脚底下传来踩过积水的感觉，在进入水晶矿坑的中层地区后，向下探索的速度明显开始慢了起来。
空气透过交叉繁复的洞窟拂面吹来，在这幽暗的洞窟中，这股阵阵的风流显得格外阴寒，哪怕是一些体格强壮又身具斗气的冒险士也忍不住要打抖索，而我注意到在后方，没有丝毫武功修为的诸葛惕若在此时已经披上了狐裘大衣。
五十人上下的队伍在水晶矿坑内缓缓而行，魔导灯能照亮的范围只有身前数米，因此不能不谨慎行动。
我们现在使用的照明工具与地球那边的照明灯并不相同，小田他们举起的那盏灯，形似中世纪西方的玻璃提灯，但其光亮却是由魔导力所驱动的。
微蓝的亮光照亮着眼前的道路，远方的洞穴内微微有些悉悉索索的声音在那里徘徊，就像是什么大型昆虫在躁动一样。
为了不让队伍陷入突然遇袭的险境，队伍中的术士们已经放出浮动光球，以此来探索前路。
“福克兰、林，你们带上三个人和中间的人交换休息一下。”
这时，蓝捷朗发出了指令，他这么做的原因是为了保持队伍中的冒险士们保持集中力与体力，因为相对于前锋和后卫，中间的位置要相对安全一些，长时间的高度神经紧绷很容易让体力与精神消耗殆尽。
作为这一次任务的领队，蓝捷朗在进入水晶矿坑后就正经了很多，完全没有平时那个嚣张跋扈的劲头，精准、确实的指挥着实是让我刮目相看了一番。
不过说实话，可以的话，也希望你让我也休息一下，因为从探索开始到现在，我就一直处在左翼的先锋位置，根本就没退下去休息过嘛！
这明显是差别待遇！
你以为武学大宗师就没有劳动人权了吗？
我在心里暗地吐槽，可这话又不能说出口，因为同样身为第四武境的大宗师，蓝捷朗大前辈也一样没有退下过正前方的先锋位置。
好吧，我承认，我其实不是累，就是闲得发慌……
如此无所事事的探索，而且速度还这么慢，换了我以前的单人模式，管你是什么黑晶兽的老巢，还是未知的危险领域，早就一路狂笑挥着无名长剑冲下去了。
现在这节奏，我是真的有点不适应。
不过，这也是没办法的事，谁叫现在是护卫任务呢？
眼睛稍稍向后一瞥，身后的不远处，诸葛惕若正和几名客卿用低声在交谈着什么，因为他们的声音很轻，所以我几乎听不到他们在说什么，只是隐隐约约听到“封印”、“棘手”之类的话语，我想他们大概是在讨论地脉调律的具体细节吧。
“蓝捷朗前辈！你看那是什么！”
突然间，走在右前方的科尔泰大声喊了起来，他将魔导提灯举向前方的一个岔口。
只见微蓝灯光的射下，一堆坟冢大小的“物体”正堆砌在那里。
“不要随便行动！将灯光集中起来，先看清目标再作打算，大家和目标物保持距离！”
就在队伍出现小小骚动的同时，蓝捷朗便立刻大声喝令道。
我们将灯光集中照向那堆由什么堆积而成的不明物体，但等光线照亮“那个”的时候，我们中不由就有人惊呼了一声。
那居然是黑晶兽的尸体！
“喂喂喂，你们看！这些尸体……竟然都是黑晶兽？开什么国际玩笑，这到底是怎么一回事？”
“难道是盗猎者不顾圆桌议会发布的禁令，偷偷闯了进来捕猎黑晶兽？”
“蠢蛋！你以为黑晶兽是说杀就能杀的低等魔兽吗？看看这尸体的数量至少也有十来具。哪有人能这么轻易猎杀黑晶兽的？”
冒险士团队瞬间就骚动了起来，眼前的景象着实有些超出了我们的意料，那堆怎么看都像是被人故意堆砌起来的黑晶兽尸体，让原本就阴森的水晶矿坑显得更加诡异了。
换在平时，要说在洞窟内探索时遇上魔兽尸体，那是再正常不过的事情了，自然界嘛，弱肉强食，但凡杂食系或是肉食系的魔兽，上位者以低等魔兽为食物是极为普通的事，毕竟魔兽也是生物，为了生存，不可能不进食。
但水晶矿坑的情况却不适用于平常的法则，因为这里是黑晶兽的老巢，黑晶兽是极为特殊的魔兽，它们以黑晶石为食物，并不会捕食其他生物，更不要说是同类相残了。这里是大群黑晶兽的地盘，外来魔兽入侵水晶矿坑的几率并不高，除非是像黑帝月鸠、大怨灵或是吞雷魔蛟那样的A级魔兽，否则一般魔兽即便成群也敌不过占据地利且战斗力不俗的黑晶兽。
