”
【略】
他眸光微沉，下意识舔着唇朝越鸣溪看去，却见他只是低头亲了亲自己的脸颊，笑眯眯道：“大美人，我先去冲个澡。”