却是荣国府近来出得多入得少，家里用度又多，时至年关，往来应酬自然是免不了的，他们也不敢出手吝啬叫人家看贾家的笑话，是以连借住荣国服的薛家的那份年礼都不曾少，只是这样，自己家里头过年就过不舒坦了，今年田庄的收成着实不如何。王夫人去找贾母拿主意，想要给林家的年礼短上几成：“外甥同外甥女两个到底在孝中，且咱们是长辈，往常老祖宗赏宝玉东西都要小心着怕折了他的福分，这亲戚家的孩子，更要注重些。”
贾母如何不明白媳妇的想法？只是家里的用度确实是有些紧张，她心里也清楚，往年凤姐典当嫁妆填补，今年凤姐却报了身体不好要休养，更别说拿出自己的体己来，贾母知道王夫人身边的体己不会比凤姐儿少，只是这些东西，想来是要留给元春和宝玉的，她也就不逼着王夫人取出来，叹道：“也罢了，元宵节可不能短了他们的。”
“这是自然。”王夫人忙道。
因着贾母是长辈，贾敏在时给荣国府的年礼素来丰厚，待她没了，林如海也是个孝顺人，更因为要仰仗岳母照顾女儿，送的只多不少，林沫来的第一年，也是仿着林海生前的旧例送的年礼，不料今年，黛玉却开了口，依着贾家的礼回！
贾家送了多少？林府的下人都心里有数，填牙缝都不够的，偏偏姑娘发话，他们也想要出一口恶气，连回大爷的活动都免了，当天就由林可家的领着几个体面的婆子给把年礼送过去了。
王夫人立刻不高兴了，她早在等着林家的这份年礼送甄家呢！偏偏贾母却只是叹了口气，并不曾问林可家的，她一急，也顾不得老太太在眼前了，抢话问道：“先前听说林家给容家的年礼装了一整条船，叫不少人看了热闹，是不是这样子呢？”
林可家的讶然道：“贾二太太打哪里听来这闲话呢？容老爷不过比我们大爷高一辈，就送这么多的礼了？更何况容家的礼向来是我们山东太太们送的，大爷不过尽尽当姨侄的孝心，意思意思也就是了，还能压过太太去？到底太太才同那边有关系，若没了太太，我们大爷算容老爷的什么呢！”
这话叫贾母听了十分不喜，喝道：“王氏，你在说什么呢！还不给林家的嬷嬷们赏赐呢！”
第 31 章
林可家的回来同林沫报告了一番荣府的反应，又把王夫人的话学了一遍，林沫听得直皱眉头：“给容家的礼是师娘送的，我不过是叫山东的庄子那里多添置一些，几封信的事儿，哪来的满车满船？说什么笑话呢！这人开玩笑也不掂量掂量呢，她一个深宅里头的妇人，说得好像亲眼见过我们家的船似的，也不怕别人多想。”
林可家的笑道：“正是这个理，只是瞅那荣国府的做派，怕是从来都觉得只有自己家里知礼懂事，瞧亲戚家总不大如自己家的。”
“也罢，你去回姑娘吧。”
林可家的有些犹豫，姑娘素日里是爱多想的，这贾家再不像话那也是姑娘的亲外祖家，若是姑娘是觉得大爷瞧不起她可怎么办？又或是多心，觉得这贾家其实是好的，只是他们做下人的挑拨……可是再怎么担心，这是大爷吩咐的事儿，林可家的只得小心去回了，学话时仔细了又仔细，生怕黛玉听了不高兴。
谁知道黛玉只是冷笑了一声：“外祖母家里客人多呢，又有薛家这么豪富的亲戚住着，瞧不上我们家这么点子年礼也是有的，嬷嬷权当没听到就是了。”
林可家的尴尬地笑道：“姑娘这话可叫奴才无地自容……”
“有什么好无地自容的，你是林家的人，又不是贾家的，管她们说你什么！年礼是我让送的，送多少按她们家的来的，许她们送的少，不兴咱们家也简朴一点？”黛玉心里半是委屈，半是愤懑，一股脑地说了出来，扭头进里间自伤心去了。
林可家的忙对闻歌使了眼色，闻歌含笑摇摇头，往里间使了个眼色，小声道：“大爷同姑娘为老爷守得三年孝，这离出孝也不远了，到时候亲戚间总是要走动的，这京城里头的亲戚着实不多，除非有心，这荣国府的交际是逃不掉的。”
林可家的急了：“这可如何是好？”
闻歌笑道：“且看姑娘罢！”