那么这些黑晶兽的尸体是从哪里来的？
同伴们开始互相议论了起来，这骚动甚至传到了后面的队伍，诸葛惕若在三名客卿的保护下走了上来。
“都不要吵了！”
关键时刻还是作为领队的蓝捷朗起到了镇场的作用。
今天我们这位蓝捷朗大前辈表现出色，在各个场面展现出来的风范可说是极为可靠，甚至让我怀疑他是不是由别人易容的。
“蓝捷朗先生，这些黑晶兽的尸体究竟是怎么一回事？”
走上前来的诸葛惕若向他问道。
“执政官阁下，现阶段还不是很清楚，但是按照我们这一行的经验，这堆尸体来得蹊跷，事出反常必有妖。”
蓝捷朗转过头向我们递出一个眼神，然后向前挥了挥手，那意思是要我们分出几个人上前去检查一下那堆尸体有没有奇怪的地方，他叮嘱诸葛惕若道：“阁下，还请留在原地，不要擅自行动，事情我们会调查的。”
“有必要这么紧张吗？以我之见，我们大可不必在乎这堆玩意，直接走过去便是，反正按照路线，我们又不是要走尸体那边的道路。”
说话的是诸葛巽，这小子不知什么时候从后面钻了上来，他一边摸着下巴，一边颇有兴致地盯着那堆尸体。
看他的样子八成又是手痒了，打算弄出点什么花头来。
但蓝捷朗却容不得他这么做，还不等诸葛巽再说些什么来，他就向这位混世小魔王说道：“不是这样的，九公子，水晶矿坑向来有自己的潜规则，绝不会出现同类相残的事情，至少在中层地区是这样。这情况八成是外来者做的好事，若是他们只是一群盗猎者那还好说，但如果对方是别的什么恶意之存在，那对这次地脉调律之行来说将会是极大的危险和变数，所以必须调查清楚。”
他向诸葛巽这么解释的同时，我和老铁、小田已经向那堆尸体走去，而科尔泰、佛拉尔、春乃他们则留在原地继续警戒。
那堆黑晶兽的尸体早已冰冷，它们堆积在那里，地上的血迹在魔导灯的照射下隐约可以看清，这些褐色的血迹凝固干枯已经有些时间了。
老铁伸手将一头黑晶兽的尸体弄了下来，然后他蹲下身去，开始检查那具尸体。
“嘶……这伤口不像是其他魔兽嘶哑的痕迹啊，切口干净利落，俺看八成是刀剑类武器砍的。”
“刀剑砍伤的伤口？那么说来，这些魔兽全是人为猎杀的了？”
“应该是，小田你看其他尸体，它们身上的伤口虽然不全是刀剑之伤，但是致命的地方清一色全是由武器造成的。”
“乖乖，这可不得了！科尔泰，照你这么说这些黑晶兽还真都是被人猎杀的？但没那个可能啊，虽然俺是新来的，可白菊亭的档案里可是清清楚楚记录着水晶矿坑的情况，这里是黑晶兽的巢穴，单体的黑晶兽就已经不好惹了，更别说还是一窝。这得是什么级别的盗猎团才有这种实力，能在别人的地盘上肆无忌惮的猎杀黑晶兽？”
“铁老兄，你们上次不是和辛格团长一起去逮捕盗猎团了吗？会不会和那群人有什么关系？”
“太郎老弟，那次俺没去成，参加任务的是闷骚货和阿源，再说了事后听劳伦斯说那群盗猎团的家伙就是一群外行的软货，没有什么真本事。俺觉得这事应该和他们没有什么关系。”
“是这样吗？那这些尸体到底是……”
就在小田疑惑不解的时候，我突然说道：“也未必就是盗猎团做的事。”
因为我的话语，其他人都好奇地看向我。
“阿源，你说这不是盗猎团做的事，但是那些伤痕？你可别告诉俺魔兽也会用武器啊？”
“我没说对方是魔兽，我的意思是进来这里的人职业未必是盗猎团，而是其他性质的团体。而且老铁你刚才这话有语病，哥布林、骷髅兵、牛头怪之类的魔兽不也会使用武器吗？”
“靠！哥布林、骷髅兵、牛头怪打得过这种数量的黑晶兽吗？不过，你说这事不是盗猎团做的好事，但是在这个季节，根本就没有人会来水晶矿坑吧？撇去圆桌议会的禁令不说，就是这里的危险程度也不足以让那些想要采集黑晶石的人雇佣佣兵来矿坑的中层地区啊？这所得利益和风险不成正比啊。”
