正午·王都冒险公会——
“什么什么？新来的白锡和弗兰卡大小姐掉进了地底？！现在行踪不明？”
“那狄斯缇前辈他们怎么样了？”
“克薇拉前辈呢？克薇拉前辈没事吧？”
“大家不要乱！不要一齐问问题喵！琥杏我回答不过来啦！”
当暗鸦将这个消息送至冒险公会时，整个大厅里立即沸腾了起来，尚留在公会里的冒险士和正准备出任务的冒险士纷纷放下手头的事情，一齐杀到了公会的服务柜台前。
原本地龙调查就是难度系数颇高的任务，多少有些危险也在预料之中，但谁也想不到，事情居然会演变成这样。
第二警备团死伤过半，就连以精锐著称的王都冒险公会的冒险士也大都负伤，更不用提失去了行踪的王琉缘与咲。
蓝捷朗、克薇拉、狄斯缇、暗鸦、维吉尼亚都是王都冒险公会数一数二的高手，而且这次派出去参加任务的冒险士人数足足有十二人，抛开外出未归的【炎之纺】和那几名紫银冒险士，这个阵容光是人数就占了公会总人数的一半左右，更别提其中尚有蓝捷朗这样【斗气自发】的超级高手了，可就是这样的阵容，最后居然落得这样一个结果，虽说任务是提前顺利的结束了，可参加任务的冒险士却人人带伤，这就意味着在之后的一段时间里，原本就人手不足的王都公会将面临任务多出冒险士的窘境。
冒险公会的任务一旦求大于供就意味着冒险士可以坐地起价、随意挑选任务。这种情况若是换在其他公会，说不定冒险士们还会高呼万岁，但在王都可不是这样的，托神策王陛下大力改革的福，王都的冒险公会要比大陆其他公会规范得多，是绝不允许上述情况发生的！
在给与冒险士极大福利的同时，对所属冒险士的职业操守也有着极高要求，这是王琉缘在第一天来王都冒险公会就体会到的事。
而且现在这种情况，公会的人手一下子就减少了一半，这让剩下来的冒险士怎么能不着急呢？
更不用说在这受伤的人当中还有狄斯缇、克薇拉、维吉尼亚这样的人气角色，王都冒险公会冒险士的人数本就不多，互相之间的关系自然不像其他地方那样生疏，因此在公会中，许多品行良好的前辈极受后辈和新手的尊敬。像狄斯缇那样长得俊俏、出身又好外加性格温柔的前辈更是有着复数的暗恋者。
“小琥杏，那之后的B级任务该怎么办？蓝捷朗先生如果不出任务，岂不是要一直等到老沈、碧洛迪丝她们回来？翡翠之森那边探索任务可不能再拖了，还有旧城区路兰特老宅那边的事好像也有变化。”
“是啊、是啊，我这可是连着好几天都没休息了，琥杏妹妹您老就行行好吧，跟支部长说一声让我休息两天？”
“都给我一边去！琥杏，我问你克薇拉姐姐到底伤得怎么样？你倒是给个准话啊！”
“还有狄斯缇前辈呢！狄斯缇前辈应该没受伤吧？啊……前辈的脸要是被划伤了，该怎么办呀！（我晕）”
大厅的柜台前是一片乱糟糟的景象，琥杏被一个又一个问题问得七荤八素，那些汹涌而来的声浪让她的双眼几乎都要打转了，她晕晕乎乎地捂着脑袋上的兽耳，发出“呼喵”的声音，看得出她那本就不大派得上用场的脑子在这时已经超负荷了。
原本今天早上柜台这边是轮到柯丽思和琥杏一起值班的，但因为之前暗鸦急匆匆地带着情报赶回，柯丽思便被安排去支部长那边帮忙了。而美惠则因为今早轮到休息，所以要到午后才能回来。
王都公会的冒险士们见自家的看板娘一脸大脑当机的模样，不由更加轩然了，王都公会成立至今还没遇上过这样的混乱局面，至少在这一代冒险士中还没遇上过。
