上山来回起码得大半天时间，这大半天，秋家已经翻天了。
典史得知家人回报的消息，不管怠慢，不管这个知县要在这里呆多久，没走之前毕竟还是自己上司，更何况秋家小娘子挺身而出救了他家娘子，这个情，他还承的，他把那个家仆连夜带到了秋云山跟前，让他当面说与秋云山知道情况：
原来是待众夫人离开一段时间后，那仆役和秋家小姐（芸娘）用绳子把那头目绑在树上，两人快马奔出了树林，不想，不知道那些退出树林外的山贼是另外在树林外备有马匹还是趁着等待这段时间把马寻了回来，七八个山贼竟然追了上来，他们跑不过被擒了。那山贼头目气不过，差点要当场杀了小姐报仇，被人劝住了，这才改为要赎金，把他揍了一通让他回来报信了，说是两天内不给赎金，就要把小姐剥光、尸首□□挂城墙上——
秋云山听得握紧了双拳，青筋条条凸起，屏风后的三娘更是受不住刺激，直接晕了过去，秋昊天也吓得哭了出来。
三娘醒来就翻箱倒柜的凑银子，所有现银、金子、银票，就算加上从京城带来的值钱的东西，全当卖了，也不足五千两，人生地不熟，便是想借，也没个地儿借，秋家简直一片愁云惨雾。
“欺人太甚，我便是拼着这官不做、这命不要了，也要杀了他们.”秋云山如是说，拳骨作响，听得典史晒然：朝廷派兵剿匪剿了多少次？你，便是拼上衙里那十几个货色，又能如何。面上只能安慰他冷静。
秋云山也是无奈，纵容心有余，却是力不足：他初来咋到，人单力薄，上官又是个谈钱怕事、不待见他的，出了这事，他便是想带人剿山，也无人可带、无计可施。此话，却是气话，实实不顶事。现在别说剿匪，只能芸娘能平安回来就好——
只是，家里不够钱，出了这事，他这官还做不做得成、做不做得下去也难说，自然没有人上赶着送银子帮忙。
周家知道后，凑了五百里送过来。李县尉虽然有夫人同去，但觉着秋云山肯定待不下去的了，无谓花这钱，送他跟打水漂没两样，所以虽然知道周家送了钱，也权作不知，还吩咐夫人：“这没了名声的东西，以后少往来。”她夫人虽然觉得不道义，但她向来在家中没什么说话地位，小声的劝说了两句，被骂“头发长见识短”、“懂什么”后也就不敢哼声了。
李东祥还闹不准怎么回事，自然对钱银事没反应过来。
他派上山查探的人到了第二天中午才回来。消息出乎意料：韩东彪根本没带人去拦截。他跟“黑风寨”的人喝酒，喝了个烂醉，他走的时候才醒。根本没出动。
李东祥惊呆了。
这到底怎么回事？
如果韩东彪没出动，那出动的是谁？又怎么会这么凑巧去拦劫县令小姐？
还要赎金一万两？好大的狮子口！
李东祥心里一团乱麻，吼那上山的心腹：“那谁干的？黑风寨？他跟没跟黑风寨的人说什么？”
那心腹也是个仔细的人，都问了，急急答到：“问了。韩寨子说不知道。喝醉了晕陀陀的，哪里记得自己说什么。”
李东祥捏着大拇指的翠玉扳戒差点捏碎了：成事不足败事有余的东西！
这下好了，事情没办好，指不定还落下什么把柄在黑风寨手上——
无论哪里他交代不了！
李东祥手一扫，怒气勃勃地将桌上所有的东西都扫了，瓷器花瓶跌落，发出清脆的碎裂声，李东祥恨恨地骂了一声：“混账！”
待到午时，又听得秋家四处凑钱，当了好些东西，周典史送了五百两的消息，他才反应过来：别人不知道，他却是清楚的，有镇南王府、侯府撑腰，秋云山这官，不管当得好不好，总归是能当下去的。连忙吩咐李周氏取了一万两送过去，不管对方说什么，一定要放下。让李周氏一定要陪好县令夫人，一定要做好人情。
交代完毕，李东祥只觉得心力憔悴，他现在是三围围城、四面楚歌：得罪了芸娘（等于得罪了镇南王府的郡主、勇毅侯的侯爷/小姐）、极有可能因为韩东彪这蠢货落下了把柄给黑风寨，无论哪一个，都是麻烦。他跟韩东彪“合作”，不过求财，可没想丢命——
这蠢货！
李东祥再次咬牙切齿，早知道就不救这蠢笨如牛、点小事也办不好的东西。
入晚，又听得李周氏回来说：秋云山去向镇北军求救了。
李东祥一听，颓然了：事情果然如意料中的闹大了。要是出动了镇北军，剿匪剿不剿成功另说，拔根他们家、甚至一族，却不是问题的。
他一咬牙，“我亲自上山一趟。”
不管名声不名声，这人，是必须放的。
李东祥咬牙做了决定。