“老铁说得对，源先生，要雇佣一支战斗不俗的佣兵来到这里，基本支出绝对超出了贩卖黑晶石的收入，不会有人做这种亏本生意的。也只有本身不需要支出又走黑道的盗猎者，才会冒着风险来这里做这种事。”
“科尔泰你说的很有道理，不过你们仔细看，这些黑晶兽身上的黑晶结晶并没有被挖走的迹象。如果对方是盗猎者，绝不可能放着最值钱的东西不要，而只杀黑晶兽的道理。”
因为我的话，老铁和科尔泰微微一愣，他们向尸体仔细看去，果然在黑晶兽的身体上，那些裸露出身体的黑晶结晶并没有被挖走的痕迹。
为了慎重期间，小田又仔仔细细地检查了一遍其他的尸体，但结果就和我所说的一模一样。
一具尸体如此是巧合，但所有尸体都是这样，那就说明有问题了。
“怎么样？那堆尸体的检查结果是什么？”
当我们走回队伍那边，蓝捷朗见我们神色不佳，于是就这么问道。
“不好说，黑晶兽是被人猎杀的，但对方可能不是盗猎团性质的团体。”
“源柳皇你的意思是有危险分子在这附近徘徊了？”
不愧是老谋深算的蓝捷朗大前辈，我只说了一个假设，他就猜到了最坏的结果。
“是的，那些黑晶兽身上的伤口全是武器所致，但是身上的黑晶结晶却没有被取走，还有……”
“还有什么？”
我看了看周围，用很小的声音说道：“有一具黑晶兽尸体上伤口众多却没有致命伤，虽然它看似是因为流血过多而死，但根据我的探查，致命伤其实是心脏碎裂。”
“外体不伤，内劲碎心？”
同为第四武境的大宗师，他自然明白我话里的意思是什么。
黑晶兽是躯体极为坚硬的魔兽，寻常人即使使用武器也未必能伤到它分毫，就算是有修为在身的武者，也只能依靠武器来杀死它们，以内劲轰杀一头这样的魔兽，没有相当的水准是绝对做不到的。
也就是说对方之中有一名差不多是和大宗师同级的人物在。
“这一下棘手了。”
蓝捷朗沉默了下去，我估计他也没想到这一次的任务会有这变数，敌暗我明之下，一名大宗师要真想从暗处刺杀，那将会是很恐怖的事情。
而且正巧，我们这边还有一个王都的重量级人物跟着。
要是诸葛家的麒麟儿在这种地方被，那后果绝对和大地震差不多。
“蓝捷朗先生、源先生，情况怎么样了？我们可以继续赶路了吗？”
这时诸葛惕若向我们走来，看来他真是很悬心水晶矿坑底部的地脉问题，否则以他的心性绝不可能表现得这么急躁。
“执政官阁下，事情可能有些变数，事实上——”
面对诸葛惕若的提问，蓝捷朗并没有任何隐瞒，他直接就说出自己的顾虑。
“是这样吗……两位先生的意思是在这水晶矿坑还有一伙危险人物在左近潜伏了？”
“是的。”
我和蓝捷朗对视了一眼，然后齐齐点头。
“那按照两位的经验来看，他们留下这堆尸体的用意是什么？”
“这个嘛……以我的经验来看，但凡佣兵、盗猎团会在遗迹和秘境留下这种尸体堆，其实是一个提醒。”
“此话怎讲？”
“阁下，佣兵也好，盗猎团也罢，他们都是走在生死线上的亡命之徒，凡事皆以利益为上，他们行事极为合理，能做到不损耗己方战力的时候就绝不会铤而走险，一般在进行这种遗迹探索工作的时候，若非必要，为了避免和别的同行产生竞争，他们是会留下这种讯息的，这种讯息就好比是一种宣告，告诉别人前方是他们的猎场，没事就不要轻易进去，否则就会被他们视为竞争者而猎杀。”
“哦？佣兵团还有这项原则？”
蓝捷朗的话让诸葛惕若首次露出了好奇的表情，这时那名跟在诸葛惕若身后的老男人也补充道：“三公子，这位蓝捷朗先生说得不错，老夫过去也在佣兵团待过，他们确实有这么一个习惯。而且往往越是那些名声在外的佣兵团，留下的讯息也越有着各自的特殊性，那些标志很好辨识，能让内行人一眼就看出是哪个佣兵团在此狩猎，以此来到达震慑和警告的目的。”
“岑老，听你这么说，看来你以前待过的佣兵团也是鼎鼎大名的喽？”
“哈哈，三公子你猜对了，不瞒你说，老夫以前待过的地方正是那个在北方平原臭名昭著的【厄狼】佣兵团。”
