一进到明镜山庄为各类武林盛事而修葺的议事堂，越鸣溪仰脸看到头顶那高高的碧瓦朱檐，石阶之上的大堂已是聚满了侠士，不由得皱了皱鼻子。
果然是江湖第一富，连个议事的地方都建得跟皇帝的朝堂似的，连他们越家庄都被比了下去；只是不知今日过后，高庄主是否还守得住他们家的恢弘。
高庄主似乎还未现身，议事堂内喧嚣一片，想必已是等得十分焦躁。越鸣溪掰着手指算了算日子，心下也对这些武林名门的耐心感到佩服，居然一直忍着等他办好了丧事，又打点好庄内杂事，这才迫得他要在今日给个交代。
如此一来他们赶得也是时候，就是不知那高庄主现下是如何打算的了。
越鸣溪在那群熙熙攘攘的武林人士之间穿梭着，好半晌才找到一张空置的六仙桌，于是唤道：“大美人，来这边坐！”
说罢一扭头，看到他们的邻桌坐着一群儒装打扮的剑客，为首的是个颇有几分仙风道骨的老头子。老头子正撇着八字胡喝一壶菊花茶，看到越鸣溪的脸便瞪圆了双眼，一口茶水喷了出来。
——冤家路窄，冤家路窄。
“越鸣溪，你这厮在此处做甚！”
竹间派掌门施明甫看到这个刚刚被逐出师门的学道弟子，被茶水呛过的老脸憋得通红，也不知是惊的还是气的。越鸣溪面无表情地看了他一眼，拉开杌凳招呼身后的彻莲坐了下来，这才不紧不慢地为自己倒上一杯茶，道：
“怎么，幽篁山不教我待，明镜山庄又几时成了你们竹间派的地盘？”
看到越鸣溪那副优哉游哉的模样，又想起平日里他不服管教的种种，直气得老人家想跳起来抽他；然而施明甫深知这小子口齿伶俐，以前被训斥时也从未让他沾上半点光，于是堪堪忍耐下来，沉声道：
“今日这武林群雄集议的大事，尔等未入流的小辈来做什么？更何况老庄主方才下葬不久，此处又岂是你这泼皮戏顽之地？”
越鸣溪啧了一声：“这就奇了，老庄主下葬我为何不能来？好歹我娘亲和高夫人也曾是手帕交，我越家庄又一向是极重情分的；莫说明镜山庄，便是日后您老去了，我也得到幽篁山送送别呀。”
闻言，施明甫气得七窍生烟，再也顾不得什么长者风度，当即便要提剑去教训这个口出恶言的狂徒，被身后的一众竹间派剑客慌忙拦了下来。
“掌门师伯！冷静！！”
见那些曾经的师兄好言劝慰了一番施明甫，又对自己怒目而视，隐约有几句叱骂声传来，越鸣溪不屑地朝他做了个鬼脸，扭头对彻莲道：“大美人，我不想坐这桌，咱们去寻别处坐吧。”
彻莲挑眉道：“怎么？他们欺负过你？”
“不是，他们太丑，看着难受。”
竹间派众：“……”
这时，原本还有些嘈杂的议事堂忽然安静了下来，耳边隐约传来些许衰颓的脚步声，渐渐地近了，便从内门的翡翠屏风旁踏出一双略有些浮肿的脚来。
看到不远处上了些年纪的儒雅男子时，越鸣溪忽然记起这继任的高家幺子本是个读书人，自身并不是什么习武之才，老庄主高崇也从未想过要他继承这明镜山庄，只是怎奈高家长子和二子都在后来的武林纷争中不幸殒命，才迫得他扔了笔杆来接这烂摊子。
由此看来，倒是实在可悲。
已过花甲之年的庄主高思远在众人眼前站定，明显忧思过度的额间已是浮上了些许纹路，见自己正被无数双暗涌起伏的眼睛盯着，便不卑不亢地拱了拱手道：
“各位大侠远道而来，在沧海居内等候多日，高某却忙于打点庄中琐事，故而有所怠慢，实在惭愧。择今日一聚，实是有要事相商；诸位在百忙之中送来拜帖，想必都是为了敝庄内无主之宝的归属一事。实不相瞒，这几日高某虽然忧思不能寐，却也拿定了主意。”
众人显然未料到高庄主竟会如此直截了当，心下微微尴尬的同时，却也都雀跃不已。既然高思远肯开口，便再容不得他耍什么花腔，只待他露出那青黄不接的为难之色来，便可劝他变卖秘宝来救急，他们亦可勉强代之保管。
谁知高思远顿了一下，却道：“高某愿承家父遗志，将庄内珍藏无偿献与各大门派，遣散明镜山庄，自此相忘于江湖。”
这下众人是切切实实地震惊了。
他们以为即便高思远会妥协，也断不可能说出散尽家财退隐江湖的话来；即便明镜山庄没有能人继承，如今似乎大势已去，可毕竟百足之虫，死而不僵，只要高思远谨慎经营招募贤才，也不至于连下一代都无法延续。
可看高庄主这已是憔悴至极的模样，又哪像是在和他们顽笑？
哗然间，施明甫率先起身劝道：“高庄主，万万不可！世人皆知明镜山庄中秘宝乃是历代庄主沥血集成，这般草率散尽江湖，我等却是受之有愧。”
“……高某心意已决，还请各门派使者随我庄中使女到密庄小坐片刻，以确认宝物图鉴和受赠清单。”高思远平静道，“高某这几日已就各门派之需将百般家宝做了归属，定然不会教诸位空手而归。”
众人神色各异，心中虽然喜大于惊，面上却仍是不动声色。一阵窃窃私语之后，越鸣溪瞥见不远处同为剑客打扮的儒装侠士站了起来，凝眉道：
“我派虽对高庄主的决定感激不尽，却不知庄主的自行归属是何依据？正如我松间派与竹间派一脉相承，所期冀的秘籍神兵怕是有所重合，庄主又该如何公平作数？”
高思远点头道：“这便是高某今日请诸位到此聚议的缘由。若这些秘籍神兵中有被多方看中之物，高某也不便偏袒，因而提议不如以门派比武的形式决定归属，能者得之；小友有何高见？”
松间派侠士闻言抱了抱拳，众人也当然称好。施明甫更是全然忘了方才被越鸣溪气得半死之事，与坐在不远处的松间派长老对视一眼，颇有些暗暗较劲的意思。
“既然在座各位并无异议，待清单确认完毕后，请大家自我庄中演武堂集合。”高思远说罢，有些疲惫地扶着额心，正欲离开前思索了一阵，又道，“此外若无争议，玄门珍物如摄梦铃、镇元玄师刀、十全百炼炉，交与三清教；佛面金闳鼎、莲华如意璧，《千钧杖诀》《妙善刀法》《药经》等佛门之物则归菩风寺所有，不知各位意下如何？”
众人沉浸在喜悦之中，当然没有贰言。那些玄之又玄的法器本就算不得稀罕物事，于一般习武之人更是无甚用处，他们也懒得和那群半截身子入土的和尚老道争抢。
“……阿弥陀佛。感谢高施主。”