“老爷，使不得。若是你上了山，镇北军来了，你是下不来的。到时候，你不是......不是也只能是了啊。”李周氏拦住他，力劝阻他不要上山，就算将来抓住了人，被咬了出来，使些银子，总可以清出来，他们上面也多少有人的。若是当场抓住了，百口莫辩啊！“先查明谁绑了去，再让韩大哥出面，与各处山贼陈述厉害，自然有他们使压力放人，老爷你这身份、这身子，是万万上不得山啊。”
自从元帝时，上百万官银被劫，朝廷派亲王剿匪，出了杀平民夷人充数山贼报功朝廷的丑闻后，虽然后来也多次有过剿匪行动，总归是雷声大雨点小，这也是他们“生意”能做下去的原因，可是若事情真闹大了——县令好歹也是朝廷命官，更何况秋家背后还有错综复杂的关系，若是真惹得朝廷出兵，那些山贼躲山头上，或许还能逃过一命，他们家若是暴露了身份，却是必死无疑。所以，李周氏是无论如何都要劝住李东祥的。
“镇北军便是出面，来也要两三天，哪有这么快。我上去看看就下来。”话虽然是这么说，李东祥还是听劝了，没自己亲自出马。
消息很快打听出来了，原来是黑风寨头目跟韩东彪喝酒，听得韩东彪只言片语的要去拦劫新上任的县令夫人和其他贵人，他们寨子最近没好买卖，闲得发慌，干脆灌醉了韩东彪自己亲自出马了——
反正谁先抢劫谁后这种事情也没个规定。他们黑风寨跟神风宅也不是什么好交情，有发财的门路自然要自己上，因此就有了韩东彪醉死（被下了药），神风寨那场拦劫。
本以为轻易而举的，却没想到发生了那样的事，山贼们伤了好几个，他自己更是面子里子都丢光了，正恼火呢，听闻别的寨子来通消息，说这抢来要赎金的小娘子大有背景、要出动镇北军来救人了，他还强撑着，“剿匪剿匪，剿了这么多此，我们这些匪不也还在？怕个毛！”
他“不怕”，其他寨却怕，怕麻烦，若是镇北军真围个一头半个月，虽然困不死，却也够麻烦的。他们中，有几个还有好几大单生意要做，却是拖延不得。于是联合起来向黑风寨施压力：若给他们惹麻烦，不用镇北军出手，他们合起来灭了黑风寨。
黑风寨头目大为恼火，本来嘛，大家各据山头井水不犯河水，现在却为了一个臭娘儿们来对付她，可他还不能不被威胁，怎不恼火。不过在那个说救他的小头目的劝说下，他还是把人放了，不过，气还是要出的：——
神风寨把芸娘吊挂在了平安城平日最多人进出的南城门城墙上。
这一下，整个平安县城内的老百姓都知道了：新任县令的千金被山贼绑票了。
不少人亲眼看到了吊挂在城墙上的县令小姐头发凌乱、衣衫不整，衣裙好像还有些可疑血迹......
事情传得越来越凶，这平安县县令的千金名声算是彻底毁了！
☆、第四十章
芸娘坐在硕大的木桶里，温热的水柔柔地包裹着她，她不但没放松，身体反而绷得更紧，闭上眼睛，就显出三娘憔悴、显老的脸容：
三娘年轻时必然是好看的，年纪大了，依旧还保留着年轻时的风姿，这两年，日子好过了，也多少开始注意保养，因而看着总是精神、爽利，漂亮，比实际年龄年轻，可短短两天，就显出了实际年龄该有的模样，皱纹、白发，失去水分的肌肤，在她颤抖着拥她入怀难以抑制地痛苦哭泣时，那么清晰的映入芸娘的眼睛，尽管早有心理准备，也预估了必然有如此情形，芸娘还是后悔了，后悔如此鲁莽行事、后悔如此急于求成，以至于教家人教三娘如此的伤心难过——
不错，这个她一手策划的“绑架”行动，她没有告诉任何家里人。三娘、秋云山俱是不知情的。就连负责执行、行动的司徒五娘，她也没敢多说。因为这种事，知道的人会明白，不知道的人没必要说。
当初匆忙离京，她只告诉秋云山周成安因为看在她陪伴小姐忠心耿耿的份上，给他弄了个官职，他们家最好赶紧准备以便能委任状下达后能尽快出发，并表示她会同往，当时秋云山还奇怪：“那侯府的小姐......”
芸娘会入侯府陪那侯府小姐，这里面的门道可不是一句话那么简单，现在哪能说走就走？
芸娘告诉他：当初侯爷要我入侯府陪伴小姐，不过是因着我和郡主的关系，然后侯府小姐已经通过我和郡主、世子交好，我不在了，自然也无碍。我在，恐怕有些事还不好说。
秋云山因而露出了若有所思的表情。很多大户人家，贴身侍候小姐的丫鬟、婆子，以后都是随嫁的，有些丫鬟还会被抬成通房，芸娘虽然不是侯府的人，可是......侯爷是怕芸娘有别的心思，所以才赶紧把她打发走？秋云山是这样想的，他想问芸娘是不是有别的心思，想劝她千万别有别的心思，可是怕女儿家脸皮薄，问出口了会羞辱死她，又不敢问，怕三娘知道后胡思乱想，干脆也不说，只假装欢喜得了差事，让三娘赶紧收拾，委任状一下，便赶紧出发了，怕多留生事。