这黛玉，却也是在掌家之后对荣国府彻底灰了心的，苏州林家的老人们亲手誊抄的账本子总不会有差，母亲嫁过来的十几年里头，自己家同贾家的人情往来一应在册，黛玉看了，只觉得牙疼。昔日母亲在家时，把荣国府的规矩夸得天上有地上无，怎么自己如今看来却不是这么一回事？甚至还要父亲给甄家谋福利——她是不知道外祖母怎么想的，自己女婿就算做什么都是错的，那也是朝廷命官，她就算是岳母，也不是林家的祖宗，怎么能这么斥责父亲？想起父亲那时已年近半百，刚正不阿，便是这京里的达官贵人也只有赞叹的，却要被外祖母训斥，还不敢声张，只是因为自己寄居在贾家，怕因此受委屈。
林黛玉是纯孝之人，只是这孝心也是分亲疏的，她是林家的子孙，自然以林家为重，自己的父母更是重中之重，外祖母虽然对她好，但还没有好到能让她忽视贾家对父亲的利用的地步去！
却是林沫也猜到了这一点，这两天只管点拨了几句，又把那荣宁二府的荒诞之处捡不要紧的说给她听，黛玉听了只觉得天旋地转，更是避贾家如蛇蝎。
“父亲为官清正，在巡盐御史的位子上一坐数十年，兢兢业业，为国为民，我做儿子的自然不敢辱没林家的门风，好妹妹，哥哥给你提个醒，外祖母家里头做事情有些不着调，若是他们回头求到咱们家里来，要咱们给他们家那些杀人越货贪赃枉法的亲戚开脱，我是不肯的，到时候，妹妹别怨哥哥不讲情面，实在是父亲的名声重要。”
黛玉自然是明白贾家“杀人越货贪赃枉法”的事儿的，以前也略略听过，甚至那端庄贤淑的宝姐姐，还只当没事地怨那薛大傻子没眼光，“也瞧不出来这香菱是有哪里出色了，为了她杀个人，真不值当”，黛玉看着香菱是觉得可亲的，越发远了薛家，到听了平儿等人的话，薛大傻子脱罪，贾家也是出了力的，心里实在是有些不堪，因而就同林沫说道：“哥哥只管放心。”
放什么心，如何放心，一切尽在不言中。
林沫是个相当狡猾的人——狡猾到会利用自己妹妹的感情。诚如闻歌所说，三年孝满，一些正常的交际就该开始了，到那时候，自己的同窗同年、朝里头交好的清贵人家、包括一些孔家的旧交，需要交往的人家许多，他禁不住一个拉后腿的贾家。因而在孝满之前，他就得让妹妹自己远离了贾家。
先是同容嘉一起指出了贾宝玉的荒诞行事，回来的路上同妹妹说了些女孩儿名节的话，更是把妹妹的女先生叫来，嘱咐她平日里把那些女诫之类的书，找些现实的例子说了一遍，比如京城里头苏家的三姑娘，好端端的已经许了人家不去嫁，一定要给镇国公的小儿子当外室，把自己亲爹给气死了，苏家的其他女孩儿们都嫁不到好人家之类的，说的黛玉心惊肉跳。
这黛玉也是个有责任的，她记得林沫说过的自己代表林家女孩儿们的修养问题，自然要规范言行，这贾家如此荒诞，黛玉忍不住想，因着宝玉的缘故，听先生的意思，是不大瞧得上贾家的姐妹的，幸而……这想法虽然一瞬既逝，但到底在心底扎了根。
又有那姑苏林家的老人在林沫的示意下特意把那些账册子翻给她看，一把鼻涕一把泪地诉说老爷的辛苦与难堪，说道后来倒是真情实意，一点也不因为林沫的嘱咐了，更是把黛玉气得太阳穴直跳，闻歌忙捡了宁神的药丸子给她吞下才好些。黛玉抓着闻歌的手哭道：“她们欺我也罢了，爹爹年近半百，他们何苦连爹爹也不放过！”
及至黛玉已经对那荣国府心灰意冷了，林沫还不放心，买通了几个容家的下人说了些风言风语的叫紫鹃等听到，不外乎是自家二爷可不能跟荣国府扯上关系，不然仕途堪忧，林家大爷真可怜，好端端地状元及第，万一叫荣国府阻了路可怎么是好。
这黛玉自己是对那些争名逐利的事儿并不在意的，可是别人如果喜欢，她也不会觉得不对。更何况林沫先前就说过，好男儿志在青云，封妻荫子才是本色，更能庇佑一方百姓安宁。黛玉也是读过四书五经的人，自然明白哥哥的志向远大，心里也是略略支持的，既然哥哥志在此，外祖母家却要拖后腿……她不是没想过容家的下人说胡话，可是荣国府的作为她也是看见了，观女眷言行可知一斑。如今又不是外祖父在家的时候，舅舅们的行径确实有些不着调，人家容家人也没说错。