自从泽芬当上支部长后，这里的一切都是俨然有序的，所有工作都能按部就班，仅有几次的危机也在这位昔日的白金冒险士【夜魔杀手】的手腕下安然度过。
换在往常，即便再怎么严峻的情势也不至于让冒险士们如此失了分寸，但现下的情势可不一般，王都公会总计有三十名冒险士，其中光是高级冒险士就有一金四银五名，这远远高于其他公会的高级冒险士比例一直是王都公会引以为傲的事情，可现在这五名高级冒险士中有四人出差在外，唯一留守王都的蓝捷朗则受伤而回。
也就是说现在的王都公会中最高战力只剩下了赤铜级别的冒险士，而且还不是战力最高的赤铜，因为赤铜冒险士中最强的克薇拉、狄斯缇、维吉尼亚同样受伤，这样是无法应变紧急情况的，而且原本在这个特殊时期王都公会的人手原本就严重不足，各种各样的棘手任务都快要多到堆成小山了。
混乱，在所难免，毕竟在现场能独当一面的冒险士根本就没有了，而作为公会定海神针的支部长现在却关上了门，正在和暗鸦推演当时的情况。
以黑铁、白锡级别为主的冒险士们围着琥杏，焦急地询问着状况，就在趴在柜台上脑袋冒着烟的看板娘快要暴走的时候，那扇位于一楼里侧的支部长室大门终于打开了。
自那里，全身被黑衣裹得严严实实的忍者老兄走了出来，鉴于他蒙着面罩，脸上根本就看不出表情，所以人们根本无法判断事情到底是严重还是不严重。
冒险士们稍稍停顿了一下，然后，前一刻还包围着琥杏的人潮就这么一下子涌向了黑衣的忍者先生。
“暗鸦先生，现在的情况到底怎么样？”
“是啊，支部长有什么对策吗？”
他们吵吵嚷嚷的，看得出这群以中下级为主的冒险士们十分担忧眼下的情况。
可人家暗鸦是什么人？卧底公会数年，在泽芬眼皮子底下都能玩出花样的蒙塔诺家怀刃！他根本就不理这茬，没有丝毫的犹豫，他手上快速结出一个忍印，然后“砰”的一声直接就这么烟遁了出去。
一片烟雾中，冒险士们大声抱怨着，而在公会不远处的医疗所里，除了狄斯缇外，老铁、劳伦斯、克薇拉他们正在接受治疗，说是接受治疗，其实也就是治疗一下外伤，最后的那一波龙核爆炸，因为王琉缘的挺身而出，所以其实反倒没有什么杀伤力，除了那群不幸站在地龙皇脚下的骑士外，其他人并没有受到多大伤害。
比起身体上的创伤，他们气力上的消耗才是重点，由于交手的对象是远超想像的变异地龙皇，因此大家都是绝招尽出，丝毫不顾斗气与真气的消耗，战后的疲累可想而知。
在冒险士一行人中，撇开负责传递消息而毫发无伤的暗鸦，受伤最严重的是克薇拉、春乃，她们因为之前与地龙皇正面作战而受到多处灼烧与内伤，但也不到卧床不起的程度，用游戏中HP生命格来打比方的话，也就是少了半管血的程度。
接下来，受伤程度中等的是老铁、劳伦斯、小田以及蓝捷朗，劳伦斯是游击型的远程战士，自然不会受到太大损伤，他身上的伤势大多是因为龙炎而带来的烧伤。老铁与小田都和地龙皇正面交战过，但由于自身体魄结实因而受伤程度比克薇拉、春乃轻一些，毕竟克薇拉、春乃都不是力量型的近身战士。而蓝捷朗的情况又和他们不同，这位大反派，论与地龙皇交手的次数是最多的，扛下的攻势也与克薇拉不相上下，但因为他是斗气系统宗师级别的高手，所以受到伤反而不是很严重。
