「不吃，身体不会好。」
他注视着大夫，开口乞求：「可不可以让我走？」
闻言，杜大夫好生错愕。「你要去哪？」
「我有工作，要干活儿，要回去洗碗赚钱。」
「......」答非所问，杜大夫顿时口拙，感到哭笑不得，他无法决定小少年的未来。
「我不要跟主子回去......」乔宝儿可怜兮兮地拜托，「让我离开，我不要回府。」
「呃......」这岂不变成了逃跑的奴才。杜大夫骤然惊出一身冷汗。「你不能走。快听话吃饭，我会留下陪你。」
他咧开僵硬的笑容坐在小少年身旁，彷佛捧着烫手山芋，当务之急，先拐小少年吃饭要紧，于是将碗筷塞到他手中。
乔宝儿捧着碗筷，心下忐忑难安。「让我走......」他仍不死心地央求。
「把饭吃完再说。」杜大夫随口哄。
乔宝儿有一下没一下地把饭塞进嘴，惊慌的眼神依然注视着门口，就怕主子出现。
隔着一道墙，孟焰杵着良久，心头愈来愈不是滋味──小家伙要他走开，却要杜大夫别走......还妄想离开，妈的！做梦！
蓦然，忆起小家伙讨厌他的事实，这会儿，懊恼！
隆冬时节，老大夫患风湿不方便走动，泰半时间都待在房里休憩。孟焰陪伴老人家聊些近况，约莫半个时辰后才起身告辞。
回到药堂的内室，一见到小家伙，他开口撂下命令：「过来！我带你回去。」受不了小家伙依赖着他人，着实碍眼。
他的脸色阴鸷慑人，杜大夫不禁绷紧了神经，连忙调回视线，索性起身离开为妙。
乔宝儿猛摇头晃脑，嗫嚅着唇声明：「我要回去洗碗。」
「洗什么碗？」孟焰冷嗤：「你还想去暖春阁受人欺负？」
「不是......」
「最好不是！」一肚子恼火再度窜烧，孟焰咆哮：「少跟我啰唆，别忘了你是我的奴才！」
乔宝儿无以反驳。惊慌的眼神探向四周，无路可逃，他无助地喊：「我不要回去......不要回去......」
「容不得你说不要。」孟焰渐渐上前逼近他，要他搞清楚状况。「你忘了是谁去救你？是谁带你来这儿医治？我现在要带你回府。」
乔宝儿爬上床，揪着棉被，连忙躲在角落。
孟焰站在床沿，耐着性子，命令：「过来！」
「你走开！」慌忙之下，乔宝儿也不知打哪儿来的胆量，摸来枕头笔直丢向主子。
孟焰探手接住枕头，皮笑肉不笑地，「很好。」他可以容忍小家伙放肆，可惜使用那一丁点的力气反抗，效果不彰。
逼近的人影无疑是一场噩梦降临，乔宝儿的瞳孔放大再放大，随着温热的气息喷上了脸，他浑身似火一般烫着，霎时惊叫：「走开──我不要当你的奴才！」
「事实上，你是我的奴才。」小家伙早已被亲人卖了，时日未到，生杀大权全握在他手上。
「你走开──」乔宝儿倏地放声尖叫。
孟焰像拎小鸡似地把他抓来怀中安抚，「别怕，我不会欺负你。」怎舍得再欺负他为乐，将人抱离床榻，他随手捞起披风，早已迫不及待将小家伙带回府中养伤。
尖细的嗓音闷在胸前渐渐化为一阵呜咽，胸口霍然一痛，小家伙又咬人了。
小手推不开如铁一般的禁锢，他没忘主子时好时坏，也没忘主子会强迫他，就像那些公子哥一样坏！
累积的怒意凝结成一股怨懑──主子早已将他撵他出府，为什么还不放过......使劲咬牙，发泄恐惧之下所遭受的委屈。
他带给厨子麻烦......他走投无路，他受人欺凌......往事历历在目，他咬着他闷喊，「放开我......我好讨厌你......」一阵反胃袭上喉头，忍不住腹中的酸水尽数吐出。
孟焰怔了怔，渐渐松手，任由他浑身软软地滑坐地面。
乔宝儿摀着嘴，仰起惨白的小脸，迎上主子铁青的脸色，那是即将发作脾气的征兆。吓！「我不是故意吐到你身上的，真的不是故意......」
他吓得往后挪了挪，以手护着头，不断发抖的小身躯等待一顿拳头降临，或被踹上好几脚逞罚。