到底是亲疏有别，既然自己在荣国府借住的那几年，父亲并不曾短了给荣国府的银钱，那些恩情也没有外祖母家里头人形容的那般深厚了。父兄为她考虑良多，黛玉也不是个认死理的人，这荣国府，能远则远！
黛玉并不是知恩不图报的人，实在是林沫又整理出了好些恩人来——父亲任上时帮过他大忙的京官、当年与母亲交好的贵妇人、父亲的哥哥的老师们自然由林沫亲自去道谢，但是恩师家的女眷们却要由黛玉做主送礼应酬。家里头伺候着她长大甚至是伺候着父亲长大的老人们也是要安抚的，他们被贾家的奴才们挤兑，黛玉心里也不好受，一忙二乱的，更是有了理由远了贾家。
林沫至此才放下心来。
许多年后，林沫位极人臣，主修律法国书、生财有道、体恤子民、修桥铺路兴修水利、整顿盐政药市，百姓称道，然则后世史书却差点把他归到权佞一类，则是与他行事乖张不择手段的作风有着关联，观其对素来宠爱的唯一的妹妹都能使用的心眼，可见一斑。
整个靖远侯府，在主子们心烦意乱，下人们心怀窃喜的情况下，迎来了新年。
容嘉早搬去了自己的府邸——“又不是那些没皮没脸的，我不姓林，就算是亲表哥，住在这里像什么话呢，虽然不是容家的家主，但没有这么给父亲给容家丢脸的事儿！别人不知道的，还以为我们容家怎么样了呢。”虽然体恤他一个人过年未免孤单，但是为了容家林家两家的面子，林沫自然不会说叫他来自己家里头守岁这样的胡话来，只是叫奴才们多跑了几趟，送了些炮仗等玩意儿给他——今年靖远侯还在孝期，自己家里头都不敢请戏班子什么的热闹！宫里头赏赐了两盘子菜下来，他给祭过了父祖，才摆到桌上，又对黛玉悄悄嘱咐：“从宫里头大老远赏下来的，还祭过了父亲，早凉了，还不知道在皇家的菜桌上有没有被动过呢。图个意思，你别吃它。”
黛玉抿嘴一笑——哥哥还真不是那些迂腐之人，怪有意思的。
只是却不知，宫里头这两盘菜，可在这京城官场里迎来了轩然大波。
这皇帝对自己父皇的儿子也就是兄弟们分封的事儿向来是打太极的，可是自己儿子们，却没那么拖泥带水了，还没过年呢，圣旨就发下去了——且是发完了才给太上皇禀报，如今他是皇帝，儿子们封个亲王并不逾制，只是这么一来，他的兄弟们的亲王爵，看着就不是那么尊贵了，尤其是忠敬忠诚等王爷的嫡长子都给封了世子，唯独忠顺王，可算是丢尽了颜面。
三皇子水浮，中宫嫡长，皇帝朱笔一挥，封秦亲王。
这个秦王，可不是瞎封的。三殿下虽是嫡子，然则前年当差时手段委实毒了一些，做事也不留情面，不少宗亲权臣见之不喜，甚至皇帝都告诫过他，多像五弟学学，可是待得分封时，三皇子秦亲王，五皇子齐亲王，叫人忍不住浮想联翩。
因此皇家年宴，不少人就卯足了心思要看三殿下如何作为了，可是水浮却是提也没提皇室宗亲们，倒是夸了一番今年新进的士子——主考官周翰林是他五弟的老丈人，他倒是卖了个好，提起新科们，不免想起上一科，三殿下笑道：“靖远侯的学问是顶好的。”
圣上大悦，赐了两盘菜，叫天使快马加鞭送到林家去。
由此可见，三殿下深得圣心，而靖远侯，则已经目的明确地站到了水浮的身后。
这让不少老臣嗤之以鼻，如今上皇身子康健，当今的皇位才坐了几年？自己手上权势尚未收拢，就想着儿子了？这林沫虽然已是侯爵，然而既没有实职，又没有权势，居然敢牵扯到这些事情里头来了？到底嘴上无毛办事不牢。
可是女眷们却不这么想。
后宫大宴，太后说起了年后，太上皇同皇帝要去祭拜孔子，太上皇有心要亲去曲阜祭过孔林，封禅泰山，皇帝担心他的身体给拦住了，这年后的孔孟大祭却是重中之重。
“祭拜孔孟这样的大事，我们这些人是没份瞧上一眼见识的，也不敢存这个心思。只是咱们家也是有不少姑奶奶在孔家的，可惜不能见了。”皇后道。
太后也道：“先头和惠大长公主，不是给了老褒圣侯，听说明年要回来京城？上皇念叨了好些时候了，他亲眼看着长大的妹妹，可有几十年不见了！”