受伤最轻的是狄斯缇、汤姆、维吉尼亚，后两者是因为在整场战斗中都处于远程援护的位置，所以才并未受到什么太重的伤势，只是在地龙皇进化后，被龙炎的灼息所波及到而已。相比之下，在前线与地龙皇正面对决的狄斯缇，之所以会几近完好无伤，则是因为身上携带了家传的魔法道具。
——真蓝怆星，那是图那德家老爷子传下的家宝，这并不是由神策王赐予的魔法道具，而是这个以诅咒与附加魔法为相传之业的王族血嗣在一次机缘巧合下得到的物品。
【真蓝怆星】能够吸收等同第四武境以下所带来的部分伤害，当时狄斯缇能在境界不足的情况下，抵挡住【龙鸣】的威劲也是因为真蓝怆星发挥了功效所致。
最后在此次任务中全身而退的只有杜鲁特，他只在最后的时刻才出了一剑，但任谁都看得出，他那一剑才是结束战斗的关键，对于这位来历成迷的贫瘦剑士，公会中的大多数人都不太会留意到，他就像是游离于社会外的蜉蝣一样，常常会被人忽略，事实上，在讨伐地龙皇结束后，他就消失了，而且就连招呼也没打一声。
狄斯缇在进入王都的第一时间就赶往弗兰卡商会了，他受到的伤势并不严重，但同样也气空力尽、举步维艰，不过这些都不能阻拦他，满心担忧着咲的安危，疲惫不堪的少年就这样拖着满是伤痕的身体直奔弗兰卡商会的商楼。
可不巧的是，今天安东尼奥大少爷并不在那里办公。
于是，他婉拒了商会商人的好心挽留，转道弗兰卡家的私宅，一路上甚至都未注意到街上关于王都警备团总指挥竞选的话题。
正午12：30·诸葛家私宅——
坐落在中心城区的一座中式四合院中，诸葛惕若此时正满脸肃容的站在那里，虽说他平时也是这幅正正经经的样子，但这时的表情明显要比往常更严肃些，在他面前的是六张椅子，而在那上面落座的正是诸葛家的诸位长老。
“咳咳！子慎，此次竞选你做的很好，能从激进派手中保住王都警备团总指挥一职，日后即便蒙塔诺家想要在王都掀起什么浪头，只怕也要掂量掂量了。”
“这些年来激进派的势头所有缓和，但出兵境外的念头一直都还在，此次若是让蒙塔诺家的小子得逞，后果委实不堪设想……子慎，看来当初结交弗兰卡商会这步棋，你很有先见之明。”
“虽说今次之局我等稍胜一筹，但仍不可掉以轻心。子慎汝今后亦不可大意。”
有些幽暗的屋子里，那六个苍老的声音带着一丝颤抖，仿佛每说一句话都会减少发言者的一丝生命力，那浑浊的语音低靡而嘶哑，让人根本就分不清到底是不是同一个人在说话。
诸葛惕若低着头，也不知道在想什么，他只是在那里静静地等待着，直到六位长辈将话说完。
尽管那些空洞的说辞中尽是一些陈词滥调的训示，尽管那些言语中有着近乎偏执的观点，但诸葛惕若明白这些都是源于那场圆桌内乱以来，诸葛家对战争根深蒂固的厌恶感。
与其他十二血嗣相比，诸葛家的体制截然不同，在这个世代以辅佐王为使命的家族中并没有一个明确的掌权者，维持着庞大家族运行的是六名风烛残年的老人。
并非以才干登上掌权者的大位，而是以年功序列决定的指导者地位，哪怕所行使的策略再怎么暗愚，族中的晚辈们也无法撼动他们的决定，即使航行的尽头是衰落的终末，诸葛家也只能在其之上渐行渐远。
但诸葛惕若对此并没有什么不满，至少现在是这样，王国这些年来的发展虽有起色，但却仍然经不起战争的消耗，露德兰或者说这整个北方平原还远远不是帝国的对手。
