「……是。」恭敬地倒退数步，严总管离去前敢怒不敢言；心下怨恨小宝儿好歹毒的心地，放了狗咬人，导致大伙儿一时失言，惹得主子不爽快。
真他娘的……倒霉！
片刻后，黎生领着郎中离去，留下假寐的主子兀自厘清失常的行为。
踱下床，孟焰蹲在小家伙的身旁，探手扳过那惨白的小脸，他困惑地睇凝许久，思忖是否玩出兴致来了。
渐渐凑近，微弱的呼吸轻拂过脸庞，他确定胆小没种又冒失的小家伙有多喘两口气活着，「怎不睁眼来瞧瞧，我大发善心将你留下，没弄死……」
桌上搁着膳食，孟焰未动分毫，紧闭的房门，严禁打扰。
窗外的天色渐渐昏暗，静谧的室内有两道模糊不清的身影，保持不变的距离，一个侧躺在床，另一个瑟缩在地上悠然转醒。
眨了眨眼，意识尚不清，乔宝儿感到有些冷，随手将衣袍揪来胸前，感到下身一凉，喝，他惊喘了一口气，倏地瞠大眼眸，记忆顿时回到主子欺负他的那一刻──股间隐隐泛疼，鲜明的五官轮廓印在脑海，他止不住浑身发颤，低喃：「我不是狗……不是……」
衣袍渐渐往下拉，覆住被人当条狗般糟蹋的下半身，别人弄疼他，只因一条命比小蚂蚁还轻贱。他挺身试着爬起的之际，牵动了脚掌发炎的伤口。不禁拧眉，探手抚摸那一阵阵抽疼。
惊慌的眼瞳望着四周，藉由窗外洒进的光线判断自己身在何处，不陌生的房里有着男人的气息。盯着床上的黑影，心下一惊，身体自然地往后挪移再挪移，本能想逃出这里。
「呵，你醒来就想逃了？」
浑身猛地一颤，他光是听闻主子的声音，三魂就飞了两魂。
不顾双脚有多疼，小身驱挣扎着挪出屏风外，眼巴巴地望着房门，彷佛无尽头，不禁浑身冷汗直流，仍挣扎着前进。
孟焰踱下床，来到小家伙身后，折腰握住他的脚踝，施力一扯──「啊！」乔宝儿滑到主子的胯下，瞠然不已。
孟焰俯瞰他的小脸，在昏暗之中显得特别惨白，「你见到鬼？」
乔宝儿摇了摇头，立刻翻身爬出主子的范围；不在乎受耻笑，但怕极了跟主子共处一室。
孟焰怔了怔，见他爬得远了，留在脚边的衣袍很醒目地证实小家伙怕他怕得要死！
哼，他揪起衣袍抛到小家伙身上，精准地从头覆盖。「别爬了，我不信你还有多少力气。」
孟焰随即点亮室内灯火，一回头，见小家伙正拉下衣袍，露出那憔悴的小脸。
「你变成哑巴了，不回话？」
仰起小脸，布满惊恐的眼神飘忽，他又回头望着房门，思绪飘向门外──不知厨房的炉灶上是否还搁着厨子大叔给的膳食。
内心的渴求渐渐驱逐一抹残影，饥肠辘辘，他细碎的低语：「大叔，我还没有拿药……」敛下眼眸，看着右手包扎完好，就想起厨子大叔待他的好。
他总是没把事情做好，抚着右手，乔宝儿缓缓地抬眸，迎视主子阴沉的脸，嗓音瘖哑地问着：「您……会不会……踩断我的左手？」伤痕累累，好生担忧，主子接下踩断他唯一完好的右手。
他在发什么蠢？
孟焰动手夹了一碗满满的饭菜，端至小家伙的眼前，略施一丁点的善意，声明：「你怕什么，只要手脚干净，我就不会把你的骨头拆了。」
「真的吗……」他从未偷东西，却被诬赖……
「当然是真的。」
孟焰勾唇一哂，破天荒地哄一条阉狗，「小家伙，吃饭。」
太阳打西边出来了，他──接二连三赏给小阉狗好脸色看。以往，他见多了阉狗的嘴脸，甚至在饭里下毒……呵呵，人的运势一旺，风水跟着轮流转。该死的阉宦一个个都受他报复，送进牢里扒了皮。
「瞧，你没惹恼我，我也没摆架子不是吗？」他蹲在他身前，笑里藏刀，不怀好意。
视线落在他衣袍外的两条腿，出乎意料之外──小家伙的用途不少，既能泄恨，也同时满足了脑海的残念。
乔宝儿怯生生地伸手接过碗筷，心里明白主子一扫阴霾的笑脸之下，将他当条狗般的给予施舍。
仍需要这一碗冷掉的饭菜，他头狼吞虎咽地扒饭入口，塞了满满的饱足感，厨子大叔烹煮的美食滋味依旧不减，心里暖暖的，无形地驱逐由身旁散发而来的寒意。
孟焰睇凝着他，由心窜起一丝窃喜，小家伙真好拐──只须用一碗饭就消弭了对人的戒心……够蠢！
第九章
「小宝儿，我真羡慕你啊，严总管现在都不会来找你麻烦。」小狗子忙着扫落叶，时节入秋，满园飘零，他显得有些落寞，回想当初被送进府里也是这时节。