“【厄狼】佣兵团！”
老男人的话一出口，不独是老铁、小田等人，就连蓝捷朗也是脸色微变。
要知道老男人嘴巴上说【厄狼】佣兵团是臭名昭著，而事实上这个佣兵团也真的是臭名昭著，而且还犹有过之，为了金钱，他们可以无所不为，从掳掠人口到政治要人的暗杀，甚至于对边境部落的烧杀抢掠，只要对方出得起钱，他们都肯干。除此之外，在业余时间他们也会偶尔做做盗贼响马的营生，反正最后也没有什么“活着”的证据会留下。
若不是之前北方平原因为魔王降临而进入了魔兽的活跃期，他们哪里会沉静了一段时间？
商人若是在外遇上抢劫，如果对方是一般强盗，那顶多是人财两空，再惨那也就是一刀了事，去阴间投胎做人，但如果对方是【厄狼】那你可就惨了，不但财产没了，就是想死也不能，不把你的剩余价值全给榨干，【厄狼】是绝不放你干休的。
总之一句话，女的小心贞操，男的小心菊花！
道上有则笑话，说是丑八怪真活不下去了，可以往盗贼频繁出没的地方碰碰运气，看看能不能遇上【厄狼】，近而被他们给俘虏。这样一来，就是再没有特色的人，也可以被【厄狼】发掘出你的价值，说到看人的本事，那他们真是比偶像经济人还专业，就是原本一个邋遢的流浪汉也能整成一名出色的夜总会牛郎！
总而言之，在北方平原的佣兵界，人们习惯把团体分为两种——【厄狼】和非【厄狼】的其他佣兵团。
【厄狼】之声名远播，就是远在教国，我也听过一二，因此为了配合其他人那个震惊的情绪，我也拖着长音，摆出一个惊讶到出神的表情，哪里知道我这个行为立时就被那个精明到骨子里的老男人一眼看破了。
他眉头一跳，杀人的眼神立刻杀到。
“不说了、不说了，都是过去的事情。而且【厄狼】之内也有很多派系，这人多了，自然也会分个三六九等，你们放心，老夫不是那种穷凶极恶的恶人。”
他挥了挥手，低下头继续啪嗒自己那杆旱烟。
切~厚脸皮老狐狸！
有哪个坏人会说自己是坏人的？
我看你以前肯定是个无恶不作的大坏蛋！
那边眼见老男人不愿多说往事，诸葛惕若也不再问，他向蓝捷朗问道：“看得出这些尸体是哪个佣兵团留下的吗？”
蓝捷朗摇了摇头，说道：“看不出来，应该是一群名不见经传的佣兵团。”
“那么以现在的情况来看，蓝捷朗先生觉得该怎么办？”
“恕我直言，执政官阁下，如今之事事关王都地脉，我看不宜久拖，还是多一事不如少一事的好，与其和这些人起冲突，不如放着他们不管，反正如果他们只是来这里狩猎黑晶兽的话，是不会深入水晶矿坑深层的，那里实在是太危险了，莫说是一般佣兵团，就是那些出名的佣兵团也不敢太深入，这个道理只要是活动在北方平原的佣兵团都知道。”
“如此说来，你是要我对违法之徒视而不见了？”
“还请阁下见谅，毕竟事有缓急。”
诸葛惕若看似随意地问了一句，但语气却异常严厉，这个我可以理解，毕竟他是这个王都的执政官，没有放着眼前的宵小之徒不管的道理。
但蓝捷朗的镇静却让我大出意外，你丫的居然这么大义凛然？！
你什么时候有这种大局观和节操了？
大概是因为蓝捷朗的说辞打动了诸葛惕若，最后这位执政官并没有坚持要找出那个佣兵团把他们给逮捕起来，而是采取了蓝捷朗的方案，一路无视那些尸体前方的区域继续前进，说来也奇怪，那些尸体堆放的位置正好避过了我们这次路线的行进方向，简直就像是知道我们会怎么走一样。
再走了一会儿，只要是个人也看出了其中的蹊跷，现在的情况就像是我们被刻意引导了一样，虽说这对我们行进的路线没有什么影响，但如此诡异的气氛仍然让人不由心中犯疑。
“你们快看！前面有个人影！”
突然，走在最前方的科尔泰大喊了起来。
我们连忙举起魔导灯向那里照去，只见一个模糊的黑色人影正站在离我们数十步的地方，他一动不动。
那是一个让人有些眼熟的身影。
而在我的身边，蓝捷朗则眯起了眼睛。