第三章：
父亲名沈世，现年三十七，为沈家第二十八代继承人。千年前，沈家还没落魄，祖上十分繁荣，尽出贤臣将才，保家安国，福荫天下，深受帝王宠爱。到了第七代时，不知出何原因，沈家一夜覆灭，留下数十口人连夜搬迁，来到这江南小镇，消失在天下人的视线中。
到了第二十八代，沈家香火已近湮灭，父亲便是这代单传，沈家继承人。
大家族，尤其这种世代相传的大家族，总有自己的历史。
祠堂便是历史的一种代表，那排列整齐的牌位，无不书写著这个落魄的大家族曾经的繁荣昌盛。
但尚在人间的沈世，为何会出现在这牌位中？
长华不理解，他问父亲。父亲却没回答他，只淡淡道，早晚之事，你跪拜便可。
长华不肯拜，父亲也没勉强他。
从祠堂出来，浓雾彻底散去。世界变得澄明，江南古镇，少了工厂废弃污染，空气是新鲜甘甜的，天空一碧如洗，白云卷卷，父亲说他有些累了，先回房休息了，叫管家带他去熟悉熟悉沈家的事务。
父亲道：“你既是沈家子嗣，又是我这一代单传，总归要熟悉沈家一切的。但是你若不想留在此处，也但说无妨，我会送你出去读书。”
长华说：“我现在还没有出去读书的想法。”
“是吗？”
“母亲临死前让我来找父亲，应该也是放不下您，想让我照顾您。”
父亲削瘦的身子背对著他，沈默了好半晌，才说一句：“到底我是负了你母亲。”
父亲回了房休息，小翠说老爷身体一贯不好，吹不得半点风。长华询问可是有什麽宿疾，小翠眼神黯淡道：“老爷是从20岁才开始变成这样的。”
“怎说？”
“不知道呀，我从小就在沈家长大，我那时候还小，见到老爷时，他还是个活泼少年郎呢。但自从20岁那年大病一场後，就变成了这样，身子虚的很，稍有不妥就要病个十天半月，找了多少医生都没用。”
“怎地不去外头看看？外头医疗技术很发达。没准儿能治好呢。”
“劝了多少次，老爷也不肯去。说要一辈子死在这里。”
长华再问下去，小翠也都说不知道了。
跟著老管家熟悉了半天家族的账务以及生意，到了下午，宅子里突然闯来几个年轻人，三个少年，一个个都生的风姿俊朗，眉清目秀，眉眼间与自己有几分相似。管家道：“这些都是沈家的表亲。”
他们也看见了长华，兴冲冲过来打招呼，围著他转悠，问西问东，丝毫没有生分。
这几个少爷穿著也古朴的很，一列民国式长衫，儒雅斯文。偏偏言语间都活泼的很。在这人烟稀少的古镇中，难得进来一个外人，还是个见过世面的外人，各个都新鲜的很，十分兴奋，一直问他外头的样子，当然，也没忘记自我介绍。
那个头最高生的最英俊的，叫沈自明，今年二十三岁，是祖父大哥的家的子孙。其余两个都是祖父弟弟的孩子，生的白净斯文的，叫沈寄流，那面向最是秀美阴柔，话也最少的，叫沈中书，今年刚十六，一双眼睛含情脉脉，说不到两三句话便脸红。
他们问长华岁数。长华道：“十八。”
沈自明道：“十八个头就已经这麽高了。真不赖呵。”
长华笑笑。
沈寄流好奇地问：“听闻你从外头来。可否对我们讲讲外头是怎样的？”
长华问：“你们也没出去过？”
三个脸色顿时变得有些暗淡。
沈寄流苦笑道：“家里管的严，哪有那个福气出去。”
长华一顿。
沈自明也说：“大伯没跟你说过吗？”
“说过什麽？”
“沈家子孙，世代不得出镇。”
“这倒没有。”长华说，“他今日还问我，习不习惯这里，不习惯的话，就送我出去读书。”顿了顿，又道，“我的确是沈家血液没有错。”
三人闻言，互看一眼，表情都有些奇异，却什麽都没说。
长华抿抿唇，低声问：“其实外头也不怎麽样。吵的很，还是这里自在。”