神策王无疑是一名伟大的先行者，他使得一个国家崛起，在那个时代除了圣峰的那位“大罪人”外，几乎无人可以与他争锋，但最终他却没有留下一个合格的继承者。
也因为这个原因，王都大乱爆发了，以先王遗产为争论点，同出一脉的圆桌会议大打出手。其结果直接导致了七圣骑失其五，王嗣首席的李家灭门，图那德家、北条家、赫兹家也先后退隐。
在那之后接踵而来的是【冥犬的咬痕】、【魔王战争】，时机实在是太坏了，王国虽然曾有踏上一线强国的机会，但终究没有成功。
与此相对的，帝国那边，在神策王执政后期却出现了一位出众的君王——莫桑德一世，即便在如今这位帝王被讥讽为年老昏聩，但不可否认，是他在二十年前成功地将整个北方平原压制在了帝国的势力之下。
天时、地利、人和，皆不在露德兰这方，诸葛家并不是有着深厚野心的家族，辅佐贤王，让国家百姓国泰民安，这才是每一代诸葛家族人的目标，族中不管是中规中矩的诸葛松岳、生性浪荡的诸葛巽，还是被誉为麒麟儿的诸葛惕若，他们都没有坐上王位的野心，这是源自于血脉中的因子，近百年来不曾改变。
“子慎，王都现下之势甚为微妙，为防激进派孤注一掷，此后我等不可擅自妄动。”
“是。”
“巽儿可是去了弗兰卡少爷那边？”
“是，之后惕若会将他带回。”
“嗯，还有雪儿与罗具家的婚事……”
“五叔，如大长老所言，现今王都之势微妙，此事如今提及恐为不妥。”
“唔……也是。对了，可知此次里尔特为何会横插一脚？”
“此事不难想像，以惕若之见，弗兰卡商会素来只营商道、不问政事，但其大部分盈利均在帝国，是以不愿蒙塔诺家掌权，让其对帝国用兵以致自家生意亏损。”
“子慎，此事不可马虎，单凭一己子猜测，终究让人难以放心，之后你亲自去调查一番。”
“是。”
“呵呵，大长老何必如此较真，吾看子慎所言甚是有理，到底是暴发之户，即便娶了北条家的千金，仍旧难掩铜臭之气。子慎，你与弗兰卡少爷相交，只可虚与委蛇，不可深交，明白吗？”
“……是，惕若明白。”
面对六位长老的轮番提问诸葛惕若对答如流，只是那视线一直盯着脚边，那神态仿佛老僧入定又穷极无聊一般。
问答稍停，这时只听落座在首座左手边的老人突然问道：“听说前些日子第二警备团前去调查地龙，军需所那边给的补给并不多？”
面对这个问题，诸葛惕若罕见的微微一顿，他不动神色地回答道：“确实是这样，军需所既为蒙塔诺卿的爪牙，那对于第二警备团自然是免不了刁难一番的。”
“如此可苦了爱丽儿那丫头了。子慎，第二警备团可是我诸葛家重要的棋子，你务必要护爱丽儿周全，她家世代皆为骑士，更因其父因公殉职，是以在警备团中甚有威望，这等棋子终究是很有用的。”
“是的，惕若自有分寸。”
“你有分寸便好，必要时，可让松岳她娶为妻。”
“这个……大哥一心向道，只怕是不愿答应。”
“家国在前，岂容任性？你明白吗，子慎？”
那名长老看向眼神一片清明的诸葛惕若，不知是不是意有所指，他的语气似乎有些生气。
诸葛惕若首次抬起了视线，他望向这位家祖微微一拱手答道：“是。”
眼前的这位长老这才松了一口气，他缓缓将身子靠向椅背，便不再言语了。
只是他没有注意到，诸葛惕若再次沉静下去的眼神中，竟难得升起了一丝犹豫。
为什么会偏偏是你呢？爱丽儿……
在这个山雨欲来的王都，你我都是身